Em maio de 1990, Robert Sedgwick deveria estar no topo do mundo. O ator de 29 anos tinha acabado de marcar um show recorrente na novela da ABC “One Life To Live”. Ele estava ganhando um grande dia e, embora considerasse as novelas “o trabalho mais baixo na cadeia alimentar de ator”, ainda era grato pelo trabalho.
O único problema? Ele também estava no meio de um julgamento por posse de drogas e conspiração para distribuição. Acusado de ser o líder de um império clandestino de tráfico de drogas em Nova York, seus advogados advertiram que ele poderia ser mandado embora por cinco anos ou mais.
E ainda, o agente de Sedgwick pensou que era uma mina de ouro que ele estava interpretando um traficante de drogas enquanto enfrentava simultaneamente acusações por ser um traficante, o ator escreve em suas novas memórias, “Bob vai para a cadeia”(Rare Bird Books), já disponível.
“Você deveria divulgar a merda disso”, disse o agente a Sedgwick. “Você nunca iria parar de trabalhar!”
Mas ele recusou pedidos de entrevistas de revistas como a Details, principalmente porque não “queria chamar a atenção para minha irmã e meu cunhado”, escreve Sedgwick.
Sua irmã é a atriz Kyra Sedgwick e seu marido é Kevin Bacon. Ela tinha acabado de sair de seu papel de destaque ao lado de Tom Cruise em “Born on the Fourth of July” e Bacon já era uma estrela graças a “Footloose”.
“Rob, eles têm atenção – você não,” seu agente disse a ele. “Você precisa de toda a atenção que puder receber.”
No início de 1990, Sedgwick saiu de uma vida sem brilho há alguns anos como ator, estrelando em filmes esquecíveis como “Nasty Hero” e “Staying Together”. E então, em 31 de janeiro de 1990, agentes da DEA invadiram sua casa de 12 quartos no Upper West Side – que pertencia a seus avós, que o deixaram ficar lá enquanto viajavam nas Índias Ocidentais – e o prenderam com 250 libras de maconha.
Os agentes presumiram erroneamente que Sedgwick era um traficante e o cérebro por trás da operação. Mas ele era apenas um “idiota” (palavra dele) que tinha feito amizade com as pessoas erradas e tinha um pedigree que tornava sua prisão ainda mais embaraçosa.
A família Sedgwick tem uma linhagem longa e prestigiosa, desde o juiz Theodore Sedgwick, o quarto presidente da Câmara dos Representantes dos Estados Unidos, a Edie Sedgwick, a musa malfadada de Andy Warhol e Bob Dylan.
“Não acredito que você faria algo assim”, repreendeu seu pai, o capitalista de risco Henry Dwight Sedgwick. “Eu deveria ter feito você ir à igreja e se vestir melhor. Você é um Sedgwick, pelo amor de Deus! ”
Sua irmã mais nova, Kyra, era mais compreensiva com as transgressões de drogas de seu irmão, especialmente devido ao histórico familiar deles.
Após o divórcio de seus pais quando eram jovens, sua mãe, Patricia, uma fonoaudióloga, casou-se novamente em 1971 com o renomado negociante de arte Ben Heller, um colecionador de expressionistas abstratos como Jackson Pollock e Mark Rothko. A família mudou-se para uma casa geminada elaborada na 127 East 75th St., com mordomos, uma sala de estar do tamanho de uma quadra de basquete e, como as crianças de Sedgwick logo descobriram, uma abundância de drogas e álcool.
Quando ainda eram adolescentes, Kyra tinha apenas 13 anos, eles gostavam regularmente de bebida e cocaína que adquiriam de seu cozinheiro / babá Linus, que os instruía a chamar de “receitas” de coca no telefone (no caso de estar sendo grampeado) e ensinava eles “tudo sobre drogas, música incrível, libertinagem avançada, [and] A Boêmia enlouqueceu ”, escreve Sedgwick.
“Estou tão feliz”, Kyra gritava, cheirando cocaína ansiosamente enquanto ignoravam a preocupação da mãe batendo na porta do quarto. “Eu me sinto mais inteligente. Isso soa estúpido? ”
Mais tarde, em 1988, Sedgwick teve um encontro casual com um traficante de drogas chamado Jordan, um amigo de longa data do irmão mais novo de Sedgwick, Nikko, um pintor.
Aos 27 anos, Sedgwick permitiu que Jordan armazenasse e distribuísse grandes quantidades de drogas da luxuosa casa de seus avós na 85 com a Broadway. Em troca, Sedgwick arrecadou milhares de dólares apenas por ter as chaves do melhor esconderijo de Nova York.
A agitação lateral de Sedgwick deu-lhe uma confiança arrogante nas audições.
“Meu andar de gângster recém-descoberto … na verdade, alimentou uma aura de descolamento da parte alta da cidade”, escreve ele. “Quando fiz o teste, não me importei. E quando eles sentiram o cheiro de liberdade em você, foi quando você foi procurado. ”
Ele conseguiu um papel no filme de estúdio “Tune in Tomorrow”, de Barbara Hershey / Keanu Reeves.
E então veio a apreensão de drogas. Como Sedgwick logo descobriria, sua confiança casual também fez a DEA supor que ele era o cara principal em sua operação de tráfico de drogas.
“Eles pensaram que eu estava estranhamente composto durante a apreensão real”, escreve Sedgwick. Mas, na verdade, “o medo reverberou em cada fibra do meu ser”.
Suas habilidades de atuação provavelmente o salvaram no final. Em sua sentença em janeiro de 1991 – poucos meses depois de seu personagem em “One Life to Live” ter sido descartado do programa – Sedgwick se declarou culpado no tribunal e deu um mea culpa que de alguma forma levou o juiz a lhe dar uma sentença suspensa de quatro anos .
Ele ficou sóbrio quatro anos depois e logo depois foi escalado como o malvado Rolf em “Die Hard with a Vengeance” de 1995, seguido por outros papéis em programas como “Law & Order”, “30 Rock” e “Orange Is the New Black”.
Enquanto isso, Jordan, o traficante que o levou a enfrentar a lei, continua sendo um de seus melhores amigos até hoje.
“Quando falamos sobre a apreensão, é algo que compartilhamos apenas entre nós”, disse Sedgwick ao The Post. “Como uma memória sagrada, letal e surreal.”
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