Para Valentyna Tkachenko, a simples menção da usina Zaporizhzhia provoca lágrimas de angústia. Como muitos ao redor do mundo, ela tem acompanhado ansiosamente as notícias sobre os combates em torno da usina nuclear no sul da Ucrânia – mas, ao contrário da maioria, ela viu um desastre nuclear se desenrolar ao seu redor em primeira mão.
A Sra. Tkachenko tinha 12 anos em 1986 quando viu um brilho vindo da direção da usina de Chernobyl de sua casa na vila de Lubyanka, a cerca de 32 quilômetros de distância. A usina no norte da Ucrânia explodiu e estava pegando fogo.
Ela e sua família foram evacuados e nunca mais voltaram para sua casa. Sua tia morreu mais tarde de câncer, uma doença que a Sra. Tkachenko disse ter afetado muitos de sua aldeia. O cabelo louro espesso de Tkachenko – “uma trança que nenhum grampo de cabelo aguentaria”, ela lembra – ficou mais fino e depois começou a cair.
E agora está crescendo o medo sobre outra usina nuclear na Ucrânia, enquanto as forças russas e ucranianas trocam tiros perto dela.
“As palavras não podem expressar o desastre que isso seria para as pessoas”, disse Tkachenko em um telefonema de sua casa em Pogreby, um vilarejo perto de Kyiv, onde os evacuados de Chernobyl foram reassentados. Crescendo lá, ela disse que as pessoas da região tinham medo dela, como se ela tivesse algum tipo de doença.
“Temos que gritar para o mundo inteiro para que a história de Chernobyl não se repita”, disse ela.
O perigo de um colapso ou outro desastre na usina de Zaporizhzhia ressoou em todo o mundo, levantando o espectro de uma calamidade desconhecida.
Para os sobreviventes de Chernobyl, no entanto, pelo menos algumas das consequências são bem conhecidas. Eles lembram as características precisas: as cidades fantasmas, o leite contaminado, o medo e a doença.
O acidente de Chernobyl, geralmente considerado o pior desastre nuclear da história, deslocou centenas de milhares de pessoas, esvaziou aldeias e envenenou áreas de terras ucranianas, bielorrussas e russas.
Especialistas dizem que Zaporizhzhia pode representar menos perigo porque as estruturas de contenção ao redor do reator provavelmente serão capazes de impedir qualquer liberação de radiação; Chernobyl não tinha as estruturas. Os reatores de Zaporizhzhia também possuem circuitos de água separados para resfriar o reator e produzir vapor.
Ainda assim, a ameaça permanece significativa.
Se um bombardeio ou outro ataque causar um incêndio nos transformadores de energia e a rede elétrica falhar, isso pode resultar em uma falha no sistema de refrigeração da usina e levar a um colapso, disse Edwin Lyman, especialista em energia nuclear da União. of Concerned Scientists, um grupo privado em Cambridge, Massachusetts.
Dmytro Orlov, prefeito de Enerhodar, cidade onde a usina está localizada, disse no sábado que recebeu uma entrega de 25.000 comprimidos de iodeto de potássio, um medicamento que impede a glândula tireoide de absorver formas radioativas de iodo.
De uma perspectiva científica, as consequências para a saúde de Chernobyl são incertas em termos de quantas mortes podem ser atribuídas ao desastre.
O que geralmente é indiscutível é que várias dezenas de pessoas morreram de síndrome de radiação aguda logo após o desastre. E de acordo com as Nações Unidasnos primeiros 30 anos após a explosão, cerca de 5.000 casos de câncer de tireoide em crianças e adolescentes na Ucrânia, Rússia e Bielorrússia foram relacionados à exposição à radiação.
Especialistas da ONU têm também estimou que a radiação poderia causar até cerca de 4.000 eventuais mortes entre as populações mais expostas de Chernobyl, como trabalhadores de emergência, evacuados e moradores das áreas mais contaminadas.
Agora, o desastre de Chernobyl está lançando uma sombra sobre Zaporizhzhia e toda a região.
“Não queremos outro Chernobyl”, disse o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, na sexta-feira.
Em março, depois que a usina foi atacada pela primeira vez, o presidente da Ucrânia, Volodymyr Zelensky, fez um alerta terrível: “Você conhece a palavra ‘Chernobyl’”, disse ele.
Alguns sobreviventes desse desastre não conseguem nem dizer essa palavra, todos esses anos depois, e não falam sobre isso. Outros dizem que ainda estão lidando com as consequências.
Andriy Kulish, um ex-oficial militar soviético, disse que recebeu ordens para limpar detritos altamente radioativos do reator que explodiu do telhado de um reator adjacente.
Na mesma noite, lembra Kulish, ele se sentiu tonto e nauseado, vomitou e desmaiou. Médicos do hospital de Kyiv, onde ele disse que militares com exposição à radiação ocupavam dois andares do departamento neurológico, disseram que ele sofreu uma alta dose de radiação.
Ao longo dos anos, sua glândula tireóide dobrou de tamanho, disse ele. Em seguida, ele desenvolveu uma doença cardíaca crônica e uma fraqueza física grave, que o levou a renunciar ao cargo de oficial sênior do Ministério da Defesa ucraniano e, em seguida, ao emprego civil que conseguiu. Ele disse que a maioria dos soldados de sua companhia adoeceu ou morreu.
“Sei melhor do que outros o que é alta radiação”, escreveu ele em um e-mail.
Natalia Kuziomko lembra-se de ter sido evacuada de sua aldeia de Illintsi quando tinha 9 anos e voltar para lá ao longo dos anos apenas para breves visitas. “Quando visitei minha aldeia natal, meu coração doeu o tempo todo”, disse ela.
Sua mãe ficou para trás por uma semana para tentar evacuar os porcos de sua fazenda e depois morreu de câncer de ovário.
“A Rússia não entende que eles estão criando tanto perigo?” A Sra. Kuziomko perguntou. “Isso é muito assustador.”
Ela estocou comprimidos de iodo, novamente.
Discussão sobre isso post