All Blacks Beauden Barrett e Aaron Smith pesaram antes de sua viagem à África do Sul. Vídeo / Carson Bluck
OPINIÃO:
Era uma vez a inovação formou o coração dos All Blacks. À medida que os criadores de tendências do rugby ficam para trás do grupo líder, a criatividade deve novamente desencadear seu renascimento tardio.
Já nos Originais de 1905,
os All Blacks abraçaram a inovação para estar um passo à frente de sua oposição.
No passeio de barco para a primeira turnê totalmente representativa da Nova Zelândia no hemisfério norte, o capitão do All Blacks, Dave Gallaher, manteve seus homens em forma através do boxe e outros exercícios enquanto estudava as leis do jogo para descobrir uma brecha.
Gallaher concebeu uma nova posição. Nascia o “ala/atacante” e, com ele, a capacidade de desempenhar os dois papéis.
Nessa turnê, os Originals venceram 34 de seus 35 jogos – seu único pontinho, uma derrota por 3 a 0 para o País de Gales. Eles marcaram 385 pontos em seus primeiros 10 jogos na Inglaterra, com seus adversários conseguindo um gol de queda e um try.
Esses feitos iniciais definiram o legado e a expectativa para os 117 anos que se seguiram, inspirando gerações de jogadores e treinadores de rugby da Nova Zelândia a buscar excelência semelhante – e a serem criativos com sua visão para o jogo.
Naquela época, os All Blacks experimentaram muitos altos e baixos. A capacidade de emergir do outro lado pode ser atribuída em grande parte à capacidade do fio nº 8 de ser ousado, assumir riscos e se reinventar.
Como as leis mudaram, inevitavelmente os All Blacks se adaptam mais rápido do que a maioria para encontrar sua vantagem competitiva. Não é assim agora.
Uma das maiores frustrações com o declínio da equipe atual – depois de quatro derrotas nos últimos cinco testes – é o conservadorismo predominante e a falta de criatividade ofensiva.
De uma perspectiva de ataque, os All Blacks parecem perdidos. Muitas vezes, eles confiam no brilhantismo individual para desencadear tentativas ou quebrar a linha, em vez de qualquer aparência de criatividade estruturada.
Encontrar o equilíbrio entre capacitar atletas naturalmente talentosos para apoiar seus instintos jogando o que veem e manter uma estrutura que dê à equipe uma compreensão compartilhada de onde estar a seguir não é tarefa fácil.
Atualmente, porém, o ataque All Blacks é disfuncional. Daí a mudança drástica na forma da saída de Brad Mooar – e o técnico Ian Foster assumindo o comando do ataque para os próximos testes na África do Sul.
Algumas das dificuldades de ataque podem ser atribuídas à falta de uma plataforma de avanço, o alinhamento errado e o trabalho consistentemente ineficaz no colapso, que deixa a bola lenta e estática e permite que as linhas defensivas tenham tempo suficiente para reiniciar.
Taticamente, porém, os All Blacks iniciaram o terceiro teste contra a Irlanda com Beauden Barrett erguendo bombas imponentes – em posições de ataque privilegiadas – para alguns dos melhores expoentes de bola alta do mundo.
Com a bola na mão, os All Blacks obtiveram sucesso em sua primeira vitória no teste no Eden Park, acertando o terceiro corredor da frente no pod. No entanto, uma vez que a Irlanda fez o ajuste na semana seguinte, houve poucas outras respostas.
Mudanças quase constantes na linha defensiva dos All Blacks, por meio de lesões e ausências do Covid nos últimos tempos, não permitiram o desenvolvimento de combinações, mas a estratégia de lançar passes profundos e largos foi facilmente escolhida para deixar os carregadores presos bem atrás da linha de ganho.
Em essência, nos últimos cinco anos, o ataque dos All Blacks tornou-se previsível demais. De suas formações de pods a movimentos definidos, há uma necessidade desesperada de evoluir, inovar e recuperar sua faísca de ataque.
O talento inerente, as descargas e a criatividade na linha devem ser reavivados. E rápido.
Seja do lineout – lembre-se da tentativa do “saco de chá” de Tony Woodcock na final da Copa do Mundo de 2011 – do scrum ou da segunda fase, os All Blacks ainda possuem algumas das ameaças mais letais do jogo.
Chegou a hora de soltá-los.
A adição de Joe Schmidt à equipe técnica, mesmo de longe, deve ajudar. Schmidt é uma das mentes mais analíticas do jogo, com seus movimentos de estimação famosos. Assim, também, a injeção de Jason Ryan deve reviver o pacote avançado.
Com Mooar movido, porém, o ônus recai em grande parte sobre Foster para oferecer um desempenho de ataque muito melhor contra os Springboks.
Duas semanas e meia atrás, em sua última derrota em Wellington, os All Blacks produziram duas assistências de quebra de linha – ambas de Ardie Savea a Will Jordan. Embora seja ótimo ter um atacante solto tão habilidoso, Savea servindo as únicas assistências dessa partida encapsula os problemas de ataque dos All Blacks.
A outra preocupação urgente – também não abordada rapidamente – é o declínio nas habilidades dos All Blacks.
Em seu auge na era moderna, os All Blacks se destacaram em realizar as habilidades simples de catch-pass mais rápido e melhor do que qualquer um.
Sob o comando do ex-treinador de habilidades Mick Byrne, a repetição dessas habilidades permitiu que os All Blacks executassem com precisão os movimentos básicos – uma bola curta na linha ou um passe longo – sob extrema pressão.
Não é coincidência que o declínio constante dos All Blacks coincida com a repetição de execução desleixada, substituindo aquela habilidade outrora líder mundial, com outras equipes, como Irlanda e França, agora definindo os padrões de habilidade do passe de recepção.
A capacidade dos All Blacks de lidar com as deficiências de seu pelotão de ataque e se igualar fisicamente aos Springboks, sem dúvida, ajudará muito a determinar seu destino em sucessivos testes na África do Sul.
Eles não vão, no entanto, prevalecer adotando um jogo de confronto sozinho.
Inovação, velocidade, habilidade, criação e exploração do espaço devem novamente estar no centro de suas táticas.
O País de Gales teve sucesso contra os Springboks com uma abordagem expansiva durante a derrota por 2 a 1 na série no mês passado.
Agora é a vez dos All Blacks redescobrirem seu talento de ataque.
Dica de aposta
Registro: 22/10 (+$2)
Da última vez, o Sauce teve uma vitória rara – derrubando um ponto de partida combinado da Irlanda e do Estado de Origem de Queensland que rendeu US $ 2,10. Esta semana estou cometendo traição sugerindo que a margem Springboks 1-12 paga $ 2,70. Seis dos últimos sete testes entre All Blacks e Springboks foram decididos por dois pontos ou menos.
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