Uma nova análise mostrou como a resposta à pandemia da Nova Zelândia a deixou com uma das menores taxas de excesso de mortalidade do mundo. Foto / Michael Craig
Uma nova análise mostrou como a resposta à pandemia da Nova Zelândia a deixou com uma das taxas mais baixas de excesso de mortalidade do mundo – poupando-a das milhares de mortes extras vistas mesmo em países de eliminação como Taiwan e Austrália.
Mas os especialistas em saúde pública da Universidade de Otago que analisaram os dados dizem que, com a era Zero-Covid agora bem atrás de nós, há muito mais que o governo poderia fazer para manter os kiwis mais seguros.
Isso ocorre quando o Ministério da Saúde anunciou hoje mais 17 mortes relacionadas ao vírus e 3140 novos casos de Covid-19.
Em um comentário publicado hojeos pesquisadores Dr. Jennifer Summers, Professor Nick Wilson, Dr. Lucy Telfar Barnard, Dr. Julie Bennett, Dr. Amanda Kvalsvig e Professor Michael Baker compararam nossas taxas de mortalidade com cinco outras jurisdições de alta renda na região Ásia-Pacífico.
Eles foram Austrália, Japão, Cingapura, Coréia do Sul e Taiwan, que usaram uma combinação de eliminação e “supressão” para forçar a redução das taxas de infecção antes de serem sobrecarregados pela Omicron.
Como a Nova Zelândia, todas essas jurisdições usaram essas estratégias difíceis para vacinar o máximo possível de suas populações.
Enquanto Cingapura se afastou da eliminação em julho passado, a Coreia do Sul continuou a usar medidas de controle como isolamento, quarentena, rastreamento de contatos e distanciamento físico, e conseguiu evitar bloqueios gerais.
Embora o Japão nunca tenha buscado efetivamente a eliminação, ele usou bloqueios, juntamente com o fechamento de escolas e outras medidas de saúde pública que encontraram ampla conformidade.
Assim como aqui, a chegada da Omicron acabou por ver as fronteiras reabertas, as medidas de saúde relaxadas e os requisitos de quarentena levantados nos outros dois países com os quais a Nova Zelândia foi repetidamente comparada: Austrália e Taiwan.
Embora desde então tenhamos registrado 1,72 milhão de casos – o número real de infecções pode chegar a três milhões – e mais de 1.700 mortes relacionadas ao vírus, os pesquisadores descobriram que outras jurisdições tiveram taxas comparativamente piores.
A Coreia do Sul experimentou a maior onda do ano, atingindo cerca de 7.814 casos por milhão de população em meados de março.
Isso em comparação com 4.213 por milhão no aumento de janeiro na Austrália e 4.294 por milhão no pico do primeiro surto de Omicron na Nova Zelândia.
Quando os pesquisadores analisaram as mortes, descobriram que a Coréia do Sul e Taiwan registraram os picos mais altos, com médias contínuas de sete dias que atingiram, respectivamente, sete e oito por milhão, no final de março e início de junho.
Picos de mortalidade menores foram observados durante todo o período de pandemia no Japão e em Cingapura – mas em menor grau na Austrália e na Nova Zelândia, que apenas registraram sua semana mais mortal para o Covid-19.
Em termos de mortes cumulativas por Covid-19, Austrália e Coreia do Sul registraram os totais mais altos, com 516 e 504 por milhão, respectivamente.
Mas os pesquisadores enfatizaram que os relatos de mortes e casos variaram entre os países – e as taxas cumulativas de testes no Japão e Taiwan, por exemplo, foram menores em comparação com a Nova Zelândia, Austrália e Coréia do Sul.
Uma medida talvez mais limpa para comparação foi “mortalidade excessiva” – ou a diferença entre quantas pessoas morreram durante a pandemia por qualquer causa e quantas seriam esperadas de outra forma.
Isso permitiu que eles vissem os efeitos do fechamento das fronteiras e da transmissão: algo que temporariamente também esmagou a gripe em ambos os lados do Tasman, reduzindo drasticamente as taxas de mortalidade no inverno entre 2020 e 2021.
Também possibilitou um vislumbre do que os hospitais sobrecarregados pela Omicron podem ter significado para a saúde de outras doenças.
Enquanto eles descobriram que os padrões de excesso de mortalidade flutuaram fortemente com o Omicron, no mês passado, apenas a Nova Zelândia manteve uma taxa reduzida.
Durante todo o período de pandemia, a Nova Zelândia teve menos 215 mortes em excesso por milhão, o que equivale a cerca de 1103 pessoas a menos do que em um cenário em que a crise do Covid-19 nunca aconteceu.
Se tivéssemos experimentado uma taxa de mortalidade excessiva per capita semelhante com outras jurisdições, o país poderia ter visto 1.856 mortes extras (Japão), ou 2.127 (Taiwan), 2.577 (Austrália), 3.798 (Cingapura) ou 5.167 (Coreia do Sul) .
Notavelmente, havia apenas nove jurisdições no planeta que registraram excesso de mortalidade cumulativa negativa para o período de pandemia, das quais a Nova Zelândia foi a maior.
Eles observaram, no entanto, que o pedágio contínuo da Omicron aqui estava diminuindo gradualmente a magnitude dessa redução – e Baker havia apontado anteriormente que o vírus se tornou uma das principais causas de morte.
“A Nova Zelândia usou a estratégia de eliminação para manter a mortalidade baixa durante a parte inicial da pandemia, dando tempo para o desenvolvimento e entrega de vacinas antes da ampla circulação do Covid-19”, disseram os especialistas.
“No entanto, ainda existem áreas em que a resposta e o gerenciamento da pandemia podem ser significativamente melhorados para reduzir a morbidade e mortalidade em curso e proteger os profissionais de saúde e os sistemas de saúde”.
A Nova Zelândia agora precisava escolher uma estratégia para minimizar as infecções por Covid-19 – particularmente com o risco sempre presente de Long Covid.
Eles viram um potencial mais amplo de mascaramento em escolas, faculdades, instalações internas e ambientes de saúde – enquanto os mandatos em espaços devidamente ventilados, como shopping centers, poderiam ser revisados.
Por fim, eles queriam que o governo enfatizasse a necessidade de as pessoas ficarem em casa quando estiverem doentes, citando pesquisas sugerindo que algumas pessoas com Covid-19 podem permanecer infecciosas por mais de uma semana.
Os conselhos atualizados, disseram eles, podem incluir um “período de isolamento apropriado”, seguido de teste para liberação usando testes rápidos de antígeno e uso de uma máscara de alta qualidade até o dia 10.
Isso precisava ser apoiado por licença médica, testes rápidos gratuitos de antígeno e conselhos sobre como reduzir o risco de infectar outras pessoas na casa.
“A Omicron mudou substancialmente o cenário da pandemia, exigindo uma reavaliação regular da estratégia de resposta ideal”, concluíram.
“À medida que a Aotearoa New Zealand navega nesta próxima fase da pandemia, o governo da Nova Zelândia deve procurar outras jurisdições e fortalecer as medidas de saúde pública para minimizar os impactos imediatos e de longo prazo da pandemia de Covid-19”.
De acordo com a última atualização do Ministério da Saúde, há 373 pessoas hospitalizadas com o vírus, incluindo seis em terapia intensiva.
Cinco pessoas cujas mortes foram relatadas hoje eram de Auckland, três eram de Waikato, duas eram de Bay of Plenty, duas eram de Hawke’s Bay, uma era de Whanganui, duas eram de Nelson Marlborough, uma era de Canterbury e uma pessoa era de Southern .
Duas pessoas tinham 60 anos, seis tinham 70 anos, seis tinham 80 anos e três tinham mais de 90 anos.
Sete eram mulheres e 10 eram homens.
A média móvel de casos hoje é de 3.303, em comparação com a média desta vez na semana passada de 3.975.
Nas internações, a média semanal hoje é de 436, enquanto na quarta-feira passada era de 541.
No total, houve 1.845 mortes na Nova Zelândia que foram confirmadas como atribuíveis ao Covid-19.
A média móvel semanal do aumento no total de mortes é de sete.
Dos 3.140 novos casos de hoje, 147 pessoas viajaram recentemente para o exterior.
As localizações dos casos no hospital hoje são Northland (seis), Waitematā (52), Counties Manukau (25), Auckland (54), Waikato (62), Bay of Plenty (16), Lakes (11), Hawke’s Bay ( 17), MidCentral (20), Whanganui (dois), Taranaki (10), Wairarapa (oito), Capital & Coast (14), Hutt Valley (18), Nelson Marlborough (sete), Canterbury (40), Costa Oeste ( um), South Canterbury (três) e a região Sul (sete).
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