Os principais líderes da Air New Zealand sabem tudo sobre a pressão para reduzir as emissões de carbono.
Em breve, eles divulgarão um relatório anual que exige um resumo do que exatamente está sendo feito para reduzir a contribuição da companhia aérea.
às mudanças climáticas.
A presidente da companhia aérea, Dame Therese Walsh, diz que os investidores estão examinando mais de perto palavras e ações. E embora a companhia aérea seja uma das maiores empresas do país, com muitos funcionários, um painel internacional de longa data e há anos dedicando recursos técnicos para operar de forma mais sustentável, é difícil.
“A Air New Zealand não tenta se apresentar como perfeita. Estamos em uma jornada. Estamos em uma jornada muito longa e complexa”, diz Walsh, que também é presidente do comitê de direção da Aotearoa para o Capítulo Zero, um organização global que visa educar e equipar diretores e conselhos para tornar a mudança climática uma prioridade da diretoria.
“Ainda estamos aprendendo – e a organização – como lidar com isso, e não se trata de nos apresentar como exemplos. Estamos aprendendo algumas coisas – não estamos fazendo tudo certo e algumas coisas estão indo Nós vamos.”
A Air New Zealand acaba de divulgar seu objetivo de reduzir as emissões absolutas de carbono em 16,3% até 2030, em comparação com a linha de base de 2019.
A pandemia não ajudou a intensidade de carbono, no entanto. Embora o número de voos em 2021 tenha diminuído bastante em relação aos tempos pré-Covid, voar era menos eficiente em termos ambientais por passageiro.
A principal medida de intensidade de carbono aumentou 31% em 2021, em comparação com 2020. A intensidade de carbono é medida em gramas emitidas por tonelada de carga transportada. E a companhia aérea recebeu críticas por suas novas cabines com um viés premium – assentos maiores e mais pesados sendo mais poluentes por passageiro – embora essas mudanças se encaixem em outra expectativa de seu proprietário majoritário do governo: sucesso comercial sustentado.
O Capítulo Zero destina-se a diretores individuais e não a empresas. Diretores da maioria das grandes empresas da Nova Zelândia se inscreveram, diz Walsh, e a organização quer obter mais apoio de pequenas e médias empresas.
Os conselhos precisam assumir uma forte posição de propriedade e liderança, e isso significa que eles são responsáveis pelo compromisso com a sustentabilidade, que o executivo-chefe da Air NZ, Greg Foran, diz ser o problema número um em sua empresa.
Durante o ano, Foran e o executivo propõem ideias, estratégias e opções à diretoria.
“Desafiamos, debatemos entre todos nós e trazemos insights para a sala e, eventualmente, temos que decidir sobre uma posição que é a da Air New Zealand”, diz Walsh.
A Air New Zealand se pergunta sobre os grandes riscos e oportunidades, como vai mitigá-los e quais metas estabelecerá para alcançá-los.
Walsh diz que é importante continuar fazendo perguntas. “Todos nós temos nossos planos individuais para empresas individuais, mas estamos realmente fazendo o suficiente? Estamos realmente lendo as folhas de chá e estamos realmente encarando o elefante em nossos respectivos quartos?”
E sob as divulgações obrigatórias relacionadas ao clima, as grandes empresas devem delinear essas metas e o que estão fazendo para alcançá-las em suas contas anuais, que para a Air NZ serão divulgadas na próxima semana.
Walsh, que também é presidente do ASB Bank, diz que não é tão fácil quanto parece.
“Não é algo que as empresas fazem há muito tempo. Portanto, há momentos em que você precisa tentar descobrir a calibração entre o conselho e a equipe executiva. Acho que é o mesmo para todas as empresas da Nova Zelândia no momento. onde você está apenas tentando acertar esse tipo de ritmo.”
Quanto de tudo isso é retórica?
“Acho que no passado você teve empresas falando de forma bastante ampla sobre mudanças climáticas e declarações amplas e abrangentes. As pessoas estão bastante conscientes agora de que esse não é o caso.” Agora, ela diz, as declarações devem ser apoiadas.
E se as empresas não cumprirem essas metas?
Walsh diz que em torno das margens isso não é um problema tão grande, mas os investidores agora estão de olho em mais falhas materiais, como fazem com a previsão de desempenho financeiro.
“Se você não acertar a calibração e [miss] as metas ao longo dos anos, você terá um pequeno problema. Em última análise, se você os perder completamente, o futuro da organização se tornará um risco.”
Cada vez mais, grandes investidores institucionais – e pequenos acionistas ativistas – são movidos pelas credenciais ambientais de uma empresa.
“As pessoas vão ser bem claras sobre o que pensam sobre sua resposta”, diz Walsh. “Se você deseja obter financiamento – seja qual for o tamanho da empresa – você precisa demonstrar essas coisas.
“Faremos apresentações para investidores na próxima semana com resultados e farei um roadshow de governança no final do ano com nossos investidores e eles vão querer saber sobre isso.”
Os All Blacks devem usar preto?
Foran diz que os dias de questionamento da rapidez com que os humanos estão tendo um impacto no aquecimento global – e no clima mais volátil – já se foram. E para ele, onde a Nova Zelândia precisa se posicionar é um acéfalo.
“Ao longo dos anos você se depara com temas ou ideias que simplesmente [are] certo e fazer sentido.”
Questionar se a Nova Zelândia deveria ser verde é um pouco como perguntar “se os All Blacks usarem preto”, diz ele.
“Para mim, está tão inextricavelmente ligado com quem somos, o que defendemos, nossos valores, nossas crenças – eu acho que a Nova Zelândia deveria continuar por décadas ou séculos, para se manter como um país muito verde e seguro. .”
A companhia aérea, outras empresas e o governo têm um papel a desempenhar na solução do problema “perverso” do aquecimento global e outras questões como disparidades de riqueza e crises internacionais de saúde.
“São coisas difíceis de consertar, mas se não as consertarmos e não tentarmos, acho que estamos deixando um legado do qual não nos orgulharíamos”.
O impacto do mau tempo foi sentido de forma aguda na companhia aérea, mas foi um problema muito maior para o país.
A evidência agora era irrefutável de que, à medida que o mundo aquece, os padrões climáticos estavam mudando, havia mais tempestades e mais eventos extremos.
“Não acho que seja apenas uma questão de perceber que tivemos um julho difícil. Acho que você precisa olhar para essas coisas ao longo de décadas, e a evidência é cada vez mais que o que estamos vendo no mundo é jogando na Nova Zelândia, jogando nas comunidades e jogando nas casas”, diz ele.
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“É melhor você pagar essa coisa e começar a fazer o que é certo para nossos filhos. Então, para nós da Air New Zealand, para o esquadrão de liderança, o conselho, para a equipe da linha de frente, acho que a maioria das pessoas diria que esse é o maior problema que vamos enfrentar.”
Ventos contrários para as companhias aéreas
As companhias aéreas contribuem com cerca de 2,5% das emissões globais diretas, mas como parte do sistema de viagens mais amplo, seu impacto indireto é maior.
A Air New Zealand vem trabalhando em combustíveis alternativos há quase 15 anos, executando um voo de combustível de aviação sustentável (Saf) em 2009. Isso foi com óleo processado de uma noz tropical, mas desde então o Saf tem sido produzido a partir de uma variedade de matérias-primas, de outro material vegetal para o lixo municipal. Na Nova Zelândia, a biomassa de resíduos de madeira é um forte concorrente para a produção de Saf como combustível “drop-in”, adequado para aeronaves de longa e ultralonga distância.
Um estudo envolvendo a MBIE e os parceiros do consórcio Z Energy, Scion, LanzaTech e LanzaJet sobre se a Nova Zelândia poderia produzir esse combustível de forma viável está chegando ao “fim pontiagudo”, diz Foran.
“Saf é geralmente escasso em todo o mundo. Então, mesmo que você queira comprar lotes, você simplesmente não consegue o suficiente no momento. Mas acho que isso provavelmente mudará rapidamente.”
Foran, que tem experiência em varejo global, diz que, idealmente, o progresso seria mais rápido.
“Existem várias partes interessadas – a solução não será a Air New Zealand encontrar centenas de milhões de dólares e construir isso. Precisa ser uma solução de ecossistema total. Todos terão que colocar a mão no bolso inicialmente ,” ele diz.
Uma vez que a produção é ampliada, os custos de fabricação do combustível podem acabar sendo comparáveis aos do combustível fóssil.
Antes do aumento dos preços do petróleo no ano passado, a produção de Saf poderia custar até cinco vezes o custo dos combustíveis fósseis. Mas, apesar do recente recuo nos preços do petróleo, Foran diz que o impulso para uma indústria global de Saf está mais forte do que nunca.
“Inicialmente você tem que investir – você não ganha muito dinheiro nos primeiros anos construindo carros elétricos.
Walsh diz que Saf é importante não apenas para o setor aéreo, mas também para toda a economia.
“Do ponto de vista da exportação e do turismo, é muito importante resolvermos a questão de Saf como economia.”
A companhia aérea também espera ter baterias e aviões híbridos de hidrogênio abastecendo no início da próxima década.
O que é o Capítulo Zero?
O Fórum Econômico Mundial desenvolveu um conjunto de princípios de governança climática para conselhos de administração, com o objetivo de capacitá-los a ganhar consciência e habilidades climáticas, incorporar considerações climáticas na tomada de decisões do conselho e entender e agir sobre “os riscos e oportunidades que a emergência climática representa” para a resiliência de longo prazo e o sucesso dos negócios.
O Institute of Directors NZ (IoD) é o anfitrião do Chapter Zero New Zealand – o capítulo nacional da Climate Governance Initiative.
Seus signatários aqui respondem por quase 60% das emissões brutas da Nova Zelândia, geram cerca de 38% do PIB, empregam mais de 220.000 pessoas e têm um faturamento coletivo de US$ 122 bilhões. É gratuito para participar.
Os signatários agora devem adotar novas metas de emissões alinhadas à ciência de curto e longo prazo, divulgar publicamente seus riscos e oportunidades relacionados ao clima, planejar uma transição justa e incorporar as perspectivas ao Māori em todos os planos de ação climática.
O comitê diretor do Chapter Zero na Nova Zelândia inclui diretores de organizações como NZX, Westpac, Air New Zealand, Z Energy, Fisher & Paykel Healthcare, a2 Milk e Arts Council.
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