“Vesti Nedeli”, o principal resumo semanal de notícias de televisão controladas pelo Kremlin, retratou recentemente uma longa história de potências ocidentais predatórias que se desintegraram quando invadiram a Rússia: Suécia no século 18, França no 19, Alemanha no 20.
Os inimigos agora procuram reverter essas perdas, disse Dmitry Kiselyov, o apresentador do programa, culpando o Ocidente pela guerra que a Rússia instigou na Ucrânia. O objetivo de acabar com a Rússia tem “séculos de idade e é imutável”, disse ele. “Aqui estamos na defensiva.”
Nos seis meses desde a invasão da Rússia, a ênfase da mídia estatal em relatar a guerra mudou gradualmente. Longe vão as previsões de uma ofensiva relâmpago que destruiria a Ucrânia. Fala-se menos em ser abraçado como libertadores que devem “desnazificar” e desmilitarizar a Ucrânia, embora o rótulo de “fascista” ainda seja lançado com abandono.
Em vez disso, na versão do Kremlin – a única que a maioria dos russos vê, com todas as outras proibidas – os campos de batalha da Ucrânia são uma faceta de uma guerra civilizacional mais ampla que está sendo travada contra a Rússia.
A reportagem é menos sobre a Ucrânia do que “sobre se opor aos planos ocidentais de obter o controle da Mãe Rússia”, disse Stanislav Kucher, um veterano apresentador de televisão russo que agora presta consultoria em um projeto para que os russos tenham melhor acesso aos meios de comunicação proibidos. Os Estados Unidos são o principal antagonista, com a Europa e a OTAN seus lacaios.
Vladimir Solovyov, apresentador de talk show e líder de torcida do governo do presidente Vladimir V. Putin, disse este mês que “a Rússia foi convidada a se juntar à sociedade ocidental para jantar – não como convidado, mas como prato”.
Um de seus shows noturnos recentemente apresentou a guerra como uma espécie de confronto cósmico entre o bem e o mal. Para incidentes específicos, ele traz vários “especialistas”, como o ex-estrela de artes marciais nascido nos Estados Unidos Steven Seagal, agora um cidadão russo, que empurrou a narrativa do Kremlin de que uma explosão em julho em um campo de internação russo no leste da Ucrânia que matou mais de 50 prisioneiros de guerra foi causado por foguetes HIMARS fornecidos pelos americanos. Autoridades ucranianas e ocidentais sustentam que as evidências sugerem que os russos planejaram um ataque à prisão, incluindo cavar sepulturas antes da explosão, e que os danos à instalação foram inconsistentes com um ataque HIMARS.
Na mídia estatal, a Rússia é um pilar de valores tradicionais, destinados a prevalecer sobre o pântano moral que é o Ocidente. Há uma fixação diária com assuntos LGBTQ. Assistir à televisão russa é ter a impressão de que a comunidade gay comanda o decadente mundo ocidental. Apesar de todo o choque e horror declarados, os meios de comunicação russos transmitem avidamente imagens com representações lúgubres da vida gay.
Um dos talk shows mais populares relatados em uma petição maliciosa recentemente postada no site presidencial ucraniano pedindo a substituição em Odesa de uma estátua da Imperatriz Catarina, a Grande, por uma de Billy Herrington, uma estrela de cinema adulto gay americano com seguidores cult, que morreu em 2018. O programa russo ilustrou a história com clipes de Herrington vestindo apenas cuecas e lutando com outro homem musculoso e vestido de forma semelhante em um vestiário.
A extensão das surpreendentes baixas da Rússia na Ucrânia permanece velada na mídia russa; apenas os militares ucranianos sofrem grandes perdas. O sofrimento civil ucraniano é quase invisível. Há histórias emocionais sobre mortes individuais, embora a reação nem sempre seja a que o Kremlin esperava.
Uma história recente sobre o sargento sênior. Aleksei A. Malov, 32, um comandante de tanque russo morto nos combates, não mencionou como morreu. Em vez disso, concentrou-se em como seus pais gastaram o que os russos chamam de “dinheiro do caixão”, uma indenização por morte paga pelo governo.
Nossa cobertura da guerra Rússia-Ucrânia
“Compramos um carro novo em memória de nosso filho”, disse o pai, acrescentando que sua primeira viagem em seu Lada Granta branco foi ao cemitério da vila.
A história, transmitida no “Vesti Nedeli”, causou alvoroço. Os críticos da guerra criticaram-na como uma propaganda impiedosa e desajeitada, enquanto os apoiadores elogiavam a peça por ilustrar como os russos comuns endossam o conflito apesar do preço.
A televisão estatal minimizou os crescentes ataques ucranianos na península da Criméia, estratégica e simbolicamente importante, mas as imagens nas mídias sociais de fogo antiaéreo explodindo sobre a Crimeia começaram a colocar pressão política interna no Kremlin para agir. A realidade visceral da guerra, especialmente o fato de que o território reivindicado pelos russos não estava imune, foi trazido à tona tanto pelos ataques à Crimeia quanto pelo que os investigadores chamaram de assassinato premeditado em Moscou.
Daria Dugina, 29, filha de um nacionalista famoso e ela própria um falcão, foi morta por um carro-bomba no sábado, com os meios de comunicação oficiais culpando a Ucrânia e seus apoiadores ocidentais.
A RT, uma rede de televisão estatal, citou Zakhar Prilepin, um romancista conservador e veterano de guerra da Ucrânia, dizendo que o Ocidente havia “habituado” a Ucrânia a tais ações. Vários comentaristas regulares em talk shows políticos durante a semana foram às mídias sociais para exigir que o Kremlin seja mais duro contra a Ucrânia.
Vislumbres do custo da guerra, no entanto, continuam sendo a exceção, já que notícias e talk shows se ramificaram em uma miríade de tópicos econômicos e sociais para tentar martelar a ideia de que a Rússia está presa em um amplo conflito com o Ocidente, observou Francis Scarr, da BBC Monitoring. , que passa várias horas por dia assistindo televisão russa.
A mídia oficial culpa as armas ocidentais enviadas para a Ucrânia por prolongar os combates, enquanto insiste que essas armas não são muito eficazes.
Os relatórios raramente mencionam a dor infligida à Rússia pelas sanções ocidentais, que são universalmente descartadas como impotentes. Em vez disso, eles contam como as sanções prejudicam muito mais os ocidentais.
A ideia de que o Ocidente não pode viver sem a Rússia surge repetidamente. Especialistas preveem alegremente que perder o acesso ao gás russo causará uma crise de energia na Europa, com os consumidores incapazes de pagar as contas de energia crescentes impostas a eles por políticos indiferentes.
“Neste momento, centenas de milhões de europeus enfrentam um inverno rigoroso e frio, ao qual a Europa provavelmente não sobreviverá”, disse recentemente Yevgeny Popov, apresentador do talk show político “60 Minutes”.
As questões domésticas ficam em segundo plano em relação às questões externas, o que já era verdade antes da invasão. Em 9 de agosto, explosões abalaram uma base aérea russa na Crimeia, o ataque mais descarado na península ocupada desde o início da guerra, matando pelo menos uma pessoa e causando destruição significativa, incluindo nada menos que oito aviões de guerra.
No entanto, os programas do horário nobre russo passaram muito mais tempo discutindo a invasão do FBI na casa do ex-presidente Donald J. Trump.
Lev Gudkov, diretor de pesquisa do Levada Center, uma organização independente de pesquisas, observou que, no início da guerra, a televisão há muito era uma fonte confiável e principal de informação para 75% dos russos. Desde então, a confiança caiu, disse ele, depois que ficou claro que o que o Kremlin chama de “operação militar especial” na Ucrânia não seria moleza.
A audiência de televisão mais antiga, no entanto, é especialmente suscetível à retórica anti-OTAN e anti-americana, disse ele, porque foi ensinada aos russos quando crianças em idade escolar, e a ideia de reconstruir o poder e o alcance do império soviético atrai muitos .
A longo prazo, observam os analistas, a cartilha de propaganda russa oferece pouco de novo, embora os detalhes mudem com o tempo. Ao longo da era soviética, os alarmes de que as potências ocidentais estavam empenhadas em minar a Rússia – muitas vezes verdadeiros – eram comuns, assim como as alegações de que essas potências estavam desmoronando.
O governo explica a hostilidade européia e americana dizendo, segundo Gudkov, que “a Rússia está se fortalecendo e é por isso que o Ocidente está tentando atrapalhar a Rússia”, parte de uma linha retórica geral que ele descreveu como “mentiras descaradas e demagogia.”
À medida que a televisão estatal alimenta o confronto, os guerreiros dos talk shows estão ficando “mais irritados e mais agressivos”, disse Ilya Shelepin, que transmite uma crítica da imprensa russa no YouTube para a organização de oposição fundada pelo crítico do Kremlin preso Aleksei A. Navalny.
Às vezes, as acusações feitas contra adversários estrangeiros são absolutamente bizarras. O jornal Kommersant citou recentemente legisladores russos dizendo que alguns soldados ucranianos foram submetidos a experimentos biológicos americanos que os transformaram em “monstros cruéis e mortais”. Um cientista russo citado na história descartou a alegação como absurda.
Relatos do leste da Ucrânia inevitavelmente retratam a vida sob controle russo como uma constante melhoria. Quando os âncoras de notícias cortam para um relatório ao vivo das linhas de frente, a pergunta mais comum é “Quais sucessos você tem que relatar hoje?” observou o Sr. Scarr, da BBC Monitoring.
“Há um giro automático nisso”, disse ele. “Eles sempre falam sobre sucessos russos e fracassos ucranianos.”
O Kremlin não atualizou o número de mortos russos que deu no final de março, 1.351; Autoridades dos EUA estimaram recentemente o número em 20.000. Existem apenas relatos dispersos sobre mortes heróicas de soldados individuais como o sargento Malov.
Os que ficaram chocados com o relatório o chamaram de uma tentativa grosseira de enfatizar os benefícios financeiros para os parentes de soldados que morrem em um momento em que a Rússia está lutando para encontrar soldados suficientes. O episódio foi removido dos arquivos online do programa.
Marina Akhmedova, uma jornalista aliada do Kremlin, sugeriu no Telegram que os detratores estavam fora de contato com a realidade da maioria dos russos.
“Nem todo mundo é rico o suficiente para fugir para a Europa e comer pain au chocolat pela manhã”, escreveu ela. “Para muitas pessoas, um Lada é essencial, assim como o fato de poderem chegar ao cemitério para conversar com o filho.”
Os críticos transformaram o segmento em um meme, um slogan antiguerra zombeteiro projetado para ecoar um famoso adesivo comemorando a vitória da Rússia na Segunda Guerra Mundial.
Aquele diz: “Obrigado, vovô, pela vitória”.
O novo diz: “Obrigado, filho, pelo carro”.
Alina Lobzina relatórios contribuídos.
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