A China bloqueou Chengdu, uma de suas maiores e economicamente importantes cidades, ao se voltar mais uma vez para sua estratégia Covid de restringir os movimentos das pessoas para impedir surtos.
A partir das 18h de quinta-feira, os moradores da cidade de mais de 21 milhões de habitantes não foram mais autorizados a sair de suas casas sem permissão especial, na medida mais drástica para impedir um surto desde que Xangai entrou em um bloqueio prejudicial de dois meses em abril. As autoridades também iniciaram testes em massa em toda a cidade que, segundo eles, continuariam até o fim de semana. Chengdu registrou 157 casos na quarta-feira e mais de 700 casos desde 25 de agosto.
A China é o último grande país do mundo a adotar uma política de erradicação do vírus e usa bloqueios em toda a cidade e testes em massa para erradicar bolsões de surtos. Mas a abordagem está aumentando as pressões enfrentadas pelas autoridades locais em Sichuan, a província do sul cuja capital é Chengdu. Uma seca recorde e uma onda de calor punitiva devastaram o fornecimento de energia da região, e as equipes de emergência lutaram contra incêndios florestais rápidos em torno da cidade de Chongqing até o final da semana passada.
Esses problemas ocorrem quando o Partido Comunista também está lidando com uma desaceleração econômica, causada em grande parte por sua chamada política de zero Covid, em um momento politicamente sensível. O principal líder do país, Xi Jinping, está se preparando para assumir um terceiro mandato no próximo mês.
Autoridades em Chengdu não deram indicação de quanto tempo o bloqueio pode durar, mas espera-se que seja outro golpe econômico para a China em um momento desafiador. A cidade abriga fábricas e fábricas de montagem de várias montadoras multinacionais e empresas de tecnologia, incluindo Intel, VW e Toyota, e seus crescimento econômico em 2021 representaram 1,7% do produto interno bruto total da China.
A região sudoeste da China se saiu relativamente bem ao longo de quase três anos da pandemia. Mas nas últimas semanas vários lugares lutaram para conter novos surtos, incluindo a megacidade de Chongqing. Milhões de moradores esperaram horas sob o sol quente e calor extremo enquanto as autoridades realizavam testes em massa na semana passada.
Chengdu e outras cidades da China ordenaram medidas como adiar o início das aulas e fechar negócios para tentar acabar com os surtos persistentes nos últimos dias.
A cidade de Shenzhen, no sul da China, que faz fronteira com Hong Kong, reforçou as restrições a milhões de pessoas e fechou lojas, clubes de entretenimento e piscinas. As autoridades fecharam o maior mercado de eletrônicos do mundo na cidade na segunda-feira e suspenderam o serviço em grande parte do sistema de metrô da cidade.
A abordagem rígida de bloqueio da China também está começando a cobrar um preço social.
As pessoas recorreram às mídias sociais chinesas para desabafar sobre as notícias do bloqueio depois que autoridades em Chengdu negaram rumores de um. Em Shenzhen, Chengdu e Xangai, pais de crianças pequenas reclamaram on-line sobre os requisitos onerosos de fornecerem resultados diários de testes de ácido nucleico para os alunos.
Imagens online mostraram alguns moradores de Chengdu tentando fugir da cidade e outros lutando para se preparar para o bloqueio. Vídeos postados no Weibo, uma popular plataforma de mídia social, mostraram multidões de moradores em mercados ao ar livre e supermercados, correndo para estocar comida.
Hong Kong registrou 10.586 casos na quinta-feira, o maior desde um surto na primavera que levou a algumas das restrições mais duras da cidade à pandemia e que provocou um êxodo de expatriados. As autoridades agora estão tentando uma abordagem mais branda, divergindo pela primeira vez da estratégia mais ampla de pandemia da China. Eles aliviaram a quarentena de hotel necessária para aqueles que retornam do exterior duas vezes neste verão.
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