MARACAIBO, Venezuela – Quando Ana Villalobos soube que um grupo de migrantes venezuelanos estava no centro de uma polêmica política nos Estados Unidos, sua reação foi rápida e angustiada.
Há poucos dias, sua filha deixou esta cidade devastada pela crise e seguiu para o norte com outras 40, algumas crianças e mulheres grávidas, determinadas a cruzar o Darién Gap, um caminho notoriamente perigoso entre o Panamá e a Colômbia, em busca de alcançar o Estados Unidos.
Logo depois, ela perdeu o contato com ela.
Então, Villalobos soube que os governadores republicanos estão enviando imigrantes recém-chegados como sua filha para outros estados.
“Nós, venezuelanos, sofremos muito para que eles nos tratassem dessa maneira”, disse ela.
Ainda assim, a reação entre as autoridades da América Latina foi em grande parte silenciada até agora às últimas medidas do governador Ron DeSantis, da Flórida, que enviou dois aviões carregados de imigrantes para Martha’s Vineyard, e do governador Greg Abbott, do Texas, que enviou dois ônibus para o Residência do vice-presidente Kamala Harris em Washington.
Alguns dos que se manifestaram na América Latina acusaram DeSantis e Abbott de estarem em grande parte fora de contato com a crise na Venezuela – e até de serem hipócritas, dado o quão duramente os republicanos criticaram o governo venezuelano de Nicolás Maduro, a quem eles culpam pela crise.
Arturo Sarukhan, um ex-embaixador mexicano nos Estados Unidos, escreveu no Twitter que DeSantis estava usando os imigrantes como “acessórios políticos”, o que ele chamou de “repugnante e tão repreensível”.
“O fato de muitos deles serem venezuelanos simplesmente refuta a suposta preocupação que os políticos republicanos da Flórida professam ter com a democracia e os direitos humanos” na América Latina, escreveu ele.
Maduro não disse nada publicamente sobre o embarque de migrantes ou as crescentes consequências políticas nos Estados Unidos.
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Na sexta-feira, um legislador da Colômbia, Karmen Ramírez Boscán, que representa os colombianos que vivem no exterior no Congresso, disse que os líderes eleitos nos Estados Unidos estavam errados ao usar “a dor e o sofrimento das pessoas para obter ganhos políticos”.
“A migração não é uma arma para a política”, acrescentou ela em uma entrevista.
Antes do último movimento de migrantes para fora da Flórida e do Texas, outros líderes na América Latina atacaram mais amplamente o tratamento de migrantes indocumentados pelos Estados Unidos.
O presidente Andrés Manuel López Obrador, do México, também criticou os políticos americanos por usarem a migração como ferramenta política, inclusive no início deste ano, quando Abbott assinou uma ordem executiva autorizando a Guarda Nacional do Texas a deter imigrantes.
“Como há eleições em novembro, eles estão procurando sensacionalismo, escândalo”, disse López Obrador em uma entrevista coletiva em julho. “Não apreciamos que existam campanhas anti-imigrantes para fins eleitorais, considero imoral.”
Em Maracaibo, uma cidade em um próspero estado rico em petróleo no oeste da Venezuela, Villalobos, 53, disse que sua filha, formada no ensino médio, saiu porque seus dois empregos, vendendo roupas e trabalhando em um restaurante, não ganhavam o salário família “até o suficiente para comprar comida para uma semana”.
“Somos cinco pessoas aqui, duas são idosas e uma criança, e estamos desesperados”, disse Villalobos.
Ela não tinha notícias de sua filha há dias.
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Um vizinho dela, Zulay Chirinos, tinha um amigo do mesmo grupo que havia saído para tentar chegar aos Estados Unidos. Essa amiga, de 21 anos, estava grávida de quatro meses, acrescentou Chirinos.
“Eles me perguntam: por que arriscar?” ela disse. “Ela arriscou porque é uma escolha entre morrer na rota ou morrer aqui.”
Os migrantes enviados pelos Estados Unidos pelos governadores são uma pequena parte de uma crise extraordinária que se desenrola mais ao sul. Desde 2013, milhões de venezuelanos fugiram de uma crise econômica, social e democrática supervisionada pelo governo de esquerda do país, que os economistas chamam de a pior fora da guerra em décadas.
Muitos desses migrantes fugiram para outras nações da América do Sul. Mas como a pandemia atingiu as economias sul-americanas, muitos venezuelanos agora estão indo para o norte.
Estima-se que 6,8 milhões de venezuelanos, mais de um quinto da população, deixaram o país, o maior deslocamento internacional da história do hemisfério.
Os Estados Unidos tentaram estancar o fluxo apoiando um programa de vistos que permite aos venezuelanos viver e trabalhar na Colômbia. Mas isso teve apenas um efeito limitado.
No ano passado, as travessias a pé do Darién Gap, que conecta a América do Sul e Central, bateram um recorde, saltando de menos de 10.000 em 2020 para mais de 130.000 pessoas, segundo autoridades panamenhas.
Este ano, as travessias pelo caminho brutal da selva estão a caminho de quebrar esse recorde, e a grande maioria dos migrantes é venezuelana.
Daniel Cooper Bermúdez, diretor da Hearts on Venezuela, uma organização destinada a conscientizar a situação humanitária do país, disse que os políticos dos EUA estavam usando os migrantes venezuelanos “como uma manobra política”.
“Em um país que se diz representante da liberdade e promotor dos direitos humanos da população, deve haver coerência dentro e fora da Venezuela”, disse.
E em Maracaibo, várias pessoas disseram que o fluxo migratório só continuaria dada a terrível situação na Venezuela que não mostra sinais de diminuir.
Dois pedreiros da cidade, um pai e um filho, partiram para os Estados Unidos na sexta-feira.
Yudi, a esposa e mãe dos pedreiros, disse que eles foram embora porque não podiam mais comprar comida. (Yudi, temendo que compartilhar sua história fizesse com que sua família fosse deportada se chegasse aos Estados Unidos, pediu que apenas seu primeiro nome fosse usado.)
“Temos medo do que possa acontecer com eles, mas nada do que eles receberam por seu trabalho foi suficiente para qualquer coisa”, disse ela. “Às vezes você tem que correr riscos.”
Oscar Lopes contribuiu com reportagens da Cidade do México.
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