HONG KONG – A princípio, a China disse que “não existiam” centros de reeducação que abrigavam um grande número de pessoas na região de Xinjiang, no extremo oeste. Então, à medida que surgiram mais relatos da detenção de centenas de milhares de uigures e de membros de outros grupos majoritariamente muçulmanos, Pequim reconheceu a existência dos campos, mas os descreveu como centros de treinamento vocacional.
Quando os uigures no exterior falaram sobre os abusos das autoridades em Xinjiang, a China atacou suas famílias em casa, sentenciando seus parentes a longas penas de prisão e usando todo o peso da mídia estatal e diplomatas chineses proeminentes para denunciar os ativistas como mentirosos e fraudulentos.
Para os muitos ativistas uigures que fizeram campanha – muitas vezes com grande custo pessoal – para trazer à luz a intensa repressão da China em Xinjiang, um relatório das Nações Unidas divulgado na quarta-feira que validou amplamente suas alegações foi uma justificativa poderosa, embora atrasada.
O relatório de 48 páginas, que diz que a China cometeu graves abusos de direitos humanos em Xinjiang, mina drasticamente os esforços agressivos de Pequim para desacreditar os uigures que ousaram falar. Também dá um novo impulso à causa dos ativistas uigures e uma oportunidade para os defensores dos direitos apresentarem a questão ao Conselho de Direitos Humanos da ONU no final deste mês e aumentar a pressão sobre as empresas para se distanciarem da China.
“Enquanto lia o relatório inteiro, estava lutando contra as lágrimas”, disse Rayhan Asat, advogado uigure em Washington cujo irmão, Ekpar, foi condenado em 2020 a 15 anos de prisão em Xinjiang. “Foi um reconhecimento há muito esperado do sofrimento do meu irmão e de milhões como ele.”
Muitos uigures estrangeiros e outros ativistas duvidavam que o escritório das Nações Unidas divulgasse um relatório tão contundente, dada a crescente influência de Pequim sobre o órgão internacional e a relutância de Michelle Bachelet, que deixou o cargo na quarta-feira como alta comissária da ONU para direitos humanos, em criticar a China.
Mas nos minutos finais de seu mandato, o gabinete de Bachelet divulgou um documento que dizia que a repressão da China em Xinjiang pode equivaler a crimes contra a humanidade, uma avaliação dura que surpreendeu alguns críticos que sentiram que seu escritório estava cada vez mais disposto a reduzir seus golpes. troca de acesso e melhores laços com Pequim.
“Estou animado que as vozes dos corajosos sobreviventes receberam o peso merecido”, disse a Sra. Asat, a advogada em Washington. Ela disse que era difícil ler algumas seções do relatório, que descreviam relatos confiáveis de tortura, maus-tratos e agressão sexual enquanto estavam sob custódia.
“Sei que meu irmão foi submetido a torturas brutais e todo tipo de tratamento desumano”, disse ela, referindo-se à experiência de seu irmão quando esteve em campos de internação por três anos até 2019. “Tento não pensar nisso. É autodestrutivo e não me ajuda a permanecer vigilante sobre por que estou lutando.”
Ativistas disseram que ficaram cada vez mais preocupados durante os últimos dias de Bachelet em seu trabalho, quando ela deu a entender que o relatório, que já estava atrasado por quase um ano, poderia não sair antes de sua saída. A China instou seu escritório a não divulgar o documento e enviou longas respostas depois que o governo recebeu um rascunho, de acordo com o procedimento padrão do escritório da ONU.
A ONU anexou a resposta de 131 páginas da China como um anexo. Ele chamou o relatório de uma “chamada ‘avaliação’” que foi “baseada em desinformação e mentiras”.
Embora vários ativistas uigures tenham dito que teria sido útil ver o relatório muito antes, eles esperavam que sua divulgação desse peso adicional a uma campanha que eles dizem ter sido eclipsada pela pandemia de coronavírus, a invasão russa da Ucrânia e outras questões internacionais.
“Esperamos que isso acenda outro incêndio e, portanto, receba mais atenção de outros países, outras ONGs e da ONU e haja mais ações para detê-lo”, disse Ferkat Jawdat, um uigur da Virgínia cuja mãe foi presa em Xinjiang e agora está isolada em sua casa em Urumqi, a capital regional.
Alguns ativistas continuaram a criticar a organização de direitos humanos da ONU, dizendo que ela não foi suficientemente longe para pressionar a China por responsabilidade. Eles observaram que não chamou a repressão em Xinjiang de “genocídio”, uma conclusão alcançada pelos Estados Unidos e um tribunal não oficial na Grã-Bretanhamesmo quando o relatório delineou componentes de tal avaliação, incluindo um declínio “rígido” das taxas de natalidade uigures, a destruição de santuários e mesquitas e restrições no ensino da língua uigur.
“Apesar da evidência bem documentada de tortura patrocinada pelo Estado e a destruição pretendida de todos os grupos étnicos uigures através de campos de concentração maciços, tortura física e mental, trabalho escravo, deslocamento em massa, esterilização forçada para impedir o crescimento populacional e separação de crianças de seus pais , o relatório da ONU não chamou o crime pelo nome”, disse Mehmet Tohti, diretor executivo do Projeto de Defesa dos Direitos Uigures, com sede em Ottawa. “Parece-me que o relatório passou por sérios cortes de cabelo.”
Ainda assim, para aqueles que viram seus familiares presos e eles próprios atacados publicamente pelo Estado chinês, o relatório oferece uma vitória, mesmo que fique aquém de seu objetivo de liberdade para seus parentes.
O relatório dá evidência aos críticos da China de que eles podem levar ao Conselho de Direitos Humanos, o principal órgão de direitos das Nações Unidas, para pressionar por uma maior responsabilização. Grupos de direitos humanos pediram ao conselho que estabeleça mecanismos formais para investigar a China por violações do direito internacional e identificar os responsáveis, embora Pequim e as nações que o apoiam possam impedir tal esforço.
“É imperativo que as nações aceitem este relatório e tomem medidas concretas para acabar com esses crimes contra a humanidade e responsabilizar a China por eles”, disse Rushan Abbas, ativista americano uigur e ex-tradutor do Departamento de Defesa cuja irmã foi condenada a 20 anos de prisão em aparente retaliação aos esforços de Abbas para falar sobre a repressão em Xinjiang.
“Espero que a ONU use sua influência e posição para defender a liberdade de todos os inocentes uigures como minha querida irmã.”
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