Vanessa Bryant, esposa do falecido astro do basquete Kobe Bryant, deve testemunhar em um julgamento nesta semana depois de processar o condado de Los Angeles e algumas de suas agências e funcionários por compartilhar fotos de restos humanos do acidente de helicóptero que matou seu marido e filha.
O acidente de janeiro de 2020 matou Bryant, sua filha de 13 anos Gianna e outras sete pessoas enquanto viajavam para um torneio de basquete juvenil na academia de Bryant em Thousand Oaks, Califórnia, a noroeste de Los Angeles.
Bryant, 41 anos, ingressou na NBA depois do ensino médio, passando toda a sua carreira profissional de 20 anos no Los Angeles Lakers. Ele ganhou cinco campeonatos e se aposentou em 2016 como um dos maiores artilheiros da carreira da NBA e uma das figuras esportivas mais populares do mundo.
Em seu processo, a Sra. Bryant acusou os deputados do xerife do condado de Los Angeles e os funcionários do corpo de bombeiros de negligência e invasão de sua privacidade ao compartilhar fotos de acidentes “sem qualquer propósito legítimo”.
A Sra. Bryant disse que “sofreu (e continua a sofrer) grave sofrimento emocional” e que temia que as fotografias aparecessem online.
“Não quero que minhas filhas ou eu tenhamos que ver seus restos mortais”, disse Bryant durante um depoimento em outubro de 2021. “Nem acho certo que as fotos tenham sido tiradas em primeiro lugar porque já é difícil o suficiente para que eu tenha que experimentar essa mágoa e essa perda.”
A Sra. Bryant tem outras três filhas com o Sr. Bryant: Capri, 3; Bianka, 5; e Natália, 19.
Autoridades do condado de Los Angeles e do xerife e dos bombeiros reconheceram que as fotos foram compartilhadas, mas disseram que foram excluídas.
O julgamento começou em 10 de agosto. Aqui está o que mais saber sobre o processo da Sra. Bryant.
O que causou o acidente?
Mais de um ano após o acidente, o National Transportation Safety Board determinou que a “má decisão” do piloto de voar em velocidades excessivas em tempo de neblina foi a causa provável do acidente. O piloto, Ara Zobayan, estava entre os mortos no acidente.
[Read the 86-page final investigation report from the N.T.S.B., which includes a six-page executive summary.]
O conselho de segurança descobriu que Zobayan ficou tão desorientado nas nuvens que pensou estar subindo quando virou à esquerda pouco antes de o helicóptero colidir com uma colina perto de Calabasas, Califórnia.
O conselho também culpou a empresa de fretamento, Island Express Helicopters, por “revisão e supervisão inadequadas de seus processos de gerenciamento de segurança”.
Quem viu as fotos? Onde estão as fotos agora?
Em um processo judicial em janeiro, os advogados de Bryant disseram que fotos em close-up dos restos mortais de Bryant e Gianna Bryant “foram distribuídas em pelo menos 28 dispositivos do Departamento do Xerife e por pelo menos uma dúzia de bombeiros”, incluindo em um bar e uma premiação. gala. Em seu processo, a Sra. Bryant alegou que os usuários de mídia social disseram ter visto as fotos.
A Sra. Bryant nomeou quatro deputados do xerife em seu processo e os acusou de compartilhar as fotos entre si, outros deputados ou membros da família. O Los Angeles Times informou em fevereiro de 2020 que um dos deputados – identificado como Joey Cruz no processo da Sra. Bryant – mostrou as fotos em um bar, levando um cliente do bar a registrar uma queixa no departamento do xerife.
Emily Tauscher, capitã do escritório do legista do condado de Los Angeles, testemunhou no julgamento que, após o acidente, Bryant foi identificado por seu tom de pele e tatuagens no braço.
O condado de Los Angeles e as autoridades policiais disseram que as fotos foram excluídas e nunca “chegaram à arena pública”.
Qual foi a resposta do município ao processo?
Os advogados que representam o condado de Los Angeles disseram que tirar fotos de cenas de crimes e acidentes fatais era uma prática comum para fins de investigação e compartilhamento de informações.
“O condado continua a expressar suas mais profundas condolências às famílias que sofreram essa terrível perda”, disse Mira Hashmall, principal advogado externo do condado, em comunicado. “O condado também trabalhou incansavelmente por dois anos e meio para garantir que as fotos do acidente nunca fossem divulgadas publicamente. A evidência mostra que eles nunca foram. E isso é fato, não especulação.”
O condado ainda não chamou nenhuma testemunha, mas em um processo judicial, seus advogados estão pressionando para incluir algumas das postagens no Instagram de Bryant no julgamento para combater suas alegações de grave sofrimento emocional causado pelas fotos compartilhadas. Os advogados da Sra. Bryant disseram que suas postagens no Instagram, onde ela 15,5 milhões de seguidoresnão são relevantes para este caso.
As postagens disputadas incluem a Sra. Bryant e sua família em férias. A Sra. Bryant também compartilhou imagens de si mesma vestida como a personagem da Disney Cruella de Vil do filme “101 Dálmatas”.” filme franquia.
“O estado emocional da Autora está no centro deste caso, e há pouco mais revelador do estado emocional da Autora do que suas próprias palavras sobre sua vida, tristeza, os alvos de sua raiva, suas atividades e outros estressores que poderiam contribuir para qualquer problema emocional. angústia”, disse o condado em um processo judicial este mês sobre as exibições de julgamento.
O que aconteceu até agora durante o julgamento?
O julgamento, como previsto, foi emocionante.
A Sra. Bryant chorou durante as declarações de abertura feitas por seu advogado, Luis Li.
As contas fornecidas por trabalhadores médicos de emergência que tiraram fotografias gráficas são conflitantes. Brian Jordan, um capitão aposentado demitido que disse que recebeu ordens para tirar fotos da cena do acidente, deixou o banco das testemunhas três vezes porque precisava de pausas para terminar seu depoimento.
“Não me lembro do que tirei fotos”, testemunhou Jordan. “A forma como toda a cena parecia, vai me assombrar para sempre.”
O deputado Rafael Mejia, que é citado no processo, testemunhou que recebeu de 15 a 20 fotografias de outro deputado no dia do acidente. Ele disse que enviou cerca de 10 das fotos para dois deputados, incluindo Joey Cruz, que mais tarde as compartilharia em público com um barman. Mejia lamentou ter compartilhado as fotos, dizendo: “A curiosidade levou a melhor sobre nós”.
Cruz testemunhou que cometeu um “erro de julgamento” ao compartilhar as fotos.
O gerente geral do Lakers, Rob Pelinka, que era padrinho de Gianna Bryant e foi agente de Bryant antes de se tornar um executivo da equipe, detalhou seu relacionamento com Bryant e testemunhou sobre a ansiedade que ela sentiu por causa das fotos compartilhadas.
“Ela quer um ar de amor, alegria e paz e faz tudo o que pode para preservar isso”, disse Pelinka. “Você experimenta a dor da perda, mas também há a ansiedade dessas ações deploráveis.”
O que mais a Sra. Bryant disse durante seu depoimento?
A Sra. Bryant disse que soube do acidente quando um assistente da família bateu em sua porta no final da manhã de 26 de janeiro de 2020. Enquanto tentava ligar para o Sr. Bryant, notificações de pessoas em luto pelo Sr. Bryant apareceram em seu telefone.
A Sra. Bryant disse que foi a um aeroporto na tentativa de pegar um helicóptero para levá-la ao local do acidente, mas foi informada de que as condições climáticas não eram seguras. O Sr. Pelinka levou a Sra. Bryant ao posto do xerife em Malibu, perto do local do acidente, disse ela.
Na estação, “ninguém respondia” perguntas sobre seu marido e filha, disse Bryant. Ela foi escoltada de um quarto para o outro e, após uma longa espera, um pastor entrou e o xerife Alex Villanueva entrou com um publicitário. A Sra. Bryant disse que queria privacidade e pediu ao publicitário que saísse da sala.
Villanueva confirmou as mortes, disse Bryant, e perguntou se ele poderia fazer alguma coisa por ela.
“E eu disse: ‘Se você não pode trazer meu marido e meu bebê de volta, por favor, certifique-se de que ninguém tire fotos deles. Por favor, proteja a área’”, disse a Sra. Bryant durante o depoimento. “E ele disse: ‘Eu vou’. E eu disse: ‘Não, preciso que você pegue o telefone agora e preciso que você garanta a segurança da área’”.
Por quanto a Sra. Bryant está processando?
A Sra. Bryant está processando por danos compensatórios e punitivos.
“Isso dependeria do júri”, respondeu a Sra. Bryant quando perguntada durante seu depoimento quanto dinheiro ela queria. “Eu não – eu não estou pedindo uma quantia em dólar.”
As famílias de outras vítimas do acidente estão envolvidas no caso da Sra. Bryant?
Christopher Chester, cuja esposa, Sarah, 45, e filha, Payton, 13, morreram no acidente, está se juntando ao processo. As famílias de duas outras vítimas pagaram US$ 1,25 milhão cada no ano passado.
Algum outro litígio envolvendo o acidente foi resolvido?
A Sra. Bryant e os familiares das outras vítimas chegaram a um acordo em junho de 2021 com a Island Express Helicopters, seu proprietário, a Island Express Holding Corporation e o espólio do Sr. Zobayan.
Os termos do acordo eram confidenciais.
Vik Jolly e Douglas Morino contribuiu com reportagens de Los Angeles.
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