Nunca, talvez, um herdeiro esteve mais preparado para a coroa.
Charles, o filho mais velho da rainha Elizabeth II e um homem nascido para ser rei, subiu ao trono na quinta-feira (sexta-feira NZT) após
sendo o sucessor designado por mais tempo do que qualquer um na história da monarquia britânica. Como rei Carlos III, ele se tornará soberano da monarquia constitucional mais importante do mundo, chefe da família real mais célebre e um símbolo de continuidade em um país assolado pela tempestade.
Tendo envelhecido de um jovem desajeitado e inseguro para um infeliz marido de meia-idade, Charles se tornou, aos 73 anos, uma eminência autoconfiante e grisalha, mergulhada em causas como mudanças climáticas e proteção ambiental, que antes eram peculiares. mas agora parecem peculiarmente em sincronia com os tempos.
Se Charles algum dia desfrutará do respeito ou afeição de sua mãe é outra questão. Impulsionada ao trono aos 25 anos, Elizabeth reinou por mais tempo do que a maioria dos britânicos viveu, ancorando seu país com dignidade estóica, enquanto fazia uma passagem turbulenta de império global a membro relutante da União Europeia para um futuro incerto após o Brexit.
A jornada de Charles foi, talvez inevitavelmente, menos aclamada. Suas fraquezas e frustrações foram impiedosamente dissecadas pela mídia; seus hobbies de estimação, da crítica de arquitetura à agricultura orgânica, eram frequentemente ridicularizados; seu casamento com Diana, princesa de Gales, que desmoronou em meio a manchetes de tablóides e acusações mútuas de infidelidade, permanece para muitos o evento que define sua vida pública.
No auge da vida pública de Charles, em meados da década de 1990, alguns críticos chegaram a dizer que o herdeiro escandalizado havia perdido o direito de ser rei e que a coroa deveria pular uma geração, indo para o filho mais velho , Príncipe William, que não foi manchado por manchas públicas.
Nada, claro, comparado ao seu casamento com Diana. As histórias dos tablóides, as entrevistas na TV (“Havia três de nós neste casamento”, disse Diana à BBC, referindo-se a seu marido e Camilla Parker-Bowles, com quem ele se casou mais tarde), o amargo divórcio e a separação de Diana. morte em um acidente de carro em Paris em 1997 – tudo isso cristalizou a imagem mantida por muitos de Charles como um idiota imbecil e sua família como sogros insensíveis.
De 1991 a 1996, a porcentagem de pessoas que disseram acreditar que Charles seria um bom rei caiu de 82% para 41%, segundo a empresa de pesquisas MORI. Mas a morte de Diana foi um ponto de virada: Charles trabalhou com Tony Blair, o primeiro-ministro na época, para incentivar sua mãe a honrar a memória de Diana, em meio a uma onda nacional de luto, e depois começou a reabilitar sua própria imagem.
Ele tem conseguido principalmente. Poucos britânicos agora recuam diante da perspectiva do rei Carlos III, mesmo que às vezes ele pareça mais um tio descarado do que um patriarca nacional.
Casado desde 2005 com Camilla, com quem se envolveu romanticamente antes e durante o casamento com Diana, Charles encontrou estabilidade em sua vida pessoal. Com a morte de seu pai, o príncipe Philip, aos 99 anos, no ano passado, tornou-se paterfamilias da Casa de Windsor. Camilla, 74 anos, que levará o título de rainha consorte, é uma presença robusta e respeitável ao seu lado.
Mas Charles assume o comando de uma família real que foi abalada por uma série de reviravoltas: um amargo desentendimento com seu filho mais novo, o príncipe Harry, e sua esposa, a atriz americana, Meghan, e os laços desagradáveis de seu irmão, o príncipe. Andrew, com o financista Jeffrey Epstein, que resultou em uma ação civil contra Andrew acusando-o de abuso sexual de um adolescente. Charles tem lutado para manter os membros rebeldes da família na linha.
Ele também tem pressionado há muito tempo para simplificar a monarquia, em parte para reduzir seu consumo no erário público. Como rei, ele será capaz de colocar esse plano totalmente em ação. O fim da segunda era elisabetana promete, portanto, ser uma transição importante, não apenas por causa da morte de uma rainha amada, mas também porque Charles trará suas próprias ideias para um trabalho para o qual passou a vida inteira se preparando.
“O estilo será muito diferente”, disse Vernon Bogdanor, professor de governo do King’s College London que escreveu sobre o papel da monarquia no sistema constitucional britânico. “Ele será um rei ativo e provavelmente levará suas prerrogativas ao limite, mas não irá além delas.”
Charles, disse ele, lutou para criar uma identidade como o príncipe de Gales, um papel que ocupou por mais tempo do que qualquer outro, mas que vem sem uma descrição do trabalho. Ele fundou instituições de caridade formidáveis como o Prince’s Trust, que ajudou quase 1 milhão de jovens desfavorecidos e defendeu causas como planejamento urbano sustentável e proteção ambiental, muito antes de se tornarem moda.
Nos últimos anos, ele assumiu várias das funções da rainha, desde viagens ao exterior até investiduras, nas quais as pessoas recebem títulos de cavaleiros. No Dia da Lembrança, ele colocou uma coroa de flores no monumento aos soldados mortos da Grã-Bretanha em nome dela. Na abertura oficial do Parlamento, ele a escoltou até o Palácio de Westminster.
Charles também não hesitou em mergulhar em questões políticas complicadas. Ele se pronunciou regularmente pela tolerância religiosa e contra a islamofobia, que alguns creditam por ajudar a silenciar uma possível reação contra os muçulmanos após uma série de ataques terroristas mortais realizados por extremistas islâmicos em Londres em 2005.
“Ele poderia ter passado seu tempo em boates ou não fazer nada, mas encontrou um papel”, disse Bogdanor.
Às vezes, as opiniões fortes de Charles o colocam em apuros. Em 1984, ele ridicularizou uma proposta de extensão da National Gallery como um “carbúnculo monstruoso no rosto de um amigo muito amado e elegante”. O plano foi descartado, mas anos depois, arquitetos proeminentes reclamaram que seu lobby contra projetos que ele não favorecia era um abuso de seu papel constitucional.
Em 2006, Charles se irritou quando um tablóide britânico, The Mail on Sunday, publicou trechos de um diário que ele manteve enquanto representava a rainha na entrega formal da Grã-Bretanha de Hong Kong para a China em 1997. ” e disse que depois de um “discurso de propaganda” do presidente chinês, Jiang Zemin, “Tivemos que assistir os soldados chineses subirem no palco e puxarem a bandeira do Reino Unido e levantarem a bandeira final”.
Charles ganhou uma decisão judicial contra a editora do The Mail por violar seus direitos de privacidade.
Como rei, Charles terá que manter suas opiniões para si mesmo. Sua mãe era tão discreta que os observadores reais não conseguiam decifrar suas posições mesmo em questões debatidas furiosamente como o Brexit. Charles também teve o cuidado de não opinar sobre o Brexit, embora tenha dado um vislumbre de seu pensamento quando disse ao parlamento alemão em 2020 que “nenhum país é realmente uma ilha” e pediu que a Alemanha continuasse trabalhando com o Reino Unido.
Não está claro se Charles continuará sua extensa filantropia. Ele é patrono ou presidente de mais de 400 instituições de caridade, além do Prince’s Trust. Mas seu trabalho filantrópico não foi isento de problemas: o CEO de outra instituição de caridade de Charles, Michael Fawcett, renunciou após ser acusado de prometer obter o título de cavaleiro para um doador saudita bilionário.
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Para alguns, o escândalo revelou uma das maiores fraquezas de Charles: a falta de julgamento sobre as pessoas ao seu redor. Conselheiros há muito questionavam a conduta de Fawcett, que havia servido como valete do príncipe antes de ascender a cargos poderosos em sua rede de caridade. Mas Charles, cujo porta-voz disse que não estava ciente da acusação de dinheiro por honras, se agarrou a Fawcett teimosamente.
Charles ainda não é muito popular. No ano passado, ele foi escolhido como o membro favorito da família real por 11% dos entrevistados, de acordo com Ipsos MORI, atrás da rainha; William e sua esposa, Kate; Harry e Meghan; Princesa Anne; Príncipe Philip; e qualquer um dos bisnetos da rainha.
Mas, por enquanto, o futuro da monarquia parece seguro: 43% das pessoas disseram que a Grã-Bretanha estaria pior sem ela, enquanto 19% disseram que estaria melhor e 31% disseram que não haveria diferença. Esses números mal se moveram mesmo depois que Harry e Meghan deram uma entrevista sensacional a Oprah Winfrey, na qual acusaram a família real de tratamento insensível e racista.
Para Charles, o maior desafio pessoal pode ser sanar o desentendimento com o filho. Harry disse a Winfrey que seu pai havia parado de atender suas ligações por um tempo. “Há muita dor que aconteceu”, disse Harry. Há poucos sinais de reconciliação, e Harry está escrevendo um livro de memórias que as pessoas próximas ao Palácio de Buckingham temem reabrir as feridas da separação do casal com a família.
Charles também deve lidar com as consequências legais do relacionamento de seu irmão Andrew com Epstein. Ele se moveu rapidamente para afastar Andrew dos deveres reais depois que seu irmão deu uma entrevista condenatória à BBC em um esforço ilegítimo para limpar seu nome. Observadores reais disseram que era um sinal, mesmo antes de sua mãe morrer, de que Charles estava consolidando seu papel como líder da família e um rei à espera.
“Ele cresceu em estatura nos últimos anos”, disse Penny Junor, historiadora real. “Ele está parecendo um personagem muito mais confiante, mais feliz em sua própria pele.”
Este artigo apareceu originalmente em O jornal New York Times.
Escrito por: Mark Landler
Fotografias por: Tommaso Protti, Erin Schaff, Aaron Vincent Elkaim, Jim Wilson e AP
© 2022 THE NEW YORK TIMES
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