WASHINGTON – O governo Biden anunciou um novo plano na terça-feira para enviar doses extras da vacina contra a varíola dos macacos aos estados para uso em eventos ou locais que possam atingir mais pessoas de cor e outras que não tenham acesso a vacinas.
O programa, chamado de “piloto de intervenção de equidade”, oferecerá 10.000 frascos de vacina, ou até 50.000 doses, que podem ser distribuídos por autoridades locais em cinco locais diferentes. Autoridades disseram que as doses foram destinadas a pessoas que podem ter dificuldades para encontrar consultas ou se preocupar com o estigma de participar de eventos públicos de vacinação.
O anúncio serviu como um lembrete de que, embora os casos tenham diminuído em algumas grandes cidades, a campanha de vacinação do país atrasou na obtenção de vacinas para pessoas que podem ser especialmente vulneráveis à infecção. A doença se espalhou principalmente entre homens que fazem sexo com homens. Uma maioria das infecções confirmadas por varíola dos macacos nas últimas semanas foram em negros e hispânicos, mas eles receberam desproporcionalmente menos doses de vacina. Os americanos negros receberam cerca de 10% das doses, mas representaram cerca de um terço dos casos nas últimas semanas.
“A maneira como você cria confiança é realmente tornando a vacina acessível”, disse o Dr. Demetre Daskalakis, vice-coordenador da varíola dos macacos da Casa Branca, em uma entrevista coletiva na terça-feira anunciando o projeto. “Nosso O próximo capítulo aqui não é sobre a hesitação em relação às vacinas, mas sobre a confiança nas vacinas e garantir que construímos sistemas que realmente melhorem a equidade e garantam que as vacinas cheguem não apenas aos braços, mas também às pessoas que realmente precisam.”
Para se qualificar para as doses extras, os estados precisarão ter usado metade do suprimento de vacinas que receberam até o momento, disseram funcionários da Casa Branca.
O que saber sobre o vírus Monkeypox
O que saber sobre o vírus Monkeypox
O que é varicela? Monkeypox é um vírus semelhante à varíola, mas os sintomas são menos graves. Foi descoberto em 1958, após surtos ocorridos em macacos mantidos para pesquisa. O vírus foi encontrado principalmente em partes da África Central e Ocidental, mas recentemente se espalhou para dezenas de países e infectou dezenas de milhares de pessoas, principalmente homens que fazem sexo com homens.
O Dr. Daskalakis ofereceu sugestões de locais para os quais os estados poderiam enviar as vacinas extras, incluindo clínicas de farmácia, que, segundo ele, permitiram que Washington, DC, alcançasse mais pessoas carentes. Esses locais podem ser “lugares menos estigmatizantes para alguns entrarem em busca de vacinas”, disse ele.
Ele também sugeriu que o programa visaria “eventos menores e de alto impacto”, bem como clínicas e organizações que até agora não receberam doses.
“A esperança seria que tivéssemos aprendido com o Covid-19 a ser muito mais proativos, a alcançar essas mesmas comunidades mais cedo”, disse Deidra C. Crews, professora de medicina da Escola de Medicina da Universidade Johns Hopkins. Medicine e vice-diretor do Johns Hopkins Center for Health Equity. “Com qualquer infecção emergente, como vimos muitas vezes com o Covid-19, as comunidades socialmente marginalizadas serão as últimas a ter acesso a testes ou vacinas”.
Dr. Crews disse que o programa de equidade das vacinas provavelmente ajudaria a obter líderes confiáveis nas comunidades para discutir a segurança das vacinas e incentivar os membros dessas comunidades a buscar tratamento para a varíola dos macacos.
O programa de equidade ocorre logo depois que o governo de Biden autorizou um novo método de vacinação chamado injeção intradérmica, que expandiu drasticamente o número de doses que os vacinadores podem extrair de um único frasco. Os profissionais de saúde podem administrar até cinco doses de um frasco e injetá-las nas camadas da pele, em vez da gordura subjacente. A mudança deixou a administração com doses quase suficientes para cobrir o que considera a população em risco de varíola, mesmo depois de ter administrado mal os primeiros esforços para engarrafar mais suprimentos e levá-los às pressas para os estados.
Cerca de três quartos das jurisdições mudaram para a estratégia intradérmica e 14 passaram por pelo menos 85% de seu suprimento, o limite que o governo federal usa para enviar mais aos estados.
Sobre 94.000 primeiras doses da vacina foram administradas a americanos brancos – mais que o dobro do número dado a hispânicos e mais que quadruplicado o número dado a negros e asiáticos, de acordo com dados coletados pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças. Esse desequilíbrio alarmou autoridades locais e federais.
Dr. Daskalakis chamou a distribuição dos 10.000 frascos adicionais de “pequenos pacotes” de intervenções que poderiam ajudar a corrigir o desequilíbrio.
A Casa Branca disse na terça-feira que enviaria doses adicionais para cidades que realizam eventos que provavelmente atrairão grandes grupos de gays, bissexuais e outros homens que fazem sexo com homens, incluindo o festival Southern Decadence deste fim de semana em Nova Orleans e Atlanta Black Pride.
Autoridades federais de saúde reconheceram no briefing que as doses administradas nesses eventos não seriam administradas a tempo de os receptores adquirirem proteção mais completa, o que ocorre semanas após uma segunda dose. Mas eles disseram que os eventos foram uma oportunidade para alcançar pessoas que até agora não tiveram a chance de se vacinar em lugares onde poderiam se sentir à vontade para tomar uma vacina.
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