LONDRES – Em uma viagem nacional de tristeza, o rei Carlos III ouviu muitas expressões de condolências pela morte de sua mãe, a rainha Elizabeth II. Mas poucos foram tão tingidos de simbolismo quanto o apresentado na terça-feira pelo presidente da Assembleia da Irlanda do Norte, Alex Maskey, em um castelo real nos arredores de Belfast.
Maskey é membro do Sinn Fein, o partido nacionalista irlandês, que agora é o maior do território. Ele já foi preso por seu envolvimento com o Exército Republicano Irlandês. É um sinal de quanto mudou que Charles, cujo tio-avô Louis Mountbatten foi assassinado pelo IRA em 1979, sorriu tristemente quando Maskey mudou para gaélico para dizer: “Que ela descanse em paz”.
Charles e sua mãe desempenharam um papel na tentativa de reconciliar os irlandeses e os britânicos após a maré sangrenta dos problemas. Os frutos de seus esforços estavam em vívida exibição em uma Belfast enlutada. No entanto, o novo rei também enfrentou uma Irlanda do Norte que está se movendo inexoravelmente, ainda que lentamente, em direção à República da Irlanda – outra parte do Reino Unido que pode escapar durante seu reinado.
“A morte da rainha ocorre em um momento em que o sindicalismo na Irlanda do Norte está particularmente ansioso e incerto sobre o futuro”, disse Katy Hayward, professora de política da Queen’s University, em Belfast.
“Mas também coloca os líderes nacionalistas em uma posição difícil”, disse o professor Hayward. “Muitos nacionalistas se sentem desconfortáveis com o rei. Ao mesmo tempo, eles precisam ser atenciosos com outras pessoas que se sentem de maneira diferente.”
Os sindicalistas, que querem continuar fazendo parte do Reino Unido, temem que as regras comerciais pós-Brexit, conhecidas como protocolo da Irlanda do Norte, corroam seus laços com a Grã-Bretanha, apressando o dia em que a crescente população nacionalista e predominantemente católica romana do território votar para sair e unificar com a Irlanda.
Sob pressão dos sindicalistas, a primeira-ministra da Grã-Bretanha, Liz Truss, ameaçou derrubar as regras comerciais, provocando tensões com a União Europeia e a Irlanda que alguns temem que possa explodir em uma guerra comercial completa.
Ainda assim, a política tensa da Irlanda do Norte ficou em segundo plano na terça-feira para um dia de rituais e luto pela rainha, que falou de seu apelo em ambos os lados da fronteira irlandesa. Sua visita à República da Irlanda em 2011 – durante a qual ela se vestiu de verde, lamentou a dolorosa história da Grã-Bretanha com a Irlanda e experimentei um pouco de gaélico — é lembrado ali como um momento elétrico de diplomacia pessoal.
Maskey elogiou a rainha por reconhecer o poder de um pequeno gesto para preencher as amargas lacunas entre as pessoas. Elizabeth, disse ele, entendeu que “uma tradição não é diminuída ao estender a mão para mostrar respeito a outra”.
Alguns momentos-chave no reinado da rainha Elizabeth
Charles respondeu que a rainha “nunca deixou de orar pelos melhores momentos para este lugar e seu povo, cujas histórias ela conhecia, cuja tristeza nossa família sentiu e por quem ela tinha grande afeição e consideração”. Ela viu seu papel, disse ele, como alguém que poderia tentar reunir “aqueles que a história separou”.
O novo rei prometeu continuar esse trabalho. Tendo feito 19 viagens à Irlanda do Norte com sua esposa, Camilla, ele pode reivindicar um histórico credível como diplomata. Ele também estendeu a mão para a Irlanda, apesar do golpe do assassinato de Lord Mountbatten, que o privou de um mentor amado.
Em 2010, Charles participou de uma festa de gala em sua homenagem na Embaixada da Irlanda em Londres, onde se misturou com convidados como o cantor Bob Geldof, foi serenata com música irlandesa e foi brindado por um famoso radialista irlandês, Terry Wogan, que agradeceu ele, irônico, por “800 anos de opressão”.
Bobby McDonagh, o ex-embaixador irlandês em Londres, que foi o anfitrião da festa, disse que Charles ficou emocionado com a recepção. McDonagh lembrou-se de ter dito que a embaixada ficava do outro lado da rua do jardim do Palácio de Buckingham, onde ele brincava quando criança. Se Charles soubesse disso na época, disse ao anfitrião, teria jogado pedrinhas nas janelas da embaixada.
Em 2015, durante uma visita à Irlanda, Charles desempenhou seu próprio papel na reconciliação ao apertar a mão de Gerry Adams, que era então o líder do Sinn Fein, a ala política do IRA clandestino. uma vez liderou as forças armadas da Grã-Bretanha e teve uma casa de férias na Irlanda, como um alvo legítimo na luta armada do IRA contra o governo britânico.
O Sr. Adams não se desculpou pelo assassinato durante aquele encontro. Mas no ano passado, no dia seguinte ao enterro do marido da rainha, o príncipe Philip, a atual líder do Sinn Fein, Mary Lou McDonald, emitiu um pedido de desculpas histórico. “Claro, sinto muito pelo que aconteceu”, disse ela a uma estação de rádio de Londres. “Claro, isso é de partir o coração.”
Na terça-feira, em Belfast, o rei Charles cumprimentou o presidente da Irlanda, Michael D. Higgins, que participou de um serviço memorial para a rainha. Isso fez dele o primeiro chefe de Estado a se encontrar com o rei desde sua ascensão ao trono.
Ele também tomou nota do novo cenário político em uma breve conversa com a líder do Sinn Fein na Irlanda do Norte, Michelle O’Neill. Como chefe do maior partido, ela foi designada como a primeira ministra do governo de compartilhamento de poder do território. Mas os sindicalistas se recusaram a participar, citando o impasse da Grã-Bretanha com Bruxelas sobre as regras comerciais.
“O que você é agora, a maior festa é você?” o rei perguntou à Sra. O’Neill.
Ela respondeu: “Nós somos, de fato”.
“Toda essa habilidade e engenhosidade,” Charles disse com um sorriso.
Maskey, o orador da assembléia, gesticulou para a figura próxima de Jeffrey M. Donaldson, o líder do Partido Unionista Democrático, que já teve esse status. – Não conte isso a Jeffrey agora – disse ele.
A Sra. O’Neill fez uma nota conciliatória, dizendo na semana passada que a rainha nutria laços com “aqueles de nós que são irlandeses e que compartilham uma lealdade política e aspirações diferentes para ela e seu governo”.
Unionistas apreciaram a exibição de pompa real, dizendo que estavam gratos por Charles ter visitado tão rapidamente. Por enquanto, “o protocolo não está em nossas mentes”, disse David Campbell, presidente do Loyalist Communities Council, que representa um grupo de grupos paramilitares pró-sindicais que se opõem veementemente às regras comerciais.
Ainda assim, alguns estudiosos questionaram se, a longo prazo, a população sindicalista acharia o rei uma figura tão tranquilizadora quanto sua mãe. Muitos deles se identificaram particularmente com a fé religiosa da rainha, disse o professor Hayward.
Charles aparece como uma figura menos conservadora, abraçando a comunicação inter-religiosa e questões como as mudanças climáticas. Isso não atrai os sindicalistas democratas profundamente conservadores, disse o professor Hayward. Ele também é divorciado, observou ela, o que irrita alguns sindicalistas mais velhos.
Nos redutos unionistas e legalistas em Belfast e Derry, a imagem da rainha é onipresente nas vitrines e nos murais. Imagens de Charles são menos. O rei inglês que se destaca na iconografia unionista é Guilherme de Orange, que obteve uma famosa vitória militar sobre um rei católico, Jaime II, em 1690.
A maioria dos especialistas disse duvidar que a transição de Elizabeth para Charles alteraria a dinâmica política na Irlanda do Norte, que está enraizada em causas que remontam muito antes do início de seu reinado.
“Espero que Charles tenha um desempenho bastante bom como rei”, disse McDonagh, ex-embaixador irlandês em Londres. “Mas, independentemente de como ele atua, não espero que isso diminua nem um pouco o desejo dos sindicalistas de permanecer no sindicato. Também não acho que isso vá mudar as aspirações dos nacionalistas.”
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