De menina da sociedade a avó, a ex-editora de artesanato do Weekly compartilha suas fabulosas notícias sobre a família e por que ela nunca desiste do amor. Foto / Michael Rooke
Ela pode ter sido a editora de artesanato do Weekly há uma década, mas não espere que Sally Ridge seja deslumbrantes macacões de bebê ainda para seu precioso novo neto Porter.
Sua fiel pistola de cola quente está parada ultimamente enquanto a mulher de 52 anos faz malabarismos com a vida como corretora de imóveis ocupada, designer de interiores e mãe dedicada.
Enquanto ela se senta para relembrar sua antiga coluna popular para o próximo aniversário de 90 anos da revista – a única entrevista e sessão de fotos que ela fez em vários anos – Sally está claramente apaixonada pelo novo homenzinho de sua vida, que é carinhosamente conhecido como Portie-calças.
Ele é seu primeiro neto depois que a filha mais velha Jaime e o marido Tommy Bates deram as boas-vindas ao novo bebê ao mundo em março em sua base em Los Angeles. Infelizmente, devido às restrições do Covid, Sally não pôde estar no parto como esperava.
“Eu mal podia esperar para conhecê-lo! Mas finalmente cheguei lá quando ele tinha seis semanas e ficou por um mês”, sorri a ex-estrela de TV.
“Sim, ele é muito fofo. Eu o amo totalmente. Dizer adeus foi difícil, mas eu gostaria de voltar lá e vê-lo a cada trimestre, e felizmente eles estão voltando para o primeiro Natal do bebê este ano.
“Estou tão perto de Jaime, então vejo e falo com eles todos os dias via FaceTime. Jaime [who turns 29 this month] é uma ótima mãe… ela é tão relaxada, provavelmente muito parecida comigo, na verdade. E Tommy é um pai incrível também. Eles são uma família tão fofa.”
Sally será conhecida por Porter como “Gigi”, um nome que seu genro inventou. “Eu não queria ser chamada de vovó, então Gigi é o que sou agora e funciona para mim.”
Quando o Weekly visita sua elegante casa em Herne Bay, em Auckland – uma antiga pensão cheia de ratos que os espectadores a viram reformar no reality show The Ridges – Sally pega seu telefone, rindo de algumas das criações que ela criou toda semana para esta revista.
Formada em arte, Sally foi apresentadora de TV em programas como Home Front e Changing Rooms, antes de inspirar os leitores com seus talentos criativos em uma coluna de artesanato de 2010 a 2012.
Seus dois filhos mais novos com o ex-Black Cap Adam Parore – Astin, agora com 19 anos, e Mclane, quase 16 – costumavam aparecer em fotos quando eram pequenos, ajudando a mãe quando ela fazia artesanato para crianças.
“Foi muito legal e divertido fazer isso”, ela reflete. “Muitas pessoas recriaram o que eu fiz e enviaram fotos para me mostrar. Adorei receber o feedback deles.”
Ela não se lembra de ter falhado, nem se esforçou para ter novas ideias de artesanato a cada semana.
“Metade do tempo eu me inspirava usando todas as porcarias que as crianças costumavam deixar pela casa como dados, bolinhas de gude, Lego e miçangas! peças e fazer com que pareça legal.
“Meu artesanato mais popular foi quando fiz um mapa artístico da Nova Zelândia, novamente apenas colocando coisas baratas de uma gaveta de lixo como contas e pinos. Tantas pessoas o replicaram.”
Sally tropeça em uma coluna com uma pequena caixa de ovos que ela transformou em uma caixa de bugigangas rosa e ri horrorizada. “Ah, isso é demais, não é?! Não sei o que me fez pensar em fazer essas coisas”, diz Sally, nascida em Tauranga, que cresceu colecionando botões, carimbos e borrachas, e adorava fazer cartões artesanais .
“Acho que não fazemos mais artesanato suficiente.”
No entanto, uma paixão pela arte ainda a impulsiona.
No mês passado, ela e o filho Astin lançaram um pequeno negócio paralelo chamado Essentials NZ (encontre-o no Instagram @essentialsnz), onde a dupla importa e vende peças de arte de alta qualidade provenientes globalmente de uma variedade de artistas internacionais estabelecidos. Pense em gnomos que brilham no escuro e extintores de incêndio decorativos de design da Holanda.
“Eu gosto muito de arte e Astin criou um site muito bom”, ela se entusiasma. “Ele ama a arte e respeita o que os artistas criam, mas ele é mais intelectual do que criativo, e está aproveitando seu primeiro ano em administração e direito na Universidade de Auckland.”
Antes mesmo de lançarem seus negócios, no entanto, a dupla inadvertidamente se viu em problemas com a polícia.
“É uma daquelas histórias engraçadas, mas não engraçadas”, admite Sally. “Há quatro meses, trouxemos essas peças de ‘dinamite de designer’ de um artista francês. Mas eles foram retidos no aeroporto e o esquadrão antibombas foi trazido. Foi muito ruim. A polícia ligou para Adam dizendo: ‘Há um pacote suspeito para A. Parore’ e ele disse: ‘Ah, esse é meu filho’.
“A polícia então nos ligou e não ficou feliz. Finalmente conseguimos as peças há duas semanas. O artista com quem estamos trabalhando nunca imaginou que haveria um problema desses!”
Para alguém que costumava se encontrar regularmente nas manchetes – mais frequentemente do que não ler imprecisões sobre sua vida pessoal – ela diz que tem sido uma lufada de ar fresco ter passado os últimos anos “um pouco fora do radar”.
Então, ela está nervosa por estar na capa de uma revista novamente pela primeira vez em mais de 10 anos?
“Não, exceto que as pessoas provavelmente vão dizer, ‘Oh, Deus, olhe para ela, ela está tão velha agora!’ Posso lembrar às pessoas que tive o estresse de criar quatro filhos!” ela ri.
“Eu realmente me mantive fora dos holofotes, pois a mídia pode ser bastante desagradável. Certos meios de comunicação e colunistas apenas escrevem coisas realmente desagradáveis ou sensacionais. Eles pegam algo e o transformam em 100 vezes maior – e eles realmente não se importam sobre as consequências que eu tenho que passar como pessoa.
“Eu não pensei em deixar a Nova Zelândia, mas isso mancha você como pessoa. As pessoas acreditam nos rumores que lêem. E dizem que as pessoas esquecem, mas não.
“É o que você ganha por estar aos olhos do público, eu suponho. Mas o Weekly não escreve coisas desagradáveis, então é bem revigorante!”
Durante seu intervalo de mídia auto-imposto, Sally se dedicou ao seu trabalho como corretora de imóveis para Bayleys – “Ainda sou tímida, mas acho que fazer imóveis me tirou da minha concha” – e se concentrou apenas no que mais importa para ela… seus quatro lindos filhos.
Hoje em dia, com os filhos Astin e Boston passando tempo com suas namoradas, é principalmente Sally e a filha mais nova Mclane em casa. O adolescente está no 11º ano na escola e começou a aprender a dirigir.
“Todas as crianças são tão obstinadas, entusiasmadas e motivadas”, diz Sally. “Eles são tão bons garotos, mas também são tão, tão diferentes. Quando Jaime se mudou para a América, foi realmente um choque para o meu sistema ficar longe dela. Eu não pensei que ela ficaria lá. no começo, mas agora ela tem uma vida plena lá e adora.
“Boston tem 25 anos e vem trabalhando com seu pai [former league star Matthew Ridge] por vários anos em seus locais de lavagem de carros, Carfe, e agora é o diretor administrativo. Ele está indo muito bem e é o garoto mais focado e trabalhador que eu já conheci. Mas se você quer ter coisas boas na vida, você tem que trabalhar duro para consegui-las.”
Entre administrar seus diferentes negócios, colocar sua casa no mercado e arrulhar diariamente para o neto ao telefone, Sally tem o suficiente para mantê-la ocupada – mas ela também mergulhou os dedos dos pés na piscina de namoro novamente.
“Eu tenho um parceiro, Scott, e ele é adorável. Ele é muito próximo de todas as crianças – eles o adoram e o chamam de ‘Fitty Cent’.”
O casal se conheceu há alguns anos através da amiga de Sally, Cathy, mas um romance não floresceu até um ano depois.
“Eu não estava interessado nele inicialmente e acho que ele também não estava interessado em mim!” Ela diz.
“E então, sempre que Cathy vinha para Auckland, ela dizia: ‘Vou tomar uma bebida com Scott, você quer vir?’ Então, eu o conheço há muito tempo, e construímos uma amizade muito legal antes que as coisas evoluíssem e nos juntássemos.
“Isso é uma coisa que aprendi com a idade – é importante ser realmente bons amigos em primeiro lugar. Scott também é o oposto de quem eu sou, mas talvez seja isso que eu precisava na minha vida?
“Sinto que o tempo passou, as crianças cresceram, mas estou muito feliz no momento.”
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