A Amtrak disse na quarta-feira que estava cancelando todos os trens de passageiros de longa distância, a partir de quinta-feira, por causa de uma possível paralisação do trabalho nas ferrovias de carga cujos trilhos a Amtrak usa.
O anúncio foi feito no momento em que o setor de transporte ferroviário de mercadorias e dois sindicatos importantes permaneceram em um impasse nas negociações contratuais. Um período de “esfriamento” de 30 dias determinado pelo governo federal termina às 12h01 de sexta-feira, abrindo uma porta para greves e bloqueios. A Amtrak disse que as negociações não envolvem seus funcionários.
A Amtrak observou que, fora do Corredor Nordeste, que conecta Boston, Nova York e Washington, a maior parte de seu serviço funciona em “vias de propriedade, mantidas e despachadas por ferrovias de carga”. Como resultado, disse, apenas os trens que podem chegar ao seu destino final até o prazo de sexta-feira continuam operando.
Ele disse que a maioria viaja no Corredor Nordeste e em ramais relacionados para Albany, NY; Harrisburg, Pa.; e Springfield, Massachusetts, não seriam afetados, já que esses trilhos são controlados pela Amtrak.
O que a Amtrak chamou de “ajustes em fases” em sua programação começou com suspensões de serviço na terça-feira em algumas de suas rotas mais longas, incluindo a Southwest Chief entre Los Angeles e Chicago e a California Zephyr entre Chicago e São Francisco.
A Amtrak disse que os passageiros poderão alterar sua reserva para outra data de viagem, com qualquer diferença de tarifa dispensado para partidas até 31 de outubroou pode receber um reembolso total sem taxas de cancelamento.
Funcionários do governo Biden estão pressionando por um acordo entre a indústria ferroviária de carga e seus sindicatos para impedir uma paralisação de trabalho. Um conselho de emergência nomeado pela Casa Branca para ajudar a mediar a disputa recomendou uma resolução do contrato em agosto, mas a Irmandade de Engenheiros de Locomotivas e Treinadores e a Divisão de Transportes SMART, que representam engenheiros e condutores, estão aguardando melhorias nas condições de trabalho.
Esses sindicatos representam quase metade dos 115 mil trabalhadores abrangidos pelas negociações.
Além disso, os cerca de 4.900 membros do Distrito 19 da Associação Internacional de Maquinistas e Trabalhadores Aeroespaciais rejeitou a proposta de contrato na quarta-feira, depois que a liderança sindical concordou com a recomendação do conselho de emergência.
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