O treinador do All Blacks, Ian Foster, e o CEO da NZ Rugby, Mark Robinson. Foto / Fotoesporte
OPINIÃO:
Quando o calendário para 2022 foi divulgado, ninguém poderia prever que o teste All Blacks contra a Argentina em Hamilton se tornaria o jogo mais importante deste país desde o Mundial de 2011
Final de Copa.
Todos os jogadores e treinadores dos Blacks dizem que sua reputação está em jogo a cada teste que jogam, mas não assim.
Raramente, ou nunca, um teste único teve tantas carreiras, porque raramente, ou nunca, houve uma sequência prolongada de resultados como a sequência que começou em novembro passado com a derrota por 29 a 20 para a Irlanda.
Essa derrota em Dublin foi seguida por outra em Paris, com mais duas neste ano em julho, e mais duas em agosto para deixar os All Blacks em uma posição nunca antes de ter apenas duas vitórias em seus últimos oito testes.
Deixou o jogo aqui oscilando à beira do abismo – porque entrelaçado nesta história de fracasso em campo está um desajeitado fora de campo do New Zealand Rugby, que tem relações tensas com jogadores e parceiros internacionais e deixou os fãs com uma sensação geral sentem que seu esporte agora está preso a um padrão de oscilação de um desastre para outro.
A derrota para os All Blacks esta semana seria uma catástrofe longe demais e tornaria o papel de Ian Foster como treinador insustentável e, sem dúvida, encorajaria aqueles que já pediram mudanças no executivo e na governança do esporte a fazer campanha ainda mais.
Compreender o contexto dessa terrível corrida é importante, porque existem fatores atenuantes que criaram fatores sem precedentes contra os quais os All Blacks tiveram que lutar e explicam em parte a situação em que a equipe se encontra.
Eles jogaram apenas um terço de seus testes em 2020 e 2021 em casa. O resto estava no mar, onde eles tiveram que viver em uma bio-bolha segura – algo que eles tiveram que suportar por 15 semanas seguidas no ano passado.
A separação do Super Rugby deixou os jogadores da Nova Zelândia em uma estranha dieta de derbies locais e jogos transtasman em 2020 e 2021 e entre bloqueios e requisitos de quarentena, um número significativo de indivíduos teve seu condicionamento seriamente comprometido.
Mas, por mais prejudiciais e difíceis que essas circunstâncias tenham sido, elas não explicam inteiramente por que os All Blacks venceram apenas 25% dos últimos oito testes.
Houve problemas de competência de treinador e este é o cerne do motivo pelo qual este teste em Hamilton é tão crítico para o futuro do rugby neste país.
O conselho do New Zealand Rugby até agora lidou com a questão da competência do treinador com uma abordagem cirúrgica de toque leve.
Dois assistentes – John Plumtree e Brad Mooar – foram dispensados após a derrota para a Irlanda na série de julho e quando a equipe chegou em casa da África do Sul, Joe Schmidt foi elevado ao cargo de treinador de ataque.
Foi uma decisão rotulada por alguns como branda e conservadora, mas, para ser justo com um conselho que às vezes se esforçou para fazer julgamentos bem ponderados, havia pelo menos uma lógica sólida para continuar com Foster.
Ele fez parte de um grupo de treinadores que ganhou uma Copa do Mundo e trazer Schmidt mais diretamente para o time dá aos All Blacks uma visão mais profunda dos pontos fortes e fracos dos adversários do Hemisfério Norte com os quais eles lutaram tanto nos últimos anos.
Mas por mais que a decisão de manter Foster após a série Springboks possa ser justificada, e por mais que aqueles que apoiam a decisão implorem por paciência, derrotas consecutivas para a Argentina matarão qualquer perspectiva de uma base de fãs já frustrada. para assistir a um time que eles acreditam estar fundamentalmente quebrado.
Se os All Blacks sofrerem mais uma derrota neste fim de semana, a diretoria terá duas opções a considerar.
A primeira opção seria remover Foster e promover Schmidt a treinador interino até a Copa do Mundo.
O problema com esse cenário é que levou dois anos e meio para atrair Schmidt de volta à arena internacional e ele deu a impressão de que simplesmente não quer ser técnico novamente.
Um problema ainda maior seria a chamada ótica – pois teria que ser vista como uma falha crônica na gestão, planejamento e processo de alto desempenho tanto para os All Blacks quanto para os Black Ferns irem para suas Copas do Mundo com equipes de treinadores interinas .
O que nos leva à outra rota, melhor descrita como a opção nuclear. Isso seria trazer Scott Robertson como treinador principal, que, segundo todos os relatos, instigaria uma limpeza que veria o técnico Jason Ryan e possivelmente o técnico de defesa Scott McLeod como os únicos sobreviventes.
A visão de Robertson, de acordo com aqueles que ouviram, é que os All Blacks já estão quebrados e ele gostaria de reconstruir com Ryan, o técnico dos Blues, Leon MacDonald, o técnico dos Hurricanes, Jason Holland e McLeod, com toda a equipe de gerenciamento mais ampla existente – de massagista, nutricionista, treinador de habilidades mentais – substituído por seu próprio povo.
O custo dessa limpeza ficaria entre US $ 2 milhões e US $ 3 milhões e traria dois riscos significativos – o novo regime seria decididamente leve na experiência internacional e três equipes de Super Rugby estariam lutando por treinadores em curto prazo.
Novamente, não será bom para o regime executivo e de governança se eles forem realmente confrontados com um cenário de treinamento insustentável neste fim de semana, apenas duas semanas depois de apoiarem Foster na Copa do Mundo, e só tiverem opções de alto risco para considerar como alternativas. .
A única coisa que pode salvar a situação é se Schmidt e Robertson puderem ser persuadidos a trabalhar juntos.
Essa é a grande incógnita – se há um cenário em que Foster, Ryan, Schmidt podem se tornar Robertson, Ryan, Schmidt e a experiência e inteligência internacional deste último não é perdida para os All Blacks, e nem MacDonald nem Holland são removidos de seus Postagens do Super Rugby.
O conselho poderia lidar com uma limpeza de back-office e uma troca direta – Robertson por Foster – mas, por enquanto, tudo o que eles esperam é uma vitória abrangente dos All Blacks em Hamilton.
Essa é a melhor maneira de todos esses problemas desaparecerem.
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