A PM Jacinda Ardern responde às últimas alegações do membro do parlamento Gaurav Sharma. Vídeo / NZ Herald
O deputado trabalhista Hamilton West Gaurav Sharma enfrentará o julgamento de seus colegas do caucus nesta tarde depois de fazer uma série de acusações públicas de que ele foi “intimidado” e o partido se recusou a investigar seu lado da história sobre questões de equipe.
Em jogo está o futuro político de Sharma – e seu futuro com o Partido Trabalhista.
A bancada trabalhista e o Partido Trabalhista têm processos e regras diferentes quando se trata de disciplinar ou agir contra um MP.
O problema:
Após a alta rotatividade de funcionários e o que o primeiro-ministro disse serem várias reclamações de funcionários sobre sua gestão, os funcionários do Partido Trabalhista disseram a Sharma que ele não poderia contratar mais funcionários até realizar o treinamento.
Sharma criticou e alegou que suas próprias queixas sobre funcionários “incompetentes” não foram investigadas, nem sua queixa ao chefe de gabinete do primeiro-ministro de que ele foi “intimidado” pelos chicotes do partido em vez de receber uma chance justa.
Ele também alegou que outros deputados se queixaram de serem intimidados – embora nenhum outro deputado ainda tenha se apresentado. Sharma expôs seus pontos de vista primeiro em um artigo de opinião no nzherald.co.nz, que fez comentários generalizados sobre “bullying desenfreado” por parlamentares – e depois em dois posts no Facebook que eram mais específicos.
As regras:
A constituição do partido estabelece bases para disciplinar os membros do partido e os deputados.
Tem um código de conduta que se aplica a todos os membros do partido, incluindo os deputados.
De acordo com isso e as regras do partido, os parlamentares podem ser punidos por “trazer o descrédito do partido”.
Essa é uma ofensa vaga, abrangente, mas séria, e o primeiro-ministro apontou para isso como o único caucus que será considerado no caso de Sharma.
O primeiro-ministro disse que os deputados terão suas próprias opiniões sobre as ações de Sharma, mas que o peso disso é que os deputados devem lidar com seus problemas por meio de canais internos – em vez de ir a público ou à mídia. Esses canais incluíam o escritório do chicote, o líder trabalhista ou alguém que ela designou para lidar com isso.
A resposta de Sharma a isso é que ele tinha ido ao chicote e ao chefe de gabinete da PM com suas queixas, mas foi ignorado e nada aconteceu. Ele foi a público como último recurso.
O que o caucus pode fazer?
Caucus é um fórum confidencial e estabelece suas próprias regras. É provável que os parlamentares tenham notícias do atual líder, Duncan Webb, e de Sharma se ele participar da reunião do caucus, bem como de qualquer outro parlamentar que queira falar sobre isso.
É provável que qualquer moção para tomar medidas disciplinares seja apresentada e apoiada por parlamentares de bancada em vez do líder ou ministros – mas talvez nunca descubramos.
Os parlamentares de opções avaliarão desde censurar Sharma e esperar que a questão possa ser resolvida sem uma ação mais firme, até suspendê-lo ou expulsá-lo completamente do caucus.
Suspensão ou Expulsão?
Suspender Sharma do caucus em vez de expulsá-lo significaria que seu voto permaneceria no Partido Trabalhista, mas ele não compareceu às reuniões do caucus ou representou o Partido Trabalhista em formatos oficiais.
Também manteria em aberto uma chance de resgatar Sharma – embora os parlamentares possam considerar as chances de que isso seja tão baixo que não é considerado.
Expulsar Sharma significaria que, a menos que Sharma renunciasse como deputado, ele se tornaria um deputado independente. Não teria mais o voto dele – embora não precise dele.
Os trabalhistas teriam 64 deputados em vez de 65 – 61 são necessários para a maioria.
A expulsão acarreta um risco político de que Sharma divulgue mais informações contundentes ou faça mais reivindicações em retaliação – mas o Partido Trabalhista também pode demiti-lo mais facilmente como um deputado descontente.
Os trabalhistas podem invocar a legislação waka jumping, que permite que um partido solicite que um deputado seja expulso do Parlamento no caso de sair ou ser expulso do partido pelo qual se tornou deputado. No entanto, esse não é um processo rápido e não seria necessariamente bem-sucedido.
Se Sharma renunciar ou a legislação do waka jumping for usada, isso forçaria uma eleição parcial no eleitorado de Hamilton West.
Redenção?
A outra possibilidade, improvável, é a redenção total: isso exigiria que Sharma se desculpasse e prometesse mudar seus modos e aceitasse tentativas de intervir em sua situação de pessoal – e que o caucus lhe desse outra chance.
Isso é improvável porque Sharma não mostrou nenhuma inclinação para fazer isso – e porque cada declaração pública que Sharma fez serviu para corroer ainda mais a confiança nele por parte dos parlamentares.
Sua última postagem no Facebook na segunda-feira pode provar o golpe assassino dessa confiança por dois motivos:
Foi cronometrado assim que a Primeira-Ministra começou a falar em sua conferência de imprensa pós-Gabinete. Isso significava que ela tinha que responder a perguntas sobre ele sem ter a chance de lê-lo.
Em segundo lugar, incluía capturas de tela de mensagens que Sharma alegou serem de colegas parlamentares. Essas mensagens incluíam levantar preocupações sobre saúde mental, querer fazer uma doença para evitar o trabalho e falar sobre acordar preocupado com o que estaria em apuros naquele dia.
Não havia evidências de que fossem de parlamentares, ou do contexto mais amplo em que os comentários foram feitos – ou se esses parlamentares sabiam ou haviam consentido que Sharma os liberasse.
Isso deixará os parlamentares que podem ter reclamado de Sharma nervosos sobre se serão liberados – e poucos parlamentares poderão confiar nele depois disso.
Os parlamentares com quem o Herald falou disseram que seu destino dependerá em grande parte do próprio Sharma.
Um parlamentar disse que se Sharma parasse com suas alegações públicas e exibisse “humildade”, isso poderia lhe dar outra chance, mas as postagens contínuas de Sharma no Facebook e as declarações públicas tornaram isso difícil.
“É difícil ver como alguém teria o tipo de confiança que você precisa em uma equipe com esse comportamento”, disse um deles.
Outro deputado disse: “Sempre há um caminho de volta.”
O que o Partido Trabalhista pode fazer?
Depois que o caucus tomar sua decisão, o partido considerará o próximo passo. Expulsar um deputado do caucus e expulsar um deputado do Partido Trabalhista são assuntos diferentes.
Existem processos para o Conselho Trabalhista da Nova Zelândia investigar e disciplinar membros do partido ou parlamentares: requer uma investigação da questão e das alegações em questão antes que uma decisão possa ser tomada.
Também é passível de recurso – embora apenas de volta ao próprio Conselho da Nova Zelândia.
As punições que pode aplicar são a censura, a proibição de ser candidato ou titular de cargo no Partido Trabalhista, a suspensão da filiação e a expulsão do Partido.
Alguns dos membros do eleitorado de Hamilton West de Sharma escreveram ao Partido Trabalhista pedindo uma investigação completa e independente, mas a presidente do partido Claire Szabo e o secretário-geral Rob Salmond ainda não comentaram o assunto.
Os trabalhistas podem impedir que Sharma seja re-selecionado como seu candidato em 2023, mesmo que tenha apoio do eleitorado local: pode efetivamente vetar candidatos que considere inadequados.
Quando aconteceu pela última vez?
O último deputado trabalhista a ser expulso do caucus foi Chris Carter, um ex-ministro. Carter foi expulso em 2010 por enviar cartas anônimas a jornalistas alegando que o então líder trabalhista Phil Goff não poderia vencer a próxima eleição e que outros parlamentares poderiam fazer um trabalho melhor.
Caucus expulsou Carter no meio do ano. Isso foi seguido em outubro pela expulsão de Carter do Partido Trabalhista por seu conselho de governo. Na época, o presidente trabalhista era Andrew Little, que é membro da atual bancada trabalhista e ministro sênior do gabinete.
Carter ficou de fora do restante do mandato parlamentar como deputado independente e se aposentou nas eleições de 2011. Desde então, Carter voltou ao Partido Trabalhista.
Reportagem adicional: Thomas Coughlan.
Discussão sobre isso post