Edwina von Gal acha que gramados podem se tornar como cigarros: algo que já esteve em voga e apoiado por uma indústria massiva que pode ser renomeada como um símbolo insalubre e caro do corporativismo americano.
Uma maneira possível de conseguir isso, diz a Sra. von Gal, fundadora da organização sem fins lucrativos Projeto Terra Perfeita, é popularizando os gramados de trevo. Online, fotos e vídeos de gramados de trevo se tornaram virais com frequência – #cloverlawn tem mais de 65 milhões de visualizações no TikTok – e uma mudança estética dos gramados tradicionais já está em plena floração.
“Nós o chamamos de nosso jardim de fadas. É muito caprichoso”, disse Angelina Murphy, criadora de conteúdo em Los Angeles que documentou o cultivo de sua trevo no TikTok. “Fomos condicionados a acreditar que o gramado perfeitamente cuidado é o que você deveria ter, mas achamos que fica muito melhor assim.”
Alguns americanos, convencidos dessa visão de um gramado perfeito, despejaram centenas de dólares todos os anos em produtos químicos e sprays para livrar seus jardins de trevos e dentes-de-leão. Mas um gramado de trevo pode realmente ser mais barato, mais fácil de manter e melhor para o meio ambiente, disse von Gal.
Sua organização, com sede em East Hampton, NY, visa aumentar a conscientização sobre os potenciais riscos à saúde e ao meio ambiente causados por produtos químicos para gramados e jardins. A Sra. von Gal faz isso compartilhando a missão nas mídias sociais e colaborando com influenciadores e celebridades para divulgar; ela apareceu recentemente em um podcast com a atriz e fundadora da Goop, Gwyneth Paltrow.
A Sra. von Gal, uma paisagista, define um gramado de trevo como qualquer pedaço de verde que “permite que o trevo se mova e teça seu caminho”, em vez de um gramado puramente cheio de trevos, o que significaria “construir uma monocultura onde você temos a tarefa de eliminar todas as outras coisas que se movem”, disse ela.
Com incêndios florestais, secas e ondas de calor afetando grande parte dos Estados Unidos neste verão, e temperaturas extremas previstas para os próximos anos, um gramado liso e gramado pode se tornar nada mais do que um sonho para muitos americanos.
Em algumas regiões, já existem regulamentações rígidas sobre a rega do gramado, como na Califórnia, onde reguladores proibiram usando água potável para irrigar grama decorativa em muitas áreas. O trevo, que é mais tolerante ao calor e à seca do que a grama, é uma alternativa que ainda pode permitir gramados agradáveis, enquanto afasta as pessoas do desperdício de água e recursos para manter a grama exuberante.
“Uma das grandes vantagens do trevo é que ele não se importa com o calor. As gramíneas, no entanto, são gramíneas de estação fria. Eles não são nativos da maioria dos nossos climas de gramado”, disse von Gal, que fundou o Perfect Earth Project em 2013.
O trevo atrai polinizadores, como borboletas e abelhas, o que também faz parte de seu apelo, disse Murphy, 28 anos. “Parece um ecossistema muito feliz.”
Brian Sirimaturos, 47, um criador de conteúdo de jardinagem baseado em St. Louis, disse que seu orçamento apertado foi a maior motivação para ter um gramado de trevo. Anteriormente, ele gastava de US$ 200 a US$ 500 em cuidados com o gramado a cada ano, disse ele, com o custo de fertilizantes, pulverização de ervas daninhas e controle de insetos somando.
O Sr. Sirimaturos começou a cultivar um trevo da maneira mais simples possível: sem fazer nada. “Eu parei de pulverizar para ervas daninhas. Eu parei de regar”, disse ele. “Lentamente ao longo do tempo, trevos naturais, principalmente trevos brancos e japoneses, preencheram as áreas fracas do meu gramado.”
Sua rotina de manutenção não é tão diferente. “Eu deixo isso em paz”, disse ele sobre seu gramado. “Eu gasto zero recursos nisso.”
Embora tenha sentido parte da pressão social de ter um gramado ocidental convencional, Sirimaturos está se apegando ao trevo. “Os gramados tradicionais, como os conhecemos agora, são um grande negócio. Enorme”, disse ele, acrescentando: “O Clover é resistente e forte. Rotular como erva daninha garante que você tenha um ciclo interminável de pessoas comprando produtos químicos perigosos de longo prazo para tentar matá-la.”
Clover nem sempre teve uma má reputação, mesmo entre os proprietários mais convencionais. “Há muito tempo ele fornece uma importante função ecológica ao capturar nitrogênio do ar e adicioná-lo ao solo, fertilizando efetivamente o gramado”, disse Ted Steinberg, historiador da Case Western Reserve University e autor de “American Green: The Busca obsessiva pelo gramado perfeito.”
Vendo isso como uma maneira potencial de ganhar dinheiro, a Scotts, uma marca popular de cuidados com o gramado, vendeu o Clovex na década de 1950, um produto que ajudou os proprietários a integrar o trevo em seus quintais.
Em algum lugar ao longo do caminho, um interruptor foi acionado.
“O desenvolvimento durante a Segunda Guerra Mundial de herbicidas como o 2,4-D, que mata plantas de folhas largas como o trevo, mas deixa a grama intacta, ajudou a dar uma má fama ao trevo”, disse Steinberg. “O recente interesse no trevo representa um retrocesso no tempo em direção a um mundo de estaleiros mais sustentáveis e de menor manutenção. Gramados de trevo são, na raiz, um retorno ao passado.”
Mas ele alertou que a crescente popularidade dos gramados de trevo pode levar as pessoas a lutar por uma monocultura de trevo “da mesma forma que algumas pessoas anseiam por um tapete liso de grama do Kentucky”.
“A natureza não funciona assim”, disse Steinberg.
Alguns tipos de trevo têm o potencial de produzir flores coloridas. “Escolhi carmesim e vermelho Kenland especificamente porque queria um toque de cor que atraisse abelhas para o meu quintal”, disse Mahrjon Hafez, 35, um artista que vive em Manhattan, Kan.
Embora a Sra. Hafez ame seu gramado de trevo, seus vizinhos expressaram seu descontentamento. “Eles pareciam chateados porque eu estava plantando as sementes de trevo porque eles não queriam que ela invadisse o gramado que toca o meu”, disse ela.
Para Ruth Krulitsky e Shelby Sanford, duas melhores amigas de 35 anos que vivem na região de Kootenay, na Colúmbia Britânica, seu gramado de trevo está ligado à missão de se tornarem mais conectados ao mundo natural. Em 2019, eles compraram um pedaço de terra intocado nas montanhas que estão desenvolvendo em sua casa.
“O foco era causar o mínimo de dano possível, enquanto ainda se construía um espaço verde utilizável”, disse a Sra. Krulitsky, administradora do escritório.
O gramado de trevos da dupla levou a divertidas caçadas ao trevo de quatro folhas – Krulitsky, que nunca tinha visto um antes, encontrou cinco em um dia -, bem como a percepção inspiradora de que o trevo se fecha à noite. “É adorável, como se fosse para a cama”, disse Sanford, secretária da escola.
“Estamos recuperando as pessoas da cidade”, disse Sanford. “Queríamos ter um relacionamento com o lugar onde morávamos e participar ativamente de vê-lo crescer. E com o trevo em particular, estamos constantemente surpresos e satisfeitos com o que descobrimos.”
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