Os promotores do Brooklyn estão tentando descartar 378 condenações criminais – a maioria por delitos de drogas e trânsito de baixo nível, datados de 1999 – que se basearam no trabalho de 13 ex-oficiais do Departamento de Polícia de Nova York que foram posteriormente condenados por crimes relacionados ao seu trabalho.
Na quarta-feira, Eric Gonzalez, o promotor público do Brooklyn, pediu a um juiz estadual que anule as primeiras 15 condenações, todas envolvendo crimes e várias das quais resultaram em prisão, de acordo com a promotoria e a Sociedade de Assistência Jurídica. O escritório do Sr. Gonzalez tentará arquivar os casos restantes nas próximas semanas.
A medida faz parte de um esforço dos promotores municipais para revisar casos, mesmo com décadas, que envolveram policiais desacreditados. Reflete um esforço mais amplo para examinar os depoimentos da polícia e um reconhecimento dos efeitos catastróficos que até mesmo condenações por contravenção podem ter sobre as pessoas.
“Essas convicções continuam a rondar as pessoas e as impactam de todas as formas”, disse Gonzalez. “Se soubéssemos sobre esses policiais, nunca teríamos trazido esses casos.”
Elizabeth Felber, advogada supervisora da unidade de condenação injusta da Legal Aid Society – uma organização sem fins lucrativos que representa 11 réus cujos casos serão desocupados e arquivados esta semana – observou várias “consequências colaterais” das condenações: perda de moradias públicas, barreiras ao emprego , e deportação.
A revisão do Brooklyn está em andamento desde o ano passado e surgiu da revisão do escritório de casos envolvendo um ex-detetive de narcóticos, Joseph E. Franco, que foi acusado de perjúrio e outros crimes relacionados ao seu trabalho secreto e testemunho para promotores. Em abril de 2021, o Sr. Gonzalez pediu ao tribunal a anulação de 90 condenações envolvendo o Sr. Franco.
Franco, que foi demitido pelo Departamento de Polícia, aguarda julgamento em Manhattan.
Na primavera passada, várias organizações de defesa e direitos civis enviaram uma carta aos cinco promotores públicos da cidade e ao promotor especial de narcóticos, identificando 20 policiais que foram condenados por crimes e outros dois que se envolveram em má conduta relacionada ao trabalho.
A carta pedia aos escritórios que revisassem e apagassem as condenações nas quais os policiais desempenharam um papel. No outono passado, Melinda Katz, promotora do distrito de Queens, decidiu arquivar 60 casos com base no trabalho de três ex-detetives. No início deste ano, o promotor distrital do Bronx desocupado 90 condenações envolvendo o Sr. Franco, como parte da revisão daquele escritório de casos comprometidos.
O departamento de polícia não respondeu a um pedido de comentário. Nenhum dos 13 policiais envolvidos nos casos do Brooklyn permanecem na força.
Todos os policiais foram condenados por crimes que envolveram abuso de poder, disseram os promotores – principalmente durante o trabalho disfarçado e policiamento nas ruas.
“Acertos rápidos com pouca supervisão”, disse Charles Linehan, ex-promotor de Manhattan que dirige a unidade de revisão de condenações do promotor público do Brooklyn desde janeiro. “Eles quase causam mais danos em termos de erodir a confiança das pessoas no sistema.”
Dos casos do Brooklyn, 331 foram condenações por contravenção e 47 foram crimes. Cerca de metade deles envolveu quatro policiais envolvidos em um escândalo de corrupção que abalou as operações de narcóticos do departamento de polícia no Brooklyn há mais de uma década. Nesse caso, descobriu-se que os policiais plantaram provas, falsificaram registros e forneceram drogas aos informantes.
Um desses policiais, Jerry Bowens, foi acusado de matar sua namorada enquanto enfrentava acusações decorrentes do caso de corrupção. Ele se declarou culpado em 2011 e foi condenado a uma pena de prisão de no mínimo 37 anos.
Bowens, agora com 56 anos, foi o policial central em 134 dos casos que os promotores do Brooklyn pretendem arquivar.
Outros 78 casos na lista dos promotores surgiram de dois policiais que se declararam culpados em 2019 de acusações de libertar um jovem de 18 anos da custódia em troca de favores sexuais.
A unidade de integridade de condenação do escritório revisou todas as condenações do Brooklyn em que os 13 ex-oficiais estavam envolvidos, sinalizando casos de demissão em que serviram como testemunhas primárias. Cerca de 100 condenações foram mantidas, disseram os promotores, depois que o escritório determinou que existiam outras provas corroborantes além do depoimento dos policiais.
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