Ana del Rocío com seus filhos, Tupac e Inti. Del Rocío deixou seu emprego como diretora executiva de uma organização sem fins lucrativos para passar mais tempo com seus filhos. Foto / Leah Nash, The New York Times
Este foi um verão de riso na casa de Ana del Rocío.
Durante anos, seu pequeno apartamento em Portland, Oregon, ecoou com gritos, uma trilha sonora de miséria provocada pela tensão entre
O exigente horário de trabalho de Rocío e sua busca perpétua pela creche na qual confiam tantas mães solteiras.
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Então, em 31 de dezembro, del Rocío, 35, deixou seu emprego como diretora executiva de uma organização sem fins lucrativos para ficar em casa com seus dois filhos pequenos. Desde que a escola acabou, seus dias foram preenchidos com futebol, desenho e muitas cócegas.
A mudança não veio sem sacrifício. Del Rocío sente falta do senso de propósito que sentia em seu trabalho, e o futuro financeiro de sua família é incerto. Mas as memórias que ela criou com seus filhos – Tupac, 10, e Inti, 7 – fizeram a mudança valer a pena.
“Sinto-me muito mal quando olho para os seus primeiros anos, especialmente para o meu filho mais novo. Nunca estive aqui”, disse del Rocío. “Eu estava sempre trabalhando. Eles estavam sempre com os cuidadores. Eu realmente quero compensar esse tempo perdido.”
É um sentimento compartilhado por muitos dos mais de 50 milhões que deixaram seus empregos desde o início do ano passado, como parte da “Grande Demissão”. Confrontados com a escolha entre a carreira e os entes queridos, muitos optaram por deixar de lado seus sonhos profissionais depois de suportar o estresse causado pela pandemia.
Não foi uma decisão fácil para del Rocío.
Um momento crucial chegou no verão de 2019, quando ela ajudou a garantir uma doação de US$ 1 milhão para sua organização sem fins lucrativos. Entre os slides do PowerPoint, ela verificava textos e e-mails na esperança de arranjar cuidados infantis para Tupac, que precisava de uma cirurgia de emergência para um abscesso dentário.
“Não pude ir”, disse del Rocío. Como diretora executiva do Oregon Futures Lab, uma organização sem fins lucrativos, ela acrescentou: “É meu trabalho levantar o dinheiro. Tenho funcionários para pagar na folha de pagamento”.
O cunhado de Del Rocío levou Tupac para a cirurgia, mas a experiência foi reveladora: “Tive que perder esse momento importante na vida do meu filho”.
Hoje em dia, del Rocío dificilmente perde um segundo. Os dias desestruturados da família estão repletos de atividades sonhadas por Inti, uma criança artística que ama a mitologia grega e criou um jogo híbrido Pokémon/Avatar: The Last Airbender.
VALEU A PENA? Del Rocío sabe que terá que voltar ao trabalho eventualmente porque suas economias de aposentadoria acabarão até o final do ano. Mas, por enquanto, ela está curtindo as risadas em sua casa.
“Eu gosto desse som”, disse ela.
Um cineasta local, Dawn Jones Redstone, soube do ato de equilíbrio de del Rocío e escreveu um filme baseado em sua vida, chamado Mother of Colour. Ela protagoniza o filme e a certa altura promete ao filho que não vai deixá-lo. “Porque,” a atriz de primeira viagem diz, um sorriso suave se formando em seu rosto, “você pertence a mim.”
Perguntamos aos leitores que deixaram seus empregos, o que isso significou para os relacionamentos – familiares, românticos, sociais – em suas vidas. Aqui estão algumas de suas histórias.
‘Estou feliz e empolgado com o que nossa vida vai ser juntos’
Alisa Masson imaginou que nunca mais encontraria companhia.
O marido de Masson, Pat Troy, morreu de ataque cardíaco em 2018, e sua cidade, Redding, Connecticut, com sua atmosfera rural e baixa população, dificilmente é considerada um ponto quente para conhecer homens solteiros.
“Os únicos homens que conheço são os maridos de minhas amigas”, disse Masson, 48 anos. “Ou o cara da mercearia ou o cara da UPS.”
Masson trabalhava como gerente de programa de TI e, depois que as medidas de corte de custos em sua empresa aumentaram a carga de trabalho, sentiu-se esgotada. Ela deixou o emprego em março de 2021 e aproveitou ao máximo seu novo tempo livre. Masson acompanhou sua filha de 11 anos, Sadie, e sua sobrinha em uma viagem pelo país; aprendeu Tai-chi e como jogar tênis; e aprimorou seu francês.
Em maio de 2021, após se vacinar, ela se jogou na vida de solteira tentando algo novo: Match.com. A maioria dos pretendentes em potencial, lembrou Masson, mandava uma mensagem para ela, dizendo algo como “Olá”. E então havia Eugene Casey, que como ela falava francês e estava curioso sobre sua infância. Cerca de três meses de relacionamento, Masson contou a Sadie sobre Casey. “Eu não quero um novo papai”, disse Sadie.
Casey, ela disse a Sadie, seria apenas sua amiga. Uma saída de sorvete bem-sucedida mudou o teor do relacionamento, e não demorou muito para que Casey e Sadie encontrassem algo para se unir.
“Ambos gostam de zombar de mim”, disse Masson. “Eles são muito patetas juntos.”
VALEU A PENA? Masson, que voltou ao mercado de trabalho em dezembro passado com um contrato de 40 horas por semana, Sadie e Casey recentemente fizeram uma viagem à Ilha de Guadalupe, no México, e devem visitar a Noruega em agosto. Grande parte da energia de Masson hoje é dedicada ao seu relacionamento, uma mudança que parecia insondável alguns anos atrás.
“Estou feliz e empolgado com o que será nossa vida juntos”, disse Masson.
“Quero passar um tempo com ela antes que ela perca completamente suas memórias”
Ninguém conseguia acalmar Alice Dixon como o violoncelista Yo-Yo Ma.
Mesmo nos últimos meses de sua vida, quando a demência destruiu suas memórias, sua música trouxe a mãe de três filhos a um lugar feliz.
Quentin Dixon, 52, apreciou esses momentos com sua mãe. Em agosto de 2021, Dixon deixou seu emprego como professora associada na Texas A&M University, College Station e começou a voar uma vez por mês do Texas para Maryland, onde sua mãe morava com a ajuda de um zelador profissional na casa de infância de Dixon.
“Quero ter algum tempo com ela antes que ela perca completamente suas memórias, antes que ela esqueça quem eu sou”, disse Dixon.
Foi depois de uma dessas visitas de uma semana que Dixon soube que sua mãe, que foi vacinada e reforçada, havia testado positivo para Covid-19 e contraído pneumonia. No início de fevereiro, com a presença de Dixon e outros membros da família, Alice Dixon morreu em sua casa. Ela tinha 83 anos.
Dixon sentiu um nó no estômago enquanto digitava seu e-mail de demissão de seu cargo de professor titular; sua mãe e avó, ambas professoras, sempre pregaram o valor da segurança financeira. Mas essa tensão diminuiu quando Dixon fez lembranças finais com sua mãe: ela leu um livro para ela e a levou para visitar jardins e restaurantes locais; os dois haviam desfrutado dos chás da tarde.
VALEU A PENA? Dixon não tem certeza do próximo passo em sua vida profissional. Os negócios de seu marido estão indo bem, então ela não sente pressão financeira para voltar ao trabalho. Ela passou os últimos meses viajando e passando tempo com a família. Se não fosse a pandemia, admitiu Dixon, ela poderia ter lidado com as coisas de maneira diferente. Mas ela é grata por ter aberto espaço para passar um tempo com sua mãe em seus últimos meses.
“Uma vez que você não pode fazer nada, não pode ir a muitos lugares, o que resta? Seus relacionamentos”, disse Dixon. “Minha mãe sempre esteve lá para mim. Eu queria estar lá para ela.”
‘Você se sente mais como um casal’
Desde seu aniversário de 20 anos, quando teve sua primeira aula de vôo, Paul Curtis viveu uma vida de movimento.
Mas depois que Curtis deixou seu emprego como piloto de carga em maio – ele disse que a empresa estava ganhando mais dinheiro do que nunca, mas não aumentou a remuneração de seus funcionários – ele se viu passando longos dias com sua esposa de 11 anos. E ele adorou.
“Podemos planejar as coisas juntos. Você se sente mais como um casal”, disse Curtis, 54 anos. “Vocês vão às compras juntos. As coisas mundanas da vida que todo mundo dá como garantidas, nós realmente não fizemos muito disso. É como uma ocasião especial.”
Curtis e sua esposa, Jenny Pathmarajah, vivem em Jersey, a maior das Ilhas do Canal, uma dependência autônoma do Reino Unido. Como piloto, Curtis normalmente trabalhava 30 dias consecutivos antes de voltar para casa por 15. Nos últimos meses, depois de terminar seu doutorado em filosofia pela Bangor University, no País de Gales, ele tem tirado um tempo para aproveitar as “coisas pequenas”.
VALEU A PENA? Curtis não abalou seu amor por voar, mas está animado com sua próxima fase. Ele e Pathmarajah, um ministro metodista, mudaram-se para Cambridge, na Inglaterra, e ele está procurando trabalho como professor universitário. Sua esposa está feliz por ele estar mais em casa, e não apenas pelo companheirismo.
“Jenny gosta do fato de eu estar por perto para fazer alguns trabalhos estranhos, como cortar a grama”, disse Curtis com uma risada.
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Joshua Needelman
Fotografias por: Leah Nash e Greg Kahn
© 2022 THE NEW YORK TIMES
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