Pavlo e Oksana Constantinova com seus filhos Misha, Ivanna e Dasha (frente) com sua família em Auckland. Foto / Alex Burton
Enquanto bombas e ataques aéreos choviam sobre a Ucrânia, o casal de Auckland, Alyona e Vadym Oryshchuk, passava cada momento acordado em seus telefones enquanto tentavam tirar parentes do país devastado pela guerra.
A irmã de Alyona e sua família foram forçadas a fugir de sua casa em Kyiv quando as forças russas começaram sua invasão brutal em fevereiro.
A preocupação era a pior, disse Alyona, sem saber que sua família atravessaria a fronteira com segurança e como eles se sairiam quando chegassem lá.
Sem o conhecimento de Alyona e Vadym, seus vizinhos do andar de cima em seu apartamento em St Heliers ouviram sua situação.
“Nossos vizinhos… nos contaram sobre sua filha Kim, ela nos ligou e nos ofereceu a ajuda que precisávamos para trazer nossos parentes aqui com segurança. Conseguimos o apartamento no andar de cima para eles morarem. Kim divulgou e a comunidade começou despejando todas as doações.
“Foi como se um anjo tivesse entrado em nossas vidas, nós nem a conhecíamos”, disse Vadym.
Quando o casal precisou de ajuda com o pagamento do aluguel para garantir um aluguel para a família, pois encontraram problemas com viagens aéreas, a comunidade arrecadou fundos para doar o que pudessem.
“Tivemos a sorte de a comunidade nos apoiar generosamente porque não estamos em boa posição para patrocinar nossas famílias, só tínhamos economias limitadas. Na verdade, não podemos agradecer às pessoas que doaram o suficiente, essa é a única razão pela qual pudemos trazer nossos parentes com segurança para cá. Nem todo mundo tem sorte nesse sentido.”
‘Além da imaginação’
Oksana, seu marido Pavlo e os filhos Ivanna, 10; Dasha, 8; e Misha, 5, chegaram em segurança a Auckland em 26 de julho.
Eles suportaram uma jornada inimaginável para chegar aqui.
“Você não acreditaria… era muito perigoso”, disse Oksana ao Herald.
“Só continuou, o bombardeio. Decidimos partir para algum lugar seguro, a Polônia era o país vizinho mais próximo que pudemos encontrar.”
No caminho, a família testemunhou vários ataques aéreos das forças russas.
“Foi uma jornada difícil”, disse ela.
Vadym disse que seu irmão também era de Kyiv, mas decidiu ficar para trás e lutar por seu país.
“Ele se juntou às forças militares e foi ferido em batalha, ele teve que ser levado ao hospital para tratamento. Estou feliz por ele estar seguro e fora de perigo, realmente.”
Uma comunidade se reúne
Para Vadym e Alyona, foi um “enorme alívio” quando o governo permitiu que pessoas na Nova Zelândia patrocinassem suas famílias ucranianas para obter um visto rápido.
E a ajuda oferecida pelos vizinhos e pela comunidade foi “além da expectativa”.
“Algumas pessoas apenas trouxeram coisas e nos ajudaram a montar os móveis. Foi muito incrível. De camas, geladeira, sofás, ervas e temperos, eles doaram tudo o que você vê no apartamento. As pessoas estavam realmente querendo ajudar.”
Kim Posner, que estava por trás da arrecadação de fundos da comunidade, disse que não queria que Vadym e Alyona acabassem em uma situação difícil – desesperada e sobrecarregada pela preocupação de como sua família viveria em um novo país.
“Era algo que eu poderia fazer, então pensei em tentar. A generosidade da comunidade foi surpreendente porque muitos deles nem me conhecem. Acho que muitas pessoas têm confiança e amor em seus corações.
“Foi bom saber que a família estava vindo para uma boa casa e as crianças puderam frequentar a escola.”
Alyona disse que a Escola Kohimarama foi muito acolhedora com as crianças, especialmente considerando o que elas passaram.
“Não temos palavras… a escola doou-nos os uniformes e artigos de papelaria, também não fomos obrigados a pagar as anuidades habituais.
“O empregador de Vadym também se ofereceu para ajudar Pasha com um trabalho.”
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