WASHINGTON – A Rússia doou secretamente pelo menos US$ 300 milhões a partidos políticos, autoridades e políticos em mais de duas dúzias de países desde 2014, e planeja transferir centenas de milhões a mais, com o objetivo de exercer influência política e influenciar eleições, segundo um Estado. Resumo do departamento de uma revisão recente da inteligência dos EUA.
A Rússia provavelmente deu ainda mais coisas que não foram detectadas, disse o documento.
“O Kremlin e seus representantes transferiram esses fundos em um esforço para moldar ambientes políticos estrangeiros em favor de Moscou”, dizia o documento. Ele acrescentou: “Os Estados Unidos usarão canais oficiais de ligação com países-alvo para compartilhar informações ainda classificadas sobre atividades russas visando seus ambientes políticos”.
O documento do Departamento de Estado foi enviado às embaixadas americanas em todo o mundo na segunda-feira para resumir os pontos de discussão para diplomatas americanos em conversas com autoridades estrangeiras.
Ned Price, porta-voz do Departamento de Estado, confirmou em uma entrevista coletiva na terça-feira que as descobertas sobre a Rússia foram resultado do trabalho das agências de inteligência dos EUA. Ele acrescentou que a interferência russa nas eleições foi “um ataque à soberania”, semelhante à guerra da Rússia contra a Ucrânia. “Para combater isso, de muitas maneiras, temos que colocar os holofotes nisso”, disse ele.
O documento parece ser um esforço inicial do governo Biden para usar material de inteligência para expor o alcance da interferência russa em processos políticos e eleições, e reunir outras nações para ajudar a combatê-la.
As agências de inteligência dos EUA determinaram que a Rússia interferiu nas eleições presidenciais de 2016 em favor de Donald J. Trump, que derrotou Hillary Clinton, a candidata democrata. Seus métodos incluíam o uso de operações cibernéticas para espalhar desinformação online.
O novo documento diz que uma série de agências e indivíduos russos realizam as operações globais, incluindo o Serviço Federal de Segurança e outras agências de segurança, bem como figuras de negócios.
O documento citou dois homens, Yevgeny Prigozhin e Aleksandr Babakov, ambos associados próximos de Putin, como envolvidos nas campanhas de influência ou interferência. Em abril, o Departamento de Justiça acusou Babakov, que também é legislador russo, e dois outros cidadãos russos de conspirar para violar as sanções dos EUA e de cometer fraude de vistos enquanto administrava uma “rede internacional de influência estrangeira e desinformação para promover os interesses de Rússia.”
Os russos pagam em dinheiro, criptomoedas, transferências eletrônicas de fundos e presentes luxuosos, segundo o documento. Eles movimentam o dinheiro através de uma ampla gama de instituições para proteger as origens do financiamento, uma prática chamada de cutouts. Essas instituições incluem fundações, grupos de reflexão, grupos do crime organizado, consultorias políticas, empresas de fachada e empresas estatais russas.
O dinheiro também é dado secretamente por meio de contas e recursos da Embaixada da Rússia, segundo o documento.
Em um país asiático, o embaixador russo deu milhões de dólares em dinheiro a um candidato presidencial, segundo o documento. Agências dos EUA também descobriram que a Rússia usou contratos falsos e empresas de fachada em vários países europeus nos últimos anos para dar dinheiro a partidos políticos.
“Alguns dos métodos secretos de financiamento político da Rússia são especialmente predominantes em certas partes do mundo”, diz o documento. Ele acrescentou: “A Rússia confiou em empresas estatais e grandes empresas para movimentar fundos secretamente em várias regiões, incluindo América Central, Ásia, Oriente Médio e Norte da África, e em think tanks e fundações que são especialmente ativas em toda a Europa. ”
Desde o ano passado, segundo o documento, uma figura empresarial russa estava tentando usar think tanks pró-Rússia na Europa para apoiar partidos nacionalistas de extrema direita. O documento alertou que, nos próximos meses, a Rússia pode usar seu “kit de ferramentas de influência secreta”, incluindo financiamento político secreto, em amplas áreas do globo para tentar minar as sanções lideradas pelos EUA à Rússia e “manter sua influência nestes países”. regiões em meio à guerra em curso na Ucrânia”.
Embora as agências de inteligência dos EUA estejam estudando a interferência e a influência russa nas eleições globais há anos, a revisão de inteligência foi ordenada por altos funcionários do governo neste verão, disseram autoridades dos EUA. Algumas das descobertas foram recentemente desclassificadas para que pudessem ser amplamente compartilhadas.
Autoridades dizem que um dos objetivos da campanha dos EUA para revelar detalhes sobre a interferência e influência política russa é fortalecer a resiliência democrática em todo o mundo, um pilar da política externa do presidente Biden. Funcionários do governo estão focados em garantir que as nações que participaram da Cúpula para a Democracia do ano passado, que Biden realizou em Washington, possam apoiar seus sistemas democráticos. O governo planeja convocar uma segunda cúpula em breve.
O resumo do Departamento de Estado listou medidas que os Estados Unidos e nações parceiras podem tomar para mitigar as campanhas de interferência política da Rússia, incluindo a imposição de sanções econômicas e proibições de viagens a conhecidos “facilitadores financeiros” e “atores de influência”.
O Departamento de Estado também recomendou que os países coordenem o compartilhamento de inteligência, melhorem a triagem de investimentos estrangeiros, fortaleçam as capacidades de investigação sobre financiamento estrangeiro de partidos políticos e campanhas e apliquem e expandam as regras de registro de agentes estrangeiros.
Ele disse que os governos também devem expulsar oficiais de inteligência russos que estejam participando de operações de financiamento secreto relacionadas.
O Departamento de Estado disse no resumo que está pedindo aos governos que se protejam contra o financiamento político encoberto “não apenas pela Rússia, mas também pela China e outros países que imitam esse comportamento”.
Julian E. Barnes relatórios contribuídos.
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