Os pesquisadores acreditam que esses canais subterrâneos de lava ofereceriam aos astronautas um escudo natural contra a radiação espacial e as temperaturas extremas predominantes na Lua. Isso daria um impulso aos planos de Pequim de permitir que os astronautas permanecessem na Lua por longos períodos até 2035. Os túneis subterrâneos, também conhecidos como tubos de lava, foram criados por rocha derretida durante antigas erupções vulcânicas.
Enquanto o lado de fora da lava lunar esfriava e solidificava, o resto se derramava, deixando um tubo oco para trás.
Esses túneis podem ter vários quilômetros de comprimento e dezenas de metros de largura, sendo grandes o suficiente para abrigar naturalmente contra a radiação espacial e temperaturas extremas na superfície lunar.
As agências espaciais descobriram esses túneis por todo o satélite.
De acordo com Pan Wente, professor assistente do Instituto de Design e Pesquisa Arquitetônica do Instituto Harbin de Tecnologia, esses tubos oferecem locais alternativos para a construção de bases lunares além do pólo sul da Lua, que acredita-se ter uma abundância de gelo de água antigo.
Falando a uma assembléia nacional de ciência espacial no mês passado, Pan revelou planos para uma base lunar no mês passado, dizendo: “O pólo sul da lua pode ficar muito lotado, e a extração de gelo de água continua tecnicamente desafiadora, então queríamos explorar outras possibilidades. ”
O Sr. Pan acrescentou que a base, que foi apelidada de “Laurel Tree” ainda estava em sua fase inicial de projeto.
A base consistiria em uma estrutura em forma de pirâmide acima do solo, que poderia servir como ponto de entrada/saída do túnel.
Enquanto isso, seus componentes subterrâneos incluiriam uma cabine central, uma cabine de trabalho e vários alojamentos.
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Os projetos mostram que a cabine central vertical serve como centro de controle da base e seria equipada com instrumentos sofisticados, conectando a “porta” com as áreas de trabalho e de estar.
As cabines para trabalhar e viver seriam feitas de interiores pressurizados encimados por arcos infláveis, de acordo com o South China Morning Post.
Eles seriam rápidos e fáceis de implantar, dada a falta de ar ou vento na Lua, observou Pan.
Os pesquisadores criariam concreto lunar usando rochas na Lua, juntamente com aditivos da Terra, e depois usariam o concreto para preencher arcos, formando estruturas permanentes.
A China intensificou o ritmo de seu programa espacial ao longo da última década – com a Lua sendo um foco particular.
O Programa de Exploração Lunar chinês é notável por incluir o primeiro – e, até agora, único – pouso bem-sucedido de um rover no lado oculto da Lua.
A China está planejando missões robóticas ao pólo sul da Lua – uma área que se acredita conter depósitos de água que podem ser colhidos para produzir combustível de foguete – nos próximos anos.
E até o final da década, a Administração Espacial Nacional da China espera poder lançar foguetes poderosos o suficiente para enviar astronautas à superfície lunar.
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