As tentativas de banir os livros estão se acelerando em todo o país em um ritmo nunca visto desde que o rastreamento começou há mais de 20 anos, de acordo com um novo relatório da American Library Association.
Até agora, em 2022, houve tentativas de banir ou restringir o acesso a 1.651 títulos diferentes, segundo o grupo, passando de desafios para 1.597 livros em 2021, o ano com o maior número de reclamações desde que o grupo começou a documentar desafios de livros décadas atrás.
Os esforços de banimento de livros cresceram rapidamente em número e se tornaram muito mais organizados, divisivos e virulentos nos últimos dois anos, dividindo comunidades, causando divisões amargas nos conselhos de escolas e bibliotecas e se espalhando por todo o país por meio de mídias sociais e campanhas políticas.
As bibliotecas públicas foram ameaçadas por políticos e membros da comunidade com a perda de financiamento por sua recusa em remover livros. Membros dos Proud Boys, um grupo extremista de direita, apareceram em uma reunião do conselho escolar em Illinois, onde o acesso a livros estava na agenda, e em uma hora de história de drag queen na Califórnia. Bibliotecários foram acusados de promover a pedofilia. Em sua análise recente, a associação de bibliotecas citou 27 casos de ocorrências policiais apresentadas contra funcionários da biblioteca devido ao conteúdo de suas prateleiras.
“Isso representa uma escalada, e estamos realmente temerosos de que em algum momento veremos um bibliotecário preso por fornecer livros protegidos constitucionalmente sobre tópicos desfavorecidos”, disse Deborah Caldwell-Stone, o diretor do escritório de liberdade intelectual da associação de bibliotecas. “Eles estão sendo ameaçados de processo, atacados nas mídias sociais, perseguidos por simplesmente fazerem seu trabalho tentando atender às necessidades de informação de suas comunidades”.
Os desafios do livro, definidos no relatório como “tentativas intencionais de remover ou restringir o acesso aos recursos ou programação da biblioteca”, podem ser uma objeção por escrito, um formulário de reclamação enviado a uma biblioteca ou uma demanda de remoção emitida nas mídias sociais, disse a organização. . Enquanto no passado as reclamações tendiam a se concentrar em um único livro, a maioria dos desafios de livros em 2021 visava vários títulos, disse a organização da biblioteca.
Há muito que os esforços vêm de ambos os lados do espectro político. O relatório destaca os desafios de “The Absolutely True Diary of a Part-Time Indian”, escrito por Sherman Alexie, incluindo um feito em um subúrbio de esquerda de Nova York devido a preocupações com linguagem racial ofensiva.
Mas o relatório enfatiza o papel que políticos e políticos conservadores têm desempenhado na escalada da questão. Grupos conservadores como o Moms for Liberty, que está liderando esforços para remover livros que consideram inadequados das bibliotecas escolares, descrevem os desafios do livro como uma questão de escolha dos pais.
Os pais devem ser capazes de selecionar os livros aos quais seus filhos estão expostos, eles argumentam e avaliam se algo vai contra seus valores.
Organizações de liberdade de expressão e muitos bibliotecários, no entanto, dizem que, ao pressionar para remover esses livros das bibliotecas, esses pais estão atropelando os direitos de outros que desejam que os livros estejam disponíveis. As remoções podem ser especialmente prejudiciais para os jovens que se veem refletidos nos livros, argumentam.
“Os jovens estão passando por essas experiências e estão famintos por informações”, disse Caldwell-Stone. “Remover esses livros nega essa oportunidade de educação e também é um ato de apagamento, uma mensagem muito forte de que você não pertence aqui, suas histórias não pertencem aqui.”
O grupo de bibliotecas, uma organização sem fins lucrativos que promove bibliotecas e educação bibliotecária, se define como apartidário.
Muitos dos desafios estão diretamente ligados aos pontos de discussão do movimento conservador, incluindo como ensinar as crianças sobre a desigualdade racial, escreveu James LaRue, ex-diretor do Escritório de Liberdade Intelectual da ALA, no relatório.
Livros que se concentram em personagens LGBTQ ou negros foram os mais visados, disse a associação, com “Gender Queer”, de Maia Kobabe, o livro mais frequentemente desafiado no país. Uma novela gráfica de estreia, o livro é sobre sair como não-binário. Inclui representações de experiências sexuais, masturbação e sangue menstrual.
O relatório também detalhou como os esforços recentes para remover livros se tornaram carregados e extremos.
Em um distrito escolar de Washington, um pai registrou boletim de ocorrência contra os funcionários da escola, acusando-os de distribuir “pornografia gráfica” porque “Gender Queer” estava disponível na biblioteca.
Em uma biblioteca pública em Gillette, Wyoming, membros da comunidade que queriam que livros sobre temas e personagens LGBTQ fossem removidos apresentaram um boletim de ocorrência criminal no escritório do xerife, acusando a equipe da biblioteca de fornecer material obsceno. (Nenhuma acusação foi feita.)
Em Tyler, Texas, o romance “Lawn Boy”, de Jonathan Evison, foi banido depois que os pais reclamaram de descrições gráficas de sexo no livro e o incluíram em uma lista de 120 “livros questionáveis”.
Políticos conservadores que concorrem a cargos e autoridades eleitas se apoderaram do assunto. Na Virgínia e no Texas, os candidatos fizeram campanha com a ideia de que os pais deveriam ter mais voz sobre os livros que seus filhos podem acessar.
Em uma escalada significativa, um delegado republicano na Virgínia processou a Barnes & Noble em um esforço para impedir que ela vendesse dois livros para menores, “A Court of Mist and Fury”, de Sarah J. Maas, e “Gender Queer”. Um juiz do tribunal de circuito rejeitou essa tentativa no mês passado.
Com a aproximação das eleições de meio de mandato, os desafios aos livros e os conflitos que os cercam provavelmente aumentarão.
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