No Aberto da França, um repórter pediu a Gauff que falasse sobre qualquer perspectiva que ela tenha adquirido sobre seu jogo ao longo dos anos. “Eu me coloquei em uma bolha ao ponto de ser, tipo, tênis, tênis, tênis, tênis”, respondeu Gauff, referindo-se ao passado. “Minha avó, ela sempre pensa: ‘Há mais na vida do que isso’.” Ela percebeu que sua avó estava certa. “Eu posso relaxar nessas situações. É apenas uma partida de tênis. Não é o fim do mundo. Há tantas pessoas passando por tantas, tipo, situações desconfortáveis. Para mim estar – quero dizer, obviamente estar nervoso é natural – mas para mim pensar que ganhar uma partida de tênis ou perder uma partida de tênis é o fim do mundo, acho que mostra o tipo de privilégio que tenho”. Ter essa mentalidade, ela disse, “provavelmente me ajudou”.
A avó de Gauff desagregou a principal escola secundária em Delray Beach; seu avô fundou uma liga de beisebol para jovens negros na década de 1970, quando o acesso ao esporte para crianças negras ainda era um desafio. Quando Corey Gauff era jogador de basquete na Georgia State, ele me contou, ele e dois de seus companheiros de equipe foram parados por policiais que os forçaram a cair no chão; um apontou uma arma para a cabeça de Gauff. Acabou sendo um caso brutal de identidade equivocada. A história da família de Coco informou claramente suas palavras quando ela se ofereceu para falar no comício Delray Beach Black Lives Matter em 3 de junho de 2020. “Eu vi uma citação do Dr. King que dizia: O silêncio das pessoas boas é pior que a brutalidade do pessoas más”, disse ela à multidão. “Então você precisa não ficar calado, porque se você está escolhendo o silêncio, você está escolhendo o lado do opressor.”
A expectativa de que Gauff possa ter um impacto além do tênis está ligada à pressão para vencer: são os campeões que geralmente pegam o microfone. Mas seja qual for o ranking atual de singles de Gauff, diz Tracy Austin, Gauff já é considerado um líder na turnê. “Ela tinha 16 anos – para fazer um discurso tão profundo sobre justiça social naquela época, naquela idade?” disse Austin. “Ela já é uma líder agora. Mas que tipo de líder ela pode se tornar aos 25 anos?” Evert concordou com a avaliação de Austin, twittando em 2020: “Acredito que temos um futuro líder, modelo e ativista em @CocoGauff”.
“Você pode mudar o mundo com sua raquete”, o pai de Gauff sempre dizia a ela. Esse objetivo não era uma vantagem de se tornar uma estrela do tênis; era um motivo determinante para se tornar um membro da família Gauff. “Eu sempre disse a ela: ‘Toque para aquela garotinha que estava olhando através da cerca’”, Corey Gauff me lembrou. “’É ela que está olhando para você. Se você não pode jogar para você, jogue para ela. E se você não pode jogar para ela, então simplesmente não jogue.’” Ser um modelo para as meninas, especialmente meninas de cor, é uma maneira significativa que Gauff encontra motivação no esporte, independentemente do quanto as irmãs Williams já mudaram de tênis. “Sempre haverá trabalho a ser feito”, disse Gauff. “Muito, muito tempo depois de terminar o tênis e muito tempo depois de deixar esta terra.”
Esse senso de propósito sugere que Gauff já está se tornando, parafraseando o que ela disse ao seu agente, uma jovem que joga tênis, em oposição a alguém cuja identidade é inseparável de seu ranking. No final de uma partida recente que Gauff jogou contra Naomi Osaka, ela agradeceu a alguns fãs na primeira fila que estavam segurando um cartaz que Gauff chamou de “provavelmente o melhor” que ela já viu. A placa, decorada com arco-íris e os primeiros nomes dos dois jogadores, não dizia nada sobre tênis ou vitória. Dizia: “Obrigado por ser você”.
No final de julho, Gauff e sua equipe voaram para São Francisco vários dias antes do início do Mubadala Silicon Valley Classic, seu primeiro torneio de quadra dura do verão. Foi também seu primeiro torneio desde Wimbledon, onde perdeu na terceira rodada. Uma ávida fã de beisebol, ela assistiu a um jogo dos Giants com sua família e ficou emocionada ao jogar o primeiro arremesso. No dia seguinte, Gauff, se aquecendo em uma quadra de treino com Moyano, estava claramente se sentindo bem, rindo facilmente junto com seu pai quando uma bola perdida o atingiu. Durante toda a semana, outros jogadores disseram que ela estava batendo bem; em comparação com a Flórida, onde ela transpira tanto que às vezes a raquete voa para fora de sua mão e atravessa a quadra, San Jose era fácil com o corpo. Indo para sua primeira partida, ela decidiu que tentaria reunir a diversão que teve em Atlanta – ela teria como objetivo “ser super hype e trazer o drama”, como Serena, enquanto também jogava com calma, como Federer.
No Aberto da França, um repórter pediu a Gauff que falasse sobre qualquer perspectiva que ela tenha adquirido sobre seu jogo ao longo dos anos. “Eu me coloquei em uma bolha ao ponto de ser, tipo, tênis, tênis, tênis, tênis”, respondeu Gauff, referindo-se ao passado. “Minha avó, ela sempre pensa: ‘Há mais na vida do que isso’.” Ela percebeu que sua avó estava certa. “Eu posso relaxar nessas situações. É apenas uma partida de tênis. Não é o fim do mundo. Há tantas pessoas passando por tantas, tipo, situações desconfortáveis. Para mim estar – quero dizer, obviamente estar nervoso é natural – mas para mim pensar que ganhar uma partida de tênis ou perder uma partida de tênis é o fim do mundo, acho que mostra o tipo de privilégio que tenho”. Ter essa mentalidade, ela disse, “provavelmente me ajudou”.
A avó de Gauff desagregou a principal escola secundária em Delray Beach; seu avô fundou uma liga de beisebol para jovens negros na década de 1970, quando o acesso ao esporte para crianças negras ainda era um desafio. Quando Corey Gauff era jogador de basquete na Georgia State, ele me contou, ele e dois de seus companheiros de equipe foram parados por policiais que os forçaram a cair no chão; um apontou uma arma para a cabeça de Gauff. Acabou sendo um caso brutal de identidade equivocada. A história da família de Coco informou claramente suas palavras quando ela se ofereceu para falar no comício Delray Beach Black Lives Matter em 3 de junho de 2020. “Eu vi uma citação do Dr. King que dizia: O silêncio das pessoas boas é pior que a brutalidade do pessoas más”, disse ela à multidão. “Então você precisa não ficar calado, porque se você está escolhendo o silêncio, você está escolhendo o lado do opressor.”
A expectativa de que Gauff possa ter um impacto além do tênis está ligada à pressão para vencer: são os campeões que geralmente pegam o microfone. Mas seja qual for o ranking atual de singles de Gauff, diz Tracy Austin, Gauff já é considerado um líder na turnê. “Ela tinha 16 anos – para fazer um discurso tão profundo sobre justiça social naquela época, naquela idade?” disse Austin. “Ela já é uma líder agora. Mas que tipo de líder ela pode se tornar aos 25 anos?” Evert concordou com a avaliação de Austin, twittando em 2020: “Acredito que temos um futuro líder, modelo e ativista em @CocoGauff”.
“Você pode mudar o mundo com sua raquete”, o pai de Gauff sempre dizia a ela. Esse objetivo não era uma vantagem de se tornar uma estrela do tênis; era um motivo determinante para se tornar um membro da família Gauff. “Eu sempre disse a ela: ‘Toque para aquela garotinha que estava olhando através da cerca’”, Corey Gauff me lembrou. “’É ela que está olhando para você. Se você não pode jogar para você, jogue para ela. E se você não pode jogar para ela, então simplesmente não jogue.’” Ser um modelo para as meninas, especialmente meninas de cor, é uma maneira significativa que Gauff encontra motivação no esporte, independentemente do quanto as irmãs Williams já mudaram de tênis. “Sempre haverá trabalho a ser feito”, disse Gauff. “Muito, muito tempo depois de terminar o tênis e muito tempo depois de deixar esta terra.”
Esse senso de propósito sugere que Gauff já está se tornando, parafraseando o que ela disse ao seu agente, uma jovem que joga tênis, em oposição a alguém cuja identidade é inseparável de seu ranking. No final de uma partida recente que Gauff jogou contra Naomi Osaka, ela agradeceu a alguns fãs na primeira fila que estavam segurando um cartaz que Gauff chamou de “provavelmente o melhor” que ela já viu. A placa, decorada com arco-íris e os primeiros nomes dos dois jogadores, não dizia nada sobre tênis ou vitória. Dizia: “Obrigado por ser você”.
No final de julho, Gauff e sua equipe voaram para São Francisco vários dias antes do início do Mubadala Silicon Valley Classic, seu primeiro torneio de quadra dura do verão. Foi também seu primeiro torneio desde Wimbledon, onde perdeu na terceira rodada. Uma ávida fã de beisebol, ela assistiu a um jogo dos Giants com sua família e ficou emocionada ao jogar o primeiro arremesso. No dia seguinte, Gauff, se aquecendo em uma quadra de treino com Moyano, estava claramente se sentindo bem, rindo facilmente junto com seu pai quando uma bola perdida o atingiu. Durante toda a semana, outros jogadores disseram que ela estava batendo bem; em comparação com a Flórida, onde ela transpira tanto que às vezes a raquete voa para fora de sua mão e atravessa a quadra, San Jose era fácil com o corpo. Indo para sua primeira partida, ela decidiu que tentaria reunir a diversão que teve em Atlanta – ela teria como objetivo “ser super hype e trazer o drama”, como Serena, enquanto também jogava com calma, como Federer.
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