WATERBURY, Connecticut – Em um testemunho doloroso na terça-feira, as famílias de oito vítimas de Sandy Hook começaram a contar a um júri sobre anos de tormento e ameaças que sofreram depois que o fabulista do Infowars Alex Jones afirmou que o massacre na escola era uma farsa do governo em que eles eram “atores”. .”
Carlee Soto Parisi, cuja irmã Vicki Soto era uma professora da primeira série morta em Sandy Hook, foi o primeiro membro da família a testemunhar na terça-feira, o início do que se espera que seja um julgamento de um mês. A Sra. Soto Parisi descreveu a última noite de sua irmã viva, que ela passou comprando livros para sua aula e um novo celular – mais tarde encontrado perto de seu corpo, iluminado com mensagens de texto preocupadas de sua família. Os advogados das famílias estão tentando estabelecer que Jones, que chamou as famílias de “atores” em transmissões para sua audiência online e de rádio de dezenas de milhões, foi o principal amplificador das mentiras que colocam as famílias Sandy Hook como cúmplices em uma conspiração do governo. para impor um controle de armas mais rigoroso.
A Sra. Soto Parisi descreveu como uma fotografia amplamente divulgada dela chorando em seu celular enquanto buscava notícias sobre o destino de sua irmã desencadeou falsas alegações de que sua irmã não havia morrido, e ela era uma atriz que apareceu em outras cenas de tragédia em massa. Em 2015, em uma corrida de cinco quilômetros patrocinada pela família para homenagear a memória de Soto, Matthew Mills, do Brooklyn, abordou a família, acenando com uma foto deles e alegando que “isso nunca aconteceu”, lembrou Soto Parisi. O Sr. Mills foi preso e acusado com quebra de paz.
“É doloroso, é devastador, é paralisante”, disse Soto Parisi. “Você não consegue respirar direito, porque está constantemente defendendo a si mesmo e sua família.”
Por anos, Jones espalhou mentiras em seu programa de rádio e online que o tiroteio de 14 de dezembro de 2012 que matou 20 alunos da primeira série e seis educadores na Sandy Hook Elementary School em Newtown, Connecticut, foi um pretexto do governo para o controle de armas. No final do ano passado, Jones perdeu quatro processos separados de difamação movidos pelas famílias de 10 vítimas de Sandy Hook, que sofreram anos de tormento online e ameaças de teóricos da conspiração que acreditavam nas falsas alegações de Jones.
Entenda os casos contra Alex Jones
Uma frente unida. Alex Jones, um teórico da conspiração de extrema direita, é o foco de uma longa batalha legal travada por famílias de vítimas de um tiroteio em massa na Sandy Hook Elementary School em Newtown, Connecticut, em 2012. Aqui está o que saber:
A vitória arrebatadora das famílias desencadeou três julgamentos para júris para decidir quanto o Sr. Jones deve pagar às famílias em indenizações compensatórias e punitivas.
No primeiro julgamento no início deste verão, um júri em Austin, Texas, concedeu a Scarlett Lewis e Neil Heslin, pais de Jesse Lewis, que morreu em Sandy Hook, quase US$ 50 milhões, mas a lei do Texas limita esse veredicto a muito menos.
No julgamento que começou na terça-feira, o segundo dos três, as famílias de oito vítimas de Sandy Hook processaram Jones em Connecticut, onde a lei estadual permite um veredicto financeiro potencialmente ruinoso.
Jones repetidamente e erroneamente tentou apresentar os processos das famílias Sandy Hook como um esforço das elites democratas para silenciá-lo, e chamou o caso de Connecticut de puramente político. Na terça-feira, seu advogado, Norm Pattis, pressionou o caso, a certa altura atraindo uma ameaça da juíza do Tribunal Superior de Connecticut, Barbara Bellis, de encontrá-lo por desacato ao tribunal.
Pattis parecia inabalável, afirmando no tribunal que Hillary Clinton, que havia mencionado as mentiras de Sandy Hook de Jones durante a campanha presidencial de 2016, era de alguma forma responsável pelos processos. O Sr. Pattis no passado tentou depor a Sra. Clinton no caso.
“Eles se tornaram partidários”, disse Pattis sobre as famílias na terça-feira, “transformando a dor em armas políticas”.
As famílias se concentraram no dano causado pelas mentiras de Jones sobre o tiroteio. Chris Mattei, advogado das famílias, disse ao júri que a Infowars era totalmente dirigida por Jones, cujo modelo de negócios envolvia a venda de suplementos dietéticos e equipamentos de sobrevivência, espalhando “medo, ansiedade e paranóia em seu público”, disse Mattei. Mostrando fotos de família das vítimas em uma tela, ele disse ao júri: “Eles não conheciam Alex Jones – mas ele os conhecia”. Para vender mercadorias, Jones transformou as memórias das famílias “em um campo de batalha, algo a ser destruído”, acrescentou Mattei.
Um dos julgamentos contra Jones no ano passado o considerou responsável por violar a Lei de Práticas Comerciais Desleais de Connecticut ao usar alegações falsas sobre Sandy Hook para vender seus produtos. As famílias pretendem mostrar que as vendas online da Infowars aumentaram quando Jones divulgou suas alegações falsas. Na terça-feira, Mattei mostrou as estatísticas do júri de 2011, ilustrando o alcance já substancial do programa de Jones, e como ele cresceu após as filmagens para centenas de milhões de visualizações de página.
Jones e seus advogados dizem que ele falou tão pouco sobre Sandy Hook que isso não poderia ter contribuído significativamente para suas vendas, mas até agora eles não apresentaram provas que apoiassem essa afirmação.
Mesmo antes de o júri se sentar na terça-feira, os dois lados entraram em conflito sobre a longa recusa de Jones em apresentar dados que as famílias disseram que mostrariam que ele havia lucrado com suas mentiras de Sandy Hook, e Jones disse que não é relevante. O juiz lembrou Pattis que a atitude “obstrutiva” e “incrivelmente arrogante” de Jones durante a descoberta foi o motivo pelo qual ele perdeu os processos em primeiro lugar.
Ela então impediu o Sr. Jones e o Sr. Pattis de argumentar com o júri que ele não havia lucrado com suas teorias de Sandy Hook.
O primeiro a testemunhar na terça-feira foi William Aldenberg, um agente do FBI que respondeu ao tiroteio de Sandy Hook. Lutando com a emoção, o Sr. Aldenberg descreveu seu horror com o que encontrou quando entrou na escola. Uma fotografia dele de capacete e colete à prova de balas naquele dia gerou uma teoria bizarra de que ele e David Wheeler, cujo filho Ben morreu no massacre, eram o mesmo “ator de crise”. A falsa teoria de que Wheeler desempenhou o papel de socorrista e pai enlutado após o tiroteio trouxe assédio e ameaças online aos dois homens.
Aldenberg chorou no estande na terça-feira enquanto Wheeler assistia da galeria. Embora ele não tivesse ideia de como a teoria havia se originado, “eu me senti responsável” pela dor do pai em luto, testemunhou Aldenberg.
Discussão sobre isso post