Um manifestante expressa preocupação com a perda de liberdade no domínio de Auckland. Foto / Dean Purcell
Por Jake McKee de RNZ
As pessoas que buscam a mediação através da Comissão de Direitos Humanos estão enfrentando atrasos devido a um número “sem precedentes” de queixas e consultas.
Os números fornecidos à RNZ sob a Lei de Informação Oficial (OIA) mostram que 9.932 reclamações e consultas provisórias foram feitas no exercício financeiro de 2021/22 – milhares a mais do que em qualquer outro ano desde 2015/16.
Também foi mais que o dobro do número recebido no primeiro ano da pandemia de Covid-19. As 4.861 reclamações e consultas em 2020/21 também foram o valor mais baixo desde pelo menos 2015.
A equipe dos Serviços de Informações e Apoio aos Direitos Humanos (HRISS) da comissão, que forneceu a resposta da OIA, disse que o atraso foi causado pelo “aumento sem precedentes de consultas e reclamações, particularmente reclamações sobre vacinas e isenções de máscaras no segundo semestre de 2021”.
As reclamações e consultas aumentaram de 801 em setembro para 1.314 em outubro, antes de atingir o pico de 1.850 em dezembro e depois cair para 662 em janeiro.
“Antes do início da pandemia de Covid em janeiro de 2020, raramente tínhamos um acúmulo de assuntos esperando para serem alocados aos mediadores”, disse a resposta.
Embora o Covid-19 esteja por trás do aumento das reclamações, também contribuiu para o atraso, incluindo doenças do pessoal e dificuldades no recrutamento e treinamento de novos funcionários em uma pandemia, disse o HRISS.
Houve também o fator de “muitos” denunciantes optarem por esperar para comparecer à mediação presencialmente, ou por outros meios, ao invés do Zoom quando a mediação online era a única opção.
Apesar dos atrasos, a comissão tentou continuar prestando “um serviço oportuno para assuntos mais oportunos, como denúncias de suposto assédio sexual”.
Apenas cerca de uma em cada 10 queixas “de alegada discriminação ilegal” termina na mediação, com a comissão geralmente oferecendo outros serviços de resolução de disputas primeiro.
A grande maioria das 9.932 queixas e inquéritos em 2021/22 foram em relação a “outras questões de direitos humanos” e foram tratadas pela HRISS.
Houve 44 reuniões de mediação para as 1.782 queixas e inquéritos alegando discriminação ilegal com assuntos que não progrediram “tão rápido quanto geralmente esperamos”, disse HRISS.
Atualmente, levou cerca de seis a oito semanas desde que uma reclamação foi recebida pela primeira vez e começou a “resolução substantiva de disputas”, disse a HRISS.
No entanto, o RNZ conversou com uma pessoa que reclamou de algo diferente do Covid-19 no ano passado e a correspondência mostra que a comissão levou quase cinco meses para responder.
A mediação aconteceu três meses depois.
A pessoa, que o RNZ concordou em não nomear, achou o processo “longo” “decepcionante” e disse que isso significava que eles entraram na mediação com baixas expectativas.
Eles estavam preocupados que muitas das reclamações relacionadas ao Covid “entupindo o sistema” pudessem ser duplicadas e queriam saber se os casos poderiam ser tratados com mais eficiência.
A executiva-chefe do Community Law Centers, Sue Moroney, disse que a pandemia apresentou desafios de direitos humanos “que não tínhamos antes” que vieram com a “extra complexidade” de não ter precedentes legais.
Além disso, ela destacou, as pessoas estavam “experimentando o que sentiam ser um desafio aos seus direitos humanos”.
“Era difícil para as pessoas descobrir onde poderia ser o caminho certo para a reclamação”, disse Moroney. “Acho que o volume mostra a verdadeira incerteza para todos sobre o que os direitos humanos significam nesse tipo de cenário.”
Referindo-se aos atrasos de pessoas querendo fazer a mediação pessoalmente, ela disse que isso não foi uma surpresa porque foi um processo “muito pessoal para as pessoas”.
A RNZ entrou em contato com a Comissão de Direitos Humanos para comentar.
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