SÃO FRANCISCO – Enquanto os americanos de Seattle a Memphis e Nova York suavam no verão pantanoso de 2022, aqui estava a cena em uma tarde de agosto no Fisherman’s Wharf, no extremo norte de São Francisco: entre um grupo de amigos da Alemanha boquiabertos em dezenas de leões-marinhos latindo espalhados em docas flutuantes, um estava embrulhado em uma jaqueta e outro em um moletom, e um terceiro estava tremendo apesar de um lenço xadrez vermelho usado como um xale.
“Ninguém nos contou sobre o vento”, disse Matthias Schilli, um Ph.D. estudante de Hamburgo, quando a temperatura caiu para os 50 graus e uma espessa camada de neblina começou a rolar do Golden Gate sob o céu alaranjado de um sol poente.
Perto dali, Riley Carvalis, recrutadora de uma construtora na Flórida, entrou correndo em uma loja para comprar um moletom cinza e branco com a inscrição “San Francisco” no peito – um dos muitos empilhados em lojas de bugigangas para visitantes que são pegos desprevenidos.
Depois vieram Anders Westlund e Lilian Howell, estudantes universitários vindos do sul da Califórnia, deleitando-se com a ideia de que poderiam usar calças, camisas de manga comprida e botas grossas confortavelmente.
“Muitas pessoas fogem para o calor”, disse Westlund, que estuda administração. “Estamos fugindo para o frio.”
Moradores de longa data de São Francisco se cansaram de explicar aos visitantes de fora da cidade que julho e agosto podem ser bastante frios na cidade. Alguns são franciscanos vivem com medo de ouvir, novamente, a citação apócrifa de Mark Twain sobre o inverno mais frio da vida do autor ser um verão em São Francisco.
Agora, porém, em uma época de punitivas ondas de calor no verão, quando os mapas meteorológicos piscam com urgência em vermelho em todo o país, a cidade está reavaliando o que antes era visto como um passivo: suas brisas frias e neblina do Pacífico.
“Feliz Fogust, para todos os que celebram”, escreveu um dos muitos são franciscanos que se juntaram à personalidade anônima do Twitter Karl the Fog na promoção #FogAppreciationDay conectados.
A neblina de verão e as brisas frescas de São Francisco são criadas por uma interação complexa entre a atmosfera e o oceano, um processo que bombeia água fria das profundezas para a superfície e atua como um ar-condicionado, de acordo com Patrick Brown, cientista climático da Bay Area da o Breakthrough Institute, uma organização sem fins lucrativos.
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Os efeitos de longo prazo das mudanças climáticas nos verões frios de São Francisco não são claros, disse Brown, mas há poucas evidências de que os sistemas climáticos que mantêm a cidade mais fria do que as áreas do interior mudarão radicalmente em breve. Em outras palavras, os verões em São Francisco provavelmente permanecerão frescos e refrescantes por muitos anos.
“Isso pode ser parte de nossas mensagens futuras significativas sobre o que é São Francisco”, disse Joe D’Alessandro, executivo-chefe do escritório de turismo de São Francisco. “Nós nunca evitamos fotos da neblina entrando em São Francisco ou pessoas vestindo jaquetas – é isso que somos.”
D’Alessandro diz que está considerando comercializar os calafrios de verão com slogans turísticos como “Venha se refrescar”.
Uma página dedicada ao clima de São Francisco no site de turismo da cidade descreve um “clima eternamente primaveril”. Essa pode ser uma descrição caridosa dos ventos de segurar o chapéu e das noites de jaqueta bufante na cidade, quando a umidade do nevoeiro pode fazer com que pareça mais frio do que as leituras oficiais de temperatura.
“Os moradores de São Francisco economizam nos custos de guarda-roupa”, diz o escritório de turismo, “porque as mesmas roupas são suficientes durante todo o ano – malhas, lãs leves, mangas compridas e calças”.
Os ventos frios e constantes que sopram do oceano parecem mais essenciais para o caráter de São Francisco do que as disputas e escândalos políticos transitórios da cidade, ou seu papel atual como saco de pancadas favorito de especialistas conservadores por sua política decididamente liberal.
Candlestick Park, onde o San Francisco Giants jogou em casa até 2000, era nacionalmente famoso por seus ventos fortes e temperaturas de arrepiar no verão. Os Giants distribuíram broches “Croix de Candlestick”, completos com neve no topo do logotipo da equipe, para os raros obstinados que ousaram assistir a jogos extra-inning à noite.
Os franciscanos aprenderam a desconfiar até do mais promissor dos dias ensolarados. Não é uma questão de quando o banco úmido de neblina chegará para esfriar seus ossos, mas se você será pego nele sem suas camadas extras.
Warren Blier, cientista meteorológico do escritório da Bay Area do National Weather Service, diz que a temperatura média no centro de São Francisco gira em torno de 60 graus em julho e agosto. A média aumentou um pouco menos de dois graus no último meio século.
“Há uma sugestão de um leve aquecimento ao longo dos anos, mas não podemos dizer com certeza se é uma tendência real”, disse Blier.
Um modelo de mudança climática mostra a área de São Francisco aquecendo em média de 2,2 a 7 graus Fahrenheit até 2100. Por outro lado, Sacramento, cerca de 90 milhas para o interior, deverá aquecer mais rapidamente, de 2,9 a 8,6 graus no mesmo período. Nova York, governada por um sistema climático totalmente diferente, deve aquecer de 3,1 a 9,7 graus, e Chicago de 3,2 a 10,8 graus, nesse período.
O resultado final para São Francisco, de acordo com o modelo, não é apenas que a cidade permanecerá relativamente fresca no verão, mas também que pode ser menos afetada pelos aumentos de temperatura induzidos pelas mudanças climáticas do que as cidades mais a leste.
Ao contrário de outras partes do país, onde cada verão parece vir com novos recordes de calor, os dias de verão mais quentes já registrados em São Francisco aconteceram no início do século passado: a máxima de julho é de 39 graus, estabelecida em 3 de julho de 1931. O segundo mais alto foi estabelecido em 1905.
(A alta de agosto é mais recente: 98 graus em 24 de agosto de 2010.)
Os moradores de São Francisco, diz Blier, podem contar com a manutenção de seus guarda-roupas, pelo menos durante os meses de verão.
“Talvez décadas no futuro, talvez não seja uma jaqueta bufante, é um suéter decente”, disse ele. “Mas não estamos dizendo que será uma camiseta e shorts. Não consigo ver nada que aponte nessa direção.”
À beira da Baía de São Francisco, Brooke e Jamie Burnie, um casal de Ontário, Canadá, tiravam fotos da ponte Golden Gate emoldurada por um pôr do sol em tons de rosa. Seus dois meninos colocaram seus capuzes.
“Está mais frio aqui do que em casa”, disse Jamie Burnie.
Diz algo sobre São Francisco que até os canadenses comentam sobre o frio.
No entanto, os moradores sabem que o verdadeiro verão da cidade está chegando. Setembro e outubro são, em média, os meses mais quentes do ano em São Francisco, quando a brisa do mar diminui, a neblina diminui e a temperatura média chega a 70 graus, às vezes subindo.
Houve apenas 15 dias no último século e meio em que a temperatura no centro de São Francisco foi de 100 graus ou mais quente, de acordo com Serviços Meteorológicos Golden Gateum site que compila dados meteorológicos. Todos, exceto quatro desses dias, ocorreram em setembro ou outubro.
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