PARIS – Hassan Iquioussen, um prolífico pregador marroquino na França, tem cerca de 180.000 seguidores em seu canal no YouTube e 46.000 no Facebook. Seus sermões, que às vezes defendem visões antissemitas e misóginas, há muito se aproximam da linha que separa o discurso de ódio da liberdade de expressão, mas ele nunca foi condenado por um crime nem, por décadas, teve problemas para renovar sua autorização de residência.
Na semana passada, no entanto, um tribunal francês endossou a decisão do governo de deportá-lo. A decisão acirrou um debate acalorado na França sobre o equilíbrio entre segurança e liberdades civis, uma questão que foi trazida de volta à consciência pública por uma série de julgamentos recentes sobre ataques terroristas mortais em meados da década de 2010.
As autoridades francesas dizem que a medida para deportar Iquioussen é parte de uma repressão ao “separatismo islâmico”. Gérald Darmanin, ministro do Interior linha-dura da França, chamou a decisão do tribunal de “uma grande vitória”, dizendo que continuaria lutando contra “aqueles que mantêm discursos separatistas”.
Mas os críticos dizem que a expulsão de Iquioussen é um golpe político que infringe os direitos individuais. E o descontentamento foi provocado por mais uma reviravolta: Iquioussen deixou a França antes que a polícia pudesse deportá-lo e seu paradeiro é desconhecido. Seu desaparecimento levou alguns agências de notícias francesas para marcar o caso inteiro para “fiasco”.
O Sr. Iquioussen, um imã de 58 anos, nasceu na França e sempre morou no país. Sua advogada, Lucie Simon, disse que seu pai marroquino o impediu de obter a cidadania quando era adolescente e que dois pedidos subsequentes como adulto foram recusados. Apesar de sua audiência online, Iquioussen não era amplamente conhecido na França até que as autoridades de imigração se interessaram.
Em julho, o Sr. Darmanin anunciado que Iquioussen seria expulso por “discurso de ódio contra os valores da França”, citando o compromisso do país com o secularismo e a igualdade de gênero. De acordo com a lei francesa, um estrangeiro pode ser expulso por atos considerados discriminatórios ou por promover ódio ou violência.
Grupos de direitos humanos e organizações muçulmanas protestaram rapidamente. Embora reconhecendo a “visão particularmente conservadora da religião” de Iquioussen, a Ligue des Droits de l’Homme, um grupo de defesa, disse que expulsá-lo equivale a uma “instrumentalização” de seu caso por motivos políticos.
Juízes em Paris inicialmente bloquearam a deportação, apontando evidências limitadas de discurso de ódio e o direito de Iquioussen de levar uma vida familiar na França. Mas o caso foi parar no Conselho de Estado, o principal tribunal administrativo da França, que autorizou a expulsão em 30 de agosto.
Hakim El Karoui, membro sênior do Institut Montaigne e especialista em islamismo na França, disse que Iquioussen era próximo da Irmandade Muçulmana, uma organização islâmica que inspirou seguidores em todo o mundo.
“Ele faz política com religião”, disse El Karoui sobre o imã, acrescentando que o objetivo de Iquioussen era promover uma visão ultraconservadora do Islã em partes da comunidade muçulmana francesa.
Darmanin, o ministro do Interior, disse que a deportação foi possibilitada pela legislação destinada a combater o extremismo islâmico aprovada durante o primeiro mandato do presidente Emmanuel Macron.
Mas Serge Slama, professor de direito da Universidade de Grenoble Alpes, no sudeste da França, disse que o caso se baseava em uma legislação mais antiga para combater o discurso de ódio, não na nova lei. “Este caso é um pouco fabricado”, disse ele.
Após o desaparecimento de Iquioussen, a França emitiu um mandado de prisão europeu. Mas o professor Slama disse estar cético quanto à aplicabilidade do mandado, observando que, tecnicamente, o imã parecia ter simplesmente cumprido a ordem de deportação.
A Sra. Simon, advogada do Sr. Iquioussen, se recusou a dizer onde seu cliente estava. Ela disse que os anúncios de Darmanin foram parte de “um show político”. A decisão de deportar repentinamente seu cliente, ela acrescentou, “não foi justificada” porque a maioria de suas declarações contenciosas remontam a 10 ou 20 anos e nunca resultaram em uma condenação.
Senhor. de Darmanin ações contra o Sr. Iquioussen foram ainda questionados após Mediapartuma agência de notícias investigativa francesa, revelou que Darmanin jantou com o imã em um esforço para atrair eleitores muçulmanos durante sua campanha bem-sucedida para se tornar prefeito de Tourcoing, no norte da França, em 2014.
A agitação sobre a expulsão de Iquioussen trouxe pelo menos uma coisa: o perfil do imã disparou. O número de visualizações em seu canal no YouTube na semana após o anúncio da deportação do governo em julho atingiu mais de meio milhão, em comparação com uma média semanal de 35.000 antes.
Darmanin tornou-se conhecido por suas tentativas de erradicar aqueles que ele considera radicais islâmicos, a quem ele chamou de “o inimigo interno”. Logo após a decapitação de um professor por um extremista islâmico em outubro de 2020, Darmanin fechou uma mesquita e baniu dois grupos muçulmanos que o governo considerava extremistas. Ele também sugeriu a eliminação de corredores de alimentos étnicos nas lojas.
Nesta última semana, Senhor. Darmanin disse que seus funcionários estavam trabalhando em uma lista de “menos de 100” pregadores e líderes de organizações que também poderiam ser expulsos usando o precedente legal estabelecido no caso Iquioussen.
El Karoui, o especialista em islamismo, observou que houve “uma mudança na doutrina” no final de 2020, quando as autoridades começaram a processar pessoas cujas declarações públicas foram consideradas uma ameaça aos valores seculares e universalistas do país. Anteriormente, ele disse, tais comentários seriam considerados liberdade de expressão.
Mas, acrescentou El Karoui, a repressão corre o risco de incutir temores nos muçulmanos franceses de que sua comunidade como um todo está sendo alvo. A nova abordagem, disse ele, “deve ser contrabalançada rapidamente por um gesto de abertura”.
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