Autoridades públicas de Nova York enfrentaram perguntas no domingo sobre a falta de supervisão das escolas privadas judaicas hassídicas depois que o The New York Times revelou que as escolas coletam grandes somas de dinheiro do governo, mas negam a muitos alunos uma educação básica.
Um funcionário, Brad Lander, controlador da cidade de Nova York, apontou para uma decisão do conselho estadual de educação que é esperada esta semana como um potencial momento-chave para funcionários que há anos não intervêm nas escolas, conhecidas como yeshivas. O Sr. Lander observou que o Conselho Estadual de Regentes estava programado para votar novas regras para manter as escolas privadas com padrões acadêmicos mínimos.
“O governo tem a responsabilidade de supervisionar para garantir que esses dólares públicos sejam gastos como pretendido, mas nos últimos anos tanto a cidade quanto o estado falharam em manter as yeshivas nos padrões educacionais apropriados”, disse Lander, cujo escritório atua como fiscal fiscal da cidade. . “Os regulamentos estaduais recém-propostos ajudarão a esclarecer as responsabilidades de fiscalização da cidade.”
Sob os regulamentos propostos, que devem ser aprovados pelo conselho estadual na terça-feira, as escolas hassídicas podem enfrentar a perda de financiamento público se não fornecerem às crianças uma educação básica não religiosa.
A ação do conselho estadual chega em um potencial ponto de inflexão para as yeshivas hassídicas, com críticos das escolas exigindo que os estudos seculares nas escolas sejam reforçados e apoiadores inundando escritórios estaduais com centenas de milhares de cartas implorando às autoridades que se mantenham afastadas. A investigação do Times no domingo mostrou que as escolas de meninos hassídicos, em particular, estão negando sistematicamente a cerca de 50.000 crianças uma educação decente, uma aparente violação da lei estadual.
Uma linha do tempo da supervisão das escolas hassídicas de Nova York
O departamento de educação da cidade de Nova York disse em 2015 que investigaria reclamações sobre a qualidade da educação secular nas escolas da comunidade judaica hassídica. A lei estadual exige que todas as escolas privadas ofereçam uma educação comparável ao que está nas escolas públicas. Sete anos depois, o governo não tomou nenhuma ação corretiva nas escolas hassídicas.
Embora as escolas geralmente ofereçam apenas inglês e matemática rudimentares e pouco ou nenhum, ciências ou estudos sociais, elas receberam mais de US$ 1 bilhão em financiamento público apenas nos últimos quatro anos. Alguns usam castigos corporais para manter as crianças na linha durante longos dias de estudo religioso, descobriu o Times.
Respondendo a essas descobertas na semana passada, o prefeito Eric Adams disse por meio de um porta-voz que a Prefeitura reiniciou uma investigação há muito atrasada sobre a qualidade da educação nas escolas. Lançado pelo antecessor de Adams, Bill de Blasio, em 2015, esse inquérito pareceu parar cerca de quatro anos depois, depois que a cidade disse em um relatório provisório que apenas duas das 28 yeshivas inspecionadas estavam fornecendo uma educação adequada. Após esse pronunciamento, a revisão foi arquivada durante a pandemia.
Quase três anos se passaram com pouca ação discernível da cidade, mas Maxwell Young, porta-voz do prefeito, disse na semana passada que a investigação da cidade estava “em seus estágios finais e será abrangente e completa”.
Ele disse que as autoridades da cidade visitariam yeshivas como parte da investigação.
“Na conclusão de uma investigação, relatamos as descobertas ao estado, que é a autoridade reguladora em quase todos os casos”, disse Young, acrescentando que não poderia compartilhar detalhes sobre uma investigação em andamento. Young também disse que o prefeito acredita que “a punição corporal nunca é permitida, em nenhuma circunstância”.
Questionada sobre as conclusões do Times na semana passada, uma porta-voz da governadora Kathy Hochul observou que o governador não controla o Conselho de Regentes.
“A governadora Hochul entregou um nível recorde de financiamento escolar em seu primeiro orçamento para investir em alunos, professores e instituições educacionais em todo o estado”, disse a porta-voz, Hazel Crampton-Hays. “Embora a governadora não tenha autoridade sobre o departamento estadual de educação nem sobre esse processo regulatório, ela está comprometida em garantir que todos os alunos recebam uma educação de classe mundial.”
Depois que o relatório do Times foi publicado, centenas de membros atuais e antigos da comunidade hassídica foram a fóruns online e plataformas de mídia social para compartilhar suas próprias histórias sobre as deficiências das escolas hassídicas, com muitos dizendo que acharam o artigo fiel à sua experiência . Outros na comunidade o criticaram como impreciso e citaram o que descreveram como seu potencial para atiçar ataques antissemitas contra os hassidim.
Mesmo antes de o artigo aparecer, os líderes hassídicos se reuniram para defender sua abordagem à educação. O deputado Simcha Eichenstein, líder comunitário hassídico e legislador estadual de Borough Park, Brooklyn, escreveu um artigo de opinião no The New York Sun compartilhando um resumo das descobertas do The Times e denunciando a reportagem. The Sun, que é propriedade de Dovid Efune, um judeu ortodoxo que disse ele não recebeu educação secular formal depois de completar 11 anostambém escreveu um editorial, assim como o Hamodia, um jornal judaico.
Todas as peças faziam referência a um resumo detalhado que o Times havia enviado às escolas uma semana e meia antes da publicação para solicitar seus comentários finais.
“O resumo deixa claro que o próximo artigo do Times difamará uma comunidade inteira com base em críticos às vezes anônimos, dados escolhidos a dedo e mentiras descaradas”, escreveu Eichenstein, que liderou um repórter do Times em uma visita a uma escola hassídica. no início deste ano. Ele acrescentou que as escolas ensinam leitura, escrita e aritmética e também incutem valores morais.
Várias outras organizações de notícias cobriram o furor, e o senador Ted Cruz, republicano do Texas, escreveu um post no Twitter sobre issodefendendo as escolas.
Embora a votação do Conselho de Regentes de terça-feira possa marcar a primeira vez em décadas que as autoridades estaduais tomaram medidas para facilitar a repressão às yeshivas e outras escolas particulares, as regras propostas foram significativamente diluídas desde que o departamento de educação do estado começou a trabalhar nelas. quatro anos atrás. O estado não delineou consequências claras para as escolas que não cumprem os requisitos para fornecer instrução básica em inglês, matemática, ciências e educação cívica, e as regras não estabelecem uma quantidade mínima de tempo que uma escola deve dedicar ao ensino não religioso.
As regras se aplicariam a todas as escolas não públicas, mas talvez tivessem o maior efeito sobre as yeshivas. Muitas das escolas oferecem apenas 90 minutos de leitura e matemática por dia, apenas quatro dias por semana, segundo a investigação do Times.
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