A primeira-ministra Jacinda Ardern responderá hoje a perguntas sobre por que um deputado trabalhista afirma que há um ambiente de intimidação no Parlamento. Vídeo / Jed Bradley
Pelo menos três funcionários que trabalharam para o deputado trabalhista Gaurav Sharma alegaram que levantaram preocupações sobre ele depois de se demitir durante seu primeiro ano como deputado trabalhista – o que supostamente levou a um congelamento de pessoal que provocou a explosão pública de Sharma contra o partido na semana passada.
Mas Sharma agora recebeu apoio de seu comitê eleitoral de Hamilton West em uma carta à bancada e à hierarquia trabalhista na qual eles descrevem o parlamentar como “incrivelmente consciencioso” e que tem seu total apoio.
A carta, obtida pelo Herald, insta o partido a investigar de forma independente suas alegações.
A saga entrou no quinto dia, após a coluna explosiva de Sharma no nzherald.co.nz na quinta-feira passada, na qual ele surpreendeu o Partido Trabalhista com alegações de que o bullying era desenfreado no Parlamento e que ele havia sido submetido a bullying de outro parlamentar.
Em sua rodada de telefonemas esta manhã, a primeira-ministra Jacinda Ardern rejeitou as alegações de Sharma, dizendo que elas surgiram como resultado de preocupações da equipe sobre seu próprio estilo de gestão.
Sharma disse ao Herald ontem que havia dito repetidamente que se a equipe tivesse reclamado sobre ele, o Serviço Parlamentar deveria investigá-lo, mas não o fizeram, apesar de seu desejo de limpar seu nome.
Sharma disse que o ex-chefe do Serviço Parlamentar e Trabalhista, Kieran McAnulty, também se recusou a investigar suas próprias alegações de que um funcionário era “incompetente” e não estava à altura do trabalho – e suas alegações de que McAnulty o havia intimidado ao lidar com os problemas de pessoal de Sharma.
“Por que eles não me investigaram como eu pedi repetidamente? Até a carta deles em maio dizia que eles não iriam me investigar para limpar meu nome. [by] qualquer funcionário, por favor investigue. Eu fui o único que tem pedido uma investigação [into] ambos os lados, mas eles recusaram.”
Ele disse que algumas das acusações contra ele eram “além de ridículas, algumas são até fabricadas” e as evidências em seu favor de outro funcionário foram ignoradas.
O executivo-chefe do Serviço Parlamentar, Rafael Gonzalez-Montero, agora também respondeu a uma alegação de Sharma de que um parlamentar e seu funcionário gastaram mal o financiamento parlamentar – mas que o Serviço Parlamentar não havia investigado e, em vez disso, alertou o escritório dos trabalhistas sobre sua reclamação.
Gonzalez-Montero disse ao NZ Herald que foi levantado no ano passado e ele analisou e considerou que os gastos eram para negócios parlamentares e dentro das regras.
“Está relacionado a um membro da equipe baseado em Wellington viajando para o escritório eleitoral de um membro com o objetivo de formar a equipe e ajudar a equipe mais ampla. Esta é uma prática normal para muitos membros ao estabelecer uma nova equipe que tem funcionários dispersos em diferentes regiões.”
No entanto, Sharma disse à RNZ “eles [Parliamentary Service] definitivamente não investigou.” Ele alegou que o gasto errado foi “silenciado”.
Ele também questionou por que o Serviço Parlamentar informou o Partido Trabalhista sobre sua reclamação. Sharma alegou que foi intimidado como resultado direto.
Carta da comissão eleitoral
Em um novo desenvolvimento, o comitê eleitoral de Hamilton West de Sharma escreveu ao Partido Trabalhista e à bancada trabalhista em apoio a Sharma e pedindo uma investigação independente sobre as alegações que ele fez.
“Dadas as sérias preocupações que ele vem levantando há muito tempo, esperamos [there is] uma investigação independente e aprofundada sobre suas reivindicações e dar-lhe o julgamento justo que ele merece”, diz a carta.
A carta, com mais de 20 assinaturas, dizia que Sharma continuaria a ter seu “apoio incondicional” até que qualquer investigação desse tipo fosse relatada.
O secretário-geral do Partido Trabalhista, Rob Salmond, disse que recebeu a carta, mas não quis comentar se o partido pretendia investigar as alegações que Sharma havia feito – ou se estava considerando invocar um processo disciplinar contra o próprio Sharma. As regras trabalhistas incluem procedimentos disciplinares contra aqueles que “trazem o descrédito do partido”.
Um dos ex-funcionários de Sharma disse ao NZ Herald na semana passada que eles tiveram que procurar aconselhamento depois de trabalhar no escritório de Sharma em Hamilton West, descrevendo-o como “controlador” e o trabalho como “como pisar em ovos”.
Sharma respondeu dizendo que suas próprias queixas sobre a competência de um funcionário não foram levadas a sério ou investigadas.
Sharma disse que o congelamento de suas contratações só foi suspenso na quinta-feira, após uma reunião para a qual ele levou seu advogado. Naquela tarde, ele havia enviado o artigo de opinião sobre o assunto ao NZ Herald, alegando bullying contra ele por parlamentares e pelo Serviço Parlamentar.
Na noite de sexta-feira, ele também escreveu um longo post no Facebook no qual criticou o Trabalho e o Serviço Parlamentar por “bullying”, expressando opiniões particularmente fortes sobre o ex-chicote Kieran McAnulty por lidar com Sharma em relação ao pessoal do escritório.
McAnulty não respondeu aos pedidos de comentários. No entanto, na semana passada, a líder trabalhista Jacinda Ardern rejeitou as alegações de Sharma sobre bullying, mas confirmou que os chicotes do partido estavam lidando com ele por questões de emprego. Ela disse que isso incluiu o congelamento das contratações enquanto eles implementavam coaching e mentoring.
“Eu estava ciente de que … essas intervenções não eram necessariamente bem-vindas.”
PM responde às últimas reivindicações de Sharma
Questionada se havia um problema de bullying dentro do Partido Trabalhista, a primeira-ministra Jacinda Ardern disse hoje à TVNZ: “Uh, não”.
“Na verdade, as questões que o (deputado) Gaurav Sharma levantou surgiram como resultado do fato de – como eu disse na semana passada – estarmos cientes de que houve problemas de emprego em sua equipe, em seu escritório, ” Ardern disse ao Breakfast.
“Então, membros da equipe levantando preocupações sobre sua gestão e você viu que parte disso foi posteriormente divulgada publicamente”.
Ela disse que eles tinham a obrigação de garantir que todos os membros da equipe estivessem seguros e bem cuidados; que então viram as intervenções acontecerem.
Ardern disse que Sharma nem sempre concordou com essas intervenções e isso deu origem a suas queixas.
Colocado a ela sobre alegações detalhadas de bullying e alegações de apropriação indébita de financiamento parlamentar, Ardern disse que a alegação que ele fez aos Serviços Parlamentares foi rejeitada.
“Eu olhei para esta questão – embora ele nunca tenha levantado diretamente comigo e a primeira vez que vi algumas dessas questões levantadas por ele foi no Herald.”
Ela disse que intervenções construtivas e tentativas de melhorar seu escritório, com as quais ele nem sempre concordava, não constituem bullying.
Ardern disse ao AM Show hoje que Sharma só levantou questões depois que a equipe levantou preocupações com sua administração dentro de seu escritório e as intervenções foram feitas pelos chicotes do serviço parlamentar com os quais ele discordou.
“Essa é realmente a razão pela qual isso ocorreu em primeiro lugar… temos certeza de que temos um bom ambiente de trabalho para todos aqui no parlamento.”
Ardern não conseguiu responder quantos parlamentares trabalhistas estavam sob críticas de intimidação, dizendo com 237 funcionários que ela não estaria necessariamente familiarizada se houvesse uma questão levantada.
“No entanto, estou muito claro que temos que ter processos que garantam que protejam e trabalhem com as questões que os membros da equipe levantam, caso eles as levantem”, disse ela.
Ardern disse que as alegações sobre o uso indevido do dinheiro do contribuinte foram levadas “muito a sério” e, neste caso, foram consideradas infundadas, o que significava que não era um problema.
“A questão era que (Sharma) acreditava que um membro da equipe havia viajado inadequadamente com um parlamentar, então ele levantou que, com os serviços parlamentares encarregados de garantir que as regras sejam seguidas, eles acharam que não era inadequado”.
“Com questões como essa, sempre procuraremos refinar nossos processos, sempre procuraremos refletir sobre a maneira como estamos nos conduzindo, porque temos que estar no mais alto padrão”, disse Ardern.
Quando perguntada se Ardern iria retirar os parlamentares em questão enquanto uma revisão é realizada, assim como a National fez com Sam Uffindell, ela disse: “não”.
Ardern disse que revisou a documentação que existia em torno dessas acusações. “Em nenhum momento Gaurav levantou isso diretamente comigo, embora eu seja o líder do Partido Trabalhista.”
Na semana passada, Ardern indicou que não estava confortável com a maneira como Sharma havia tornado público seu problema.
“Claramente, há uma série de questões aqui em jogo e essa seria uma das minhas principais preocupações… porque se relaciona com outros membros da equipe, realmente levanta várias preocupações”.
O Parlamento está em recesso esta semana, então a bancada trabalhista não se reunirá novamente até a próxima terça-feira.
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