Cerca de 50 imigrantes chegaram inesperadamente de avião a Martha’s Vineyard na quarta-feira, disseram autoridades locais, intensificando uma tática na qual estados liderados por republicanos enviaram ônibus cheios de imigrantes para bastiões liberais como Washington e Nova York para protestar contra o aumento significativo da imigração ilegal sob o presidente Biden. .
O grupo de imigrantes, que incluía crianças, chegou em dois aviões por volta das 15h sem qualquer aviso, disse o senador estadual Julian Cyr, um democrata que representa Cape Cod, Martha’s Vineyard e Nantucket. Oficiais e voluntários das seis cidades da ilha “realmente moveram céus e terra para essencialmente estabelecer a resposta que faríamos no caso de um furacão”, disse ele.
Como os migrantes receberam testes de Covid-19, alimentos e roupas, houve confusão no chão sobre quem os havia enviado para Martha’s Vineyard, um refúgio popular para os endinheirados e poderosos. Os migrantes disseram que começaram o dia em San Antonio, mas foi o gabinete do governador da Flórida que assumiu a responsabilidade.
Taryn M. Fenske, diretora de comunicações do governador Ron DeSantis da Flórida, disse que os dois voos fazem parte de um programa estadual para transportar imigrantes indocumentados para os chamados destinos santuário. Este ano, o Legislativo da Flórida reservou US$ 12 milhões para o programa de transporte.
“Estados como Massachusetts, Nova York e Califórnia facilitarão melhor o atendimento desses indivíduos que eles convidaram para nosso país, incentivando a imigração ilegal por meio de sua designação como ‘estados-santuário’ e apoio às políticas de fronteira aberta do governo Biden”, disse Fenske. disse em um comunicado.
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Um dos migrantes, que pediu para ser identificado apenas como Leonel, disse em espanhol que o povo de Martha’s Vineyard era generoso e que ele “nunca tinha visto nada parecido”. Deram-lhe um par de sapatos.
“Não durmo bem há três meses”, disse Leonel. “Faz três meses desde que coloquei um novo par de calças. Ou sapatos.”
Leonel, de 45 anos, disse que deixou a Venezuela para os Estados Unidos há cerca de três meses, atravessando a estrada sem estradas Darién Gap entre a Colômbia e o Panamá e seguindo para o norte pela América Central e México. Ele conseguiu atravessar o Rio Grande em sua segunda tentativa.
Leonel passou vários dias em detenção de imigração antes de ser libertado em San Antonio, onde ele e outros imigrantes acabaram sendo informados de que poderiam obter passagem para Massachusetts. Eles concordaram.
Terry MacCormack, o secretário de imprensa do governador Charlie Baker de Massachusetts, disse em um comunicado que seu governo estava em comunicação com autoridades locais da ilha, que estavam fornecendo “serviços de abrigo de curto prazo” para os migrantes.
Os migrantes receberam serviços básicos de socorro nos Serviços Comunitários de Martha’s Vineyard em Oak Bluffs antes de serem levados para o outro lado da rua para a escola secundária regional e, eventualmente, para a Igreja Episcopal de St. Andrew em Edgartown.
O reverendo Chip Seadale disse que St. Andrew’s decidiu acolher os imigrantes durante a noite depois de saber que eles não tinham para onde ir. Um paroquiano o procurou, sabendo que a igreja ajuda a abrigar moradores de rua no inverno.
O único abrigo para sem-teto da ilha não funciona durante o verão e tem espaço para 10 pessoas, com um banheiro, disse Barbara Rush, diretora de St. Andrew’s. “Cinquenta pessoas sem casa é um número esmagador para o tamanho da comunidade”, disse ela. “Mas esta é uma comunidade forte e capaz.”
Embora Martha’s Vineyard seja conhecida como o destino de verão dos ricos e poderosos – o presidente Barack Obama tem uma casa na ilha – a população de cerca de 20.000 habitantes durante todo o ano enfrenta uma escassez de moradias acessíveis. Os migrantes estão chegando apenas no final da temporada de verão, quando o trabalho sazonal terminou.
DeSantis, um republicano com ambições presidenciais, criticou repetidamente o governo federal por transportar imigrantes para a Flórida e ameaçou enviá-los para enclaves liberais. Ele mencionou frequentemente o estado natal de Biden, Delaware, como um possível destino.
A vice-governadora de DeSantis, Jeanette M. Núñez, uma cubano-americana, enfrentou no mês passado pressão política dos democratas em Miami, sua cidade natal, quando disse em uma entrevista de rádio em espanhol que os imigrantes cubanos que cruzavam ilegalmente a fronteira do México deveriam ser levados de ônibus fora do Estado.
DeSantis disse a repórteres no mês passado que a Flórida ainda não havia realocado os imigrantes porque um programa semelhante no Texas “tirou muita pressão sobre nós”. O Texas enviou pelo menos 6.200 imigrantes para a capital do país este ano, mas o gabinete do governador disse na quarta-feira que não estava envolvido nos voos.
O Sr. Cyr, senador do estado de Massachusetts, criticou o motivo por trás dos voos. “Este é um ardil cruel que manipula as famílias que buscam uma vida melhor”, disse ele, acrescentando: “Nossa comunidade foi alvo, claramente”.
J. David Goodman e Michael Levenson relatórios contribuídos.
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