Timothy Rub, 69, diretor e CEO do Museu de Arte da Filadélfia, anunciou na sexta-feira que se aposentará no início de 2022, após 13 anos à frente de um dos museus de arte mais prestigiosos do país.
Em 2009, ele ingressou no museu após a morte repentina de sua antecessora, Anne d’Harnoncourt, de quem herdou um projeto de expansão e renovação de US $ 500 milhões, projetado por Frank Gehry. Rub, que começou seu mandato durante uma crise financeira global, está encerrando seu cargo durante uma crise de saúde global que viu o museu fechado por vários meses.
“Foi uma grande honra servir como diretor de um dos melhores museus de arte do país”, disse Rub em um comunicado. “Também foi um privilégio trabalhar com uma equipe talentosa e dedicada e com um grupo de curadores.”
Mas nos últimos 18 meses, os funcionários questionaram a liderança de Rub depois que vários problemas internos foram revelados ao público. No ano passado, um ex-gerente foi acusado de assédio e outro de abuso físico, levando funcionários do governo a criticar o museu. Os funcionários se sindicalizaram em agosto passado, citando a luta do presidente-executivo para lidar com as questões de gênero e igualdade.
“Se eu tivesse que voltar no tempo, também teria reconhecido antes que precisávamos nos concentrar ao mesmo tempo – e com igual vigor – na cultura interna do museu”, disse Rub, respondendo a perguntas por meio de um porta-voz. “Estamos fazendo esse trabalho agora, e o museu ficará melhor com isso.”
Rub pediu desculpas a sua equipe por seus erros ao lidar com as consequências.
Ele disse na sexta-feira que, quando assumiu o cargo, esperava ficar cerca de 10 anos, “mas com o cronograma de nosso projeto de construção e de nossa campanha de capital estendido, senti que era importante manter o curso”. E a pandemia desempenhou um papel. “Também chegamos a um ponto – depois de quase um ano e meio lidando com os desafios criados pela pandemia – em que podemos ver que as coisas estão, de fato, melhorando.”
Outros líderes importantes deixaram o museu no ano passado. Em setembro, Gail Harrity, uma antiga presidente e diretora de operações, renunciou. A vice-diretora de coleções e exposições, Alice Beamsderfer, também deixou o cargo.
“Desejamos-lhe tudo de bom”, disse Adam Rizzo, o presidente do sindicato, em entrevista na sexta-feira. Outros funcionários disseram que o anúncio de Rub foi uma surpresa para a equipe.
A primeira fase da cara reforma do museu tinha acabado recentemente, com um preço de US $ 233 milhões, enquanto a instituição lutava contra os desafios econômicos da pandemia, fechava temporariamente suas galerias, anunciava uma redução de 20% na equipe e previa US $ 6,5 milhões lacuna orçamentária.
Em uma entrevista com o Philadelphia Inquirer, a presidente do conselho de curadores do museu, Leslie Anne Miller, disse que há algumas dívidas pendentes no projeto de construção. Ela também disse ao jornal que Rub enfrentou problemas na instituição.
“Ele arregaçou as mangas e começou a lidar com os problemas de forma intensa, sistemática e construtiva”, disse Miller. “Embora não tenhamos de forma alguma resolvido esses problemas, acho justo dizer que fizemos um progresso significativo no início de tratá-los.”
No ano passado, os executivos começaram a implementar uma série de medidas para melhorar o ambiente de trabalho. O conselho e os membros da equipe tiveram treinamento sobre diversidade e acesso a uma linha direta anônima para denúncia de conduta imprópria. Em agosto, Alphonso Atkins Jr. começará como o primeiro diretor de diversidade, equidade, inclusão e acesso do museu.
Rub irá oficialmente deixar o museu em 30 de janeiro de 2022, e o conselho já está iniciando uma busca por seu substituto.
“Esta é mais uma mudança para uma instituição que está mudando rapidamente”, disse Christina Vassallo, diretor da oficina e museu de tecidos nas proximidades, explicando que o museu da Filadélfia não estabeleceu um diálogo com instituições culturais vizinhas nos últimos anos. “Quem quer que eles encontrem para preencher essa função levará o museu ao século 21”.
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