LONDRES – Tornou-se uma espécie de distintivo de honra entre os baby boomers relembrar como eles assistiram em pequenos televisores em preto e branco naquele dia de junho de 1953, quando Elizabeth II foi coroada como a primeira e até agora única rainha da Grã-Bretanha do pós-guerra.
Quase parecia que um exército havia se reunido em torno de telas granuladas colocadas em armários de nogueira para seguir a coroação, fascinado pelo aproveitamento da velha tradição para o milagre da nova tecnologia que se tornou uma marca registrada da segunda era elisabetana.
Então, na segunda-feira, com as vidas avançando rapidamente em uma época de enormes telas planas e imagens brilhantes em streaming em smartphones e tablets, e com seus números esgotados pelos anos, eles assistiram novamente, desta vez para acompanhar seu funeral. Ela havia sido vista pela última vez em público dois dias antes de sua morte em 8 de setembro em seu castelo escocês, Balmoral, curvada e frágil, mas ainda parecendo indomável.
E parecia, talvez fantasiosamente, que aqueles dois momentos haviam se tornado os suportes de uma geração e do desgastado senso de equilíbrio de uma nação. Com a morte dela, um homem da mesma geração baby boomer, seu filho mais velho, agora o rei Carlos III, assumiu o papel do monarca – se não, até sua coroação, a coroa e o cetro – como a âncora da identidade de uma nação em tempos conturbados de mudança e fluxo.
Para grande parte da Grã-Bretanha, a ascensão da rainha ao trono ofereceu um vislumbre de esperança renascente após as depredações da Segunda Guerra Mundial. Tanto sua coroação quanto seu funeral aconteceram na Abadia de Westminster, em Londres, onde, em 1947, ela se casou com o príncipe Philip, que morreu em 2021. Seu reinado de mais de 70 anos estabeleceu um recorde de longevidade entre os monarcas britânicos, reafirmando a noção de que a monarquia proporciona o lastro do senso de continuidade de seus súditos.
A ascensão do novo rei, por outro lado, é contra a tapeçaria de uma pandemia e uma nova guerra europeia na Ucrânia. As economias sofrem com a inflação e os custos incalculáveis do Brexit. A pergunta que realmente não foi feita neste tempo de luto nacional é se a âncora vai escorregar e uma perigosa deriva começará.
Assisti à coroação da rainha na casa de um colega de trabalho de meus pais em Salford, perto de Manchester, em um daqueles bangalôs pré-fabricados que mancharam a Grã-Bretanha após a guerra. Eu tinha 6 anos. A rainha tinha 27 anos. (O rei Carlos tinha então 4 anos.)
É claro que, como britânico, estou ciente da linha estreita, muitas vezes ultrapassada, entre o capricho e a obscenidade. Mas era tentador, assistir ao funeral de Estado e relembrar a coroação, maravilhar-se com a novidade, o brilho daquele momento de 1953, quando nem as possibilidades de vida ainda tinham sido reveladas a esse colegial britânico.
Quem teria sabido então que uma vida se desenvolveria – ou poderia – se desdobrar em cores tão primárias de conquista, avanço e perda? E quem sabe agora qual seria o legado de tudo isso? Na rádio, na segunda-feira, alguém citou a liminar do poeta John Donne de não perguntar por quem os sinos dobram, porque “eles dobram por você”. Mas o que o sino está dizendo?
Alguns momentos-chave no reinado da rainha Elizabeth
Observando o funeral, parecia que um pêndulo oscilava entre o declínio e a renovação no curso natural das coisas. Mas era difícil definir exatamente onde a Grã-Bretanha está agora no ciclo da vida nacional.
O evento em si se desenrolou de forma coreografada perto da perfeição. Nenhum soldado da procissão que acompanhou o cortejo da rainha deu um passo em falso. Envolto em seu estandarte real, seu caixão forneceu uma plataforma para joias da coroa de valor inestimável que adornam os símbolos da monarquia – coroa, orbe e cetro. O bronze brilhou. As botas brilhavam. As túnicas forneciam uma paleta de cores. Cavalos empinavam. O próprio caixão foi montado em uma carruagem de armas cerimonial puxada por 142 marinheiros da Marinha Real, marchando como se estivessem ao som de uma marcha fúnebre.
Foi possível esquecer que, como monarquia constitucional, a Casa Real de Windsor da Grã-Bretanha exerce apenas poderes cerimoniais. Em seu último ato público em Balmoral, a rainha presidiu a transição política de Boris Johnson para Liz Truss como primeira-ministra. Rotineiramente, o monarca mantém uma audiência privada e semanal com o primeiro-ministro, mas tem pouco a dizer sobre a identidade do funcionário ou sobre as manobras que permearam a mudança de titular do cargo.
Mas havia um poder em exibição na solenidade do serviço e no puro espetáculo de um evento que trouxe milhares de britânicos para as ruas, de vez em quando para aplaudir, pelo menos para testemunhar em silêncio reflexivo.
E outro tipo de soft power estava em exibição em uma lista de convidados que incluía líderes mundiais – o presidente Biden entre eles. Muitos dos que tentaram analisar o evento chegaram a anedotas que refletiam o papel menos público da rainha como uma força sutil que promove os interesses de seu reino além do alcance dos políticos.
Em 1957, a rainha disse em uma transmissão de Natal: “É inevitável que eu pareça uma figura bastante remota para muitos de vocês, um sucessor dos reis e rainhas da história”.
“Eu não posso levá-lo para a batalha. Não lhe dou leis nem administro justiça. Mas posso fazer outra coisa. Posso dar-lhe meu coração e minha devoção a essas velhas ilhas e a todos os povos de nossa irmandade de nações”. Com sua longevidade surpreendente – ela tinha 96 anos quando morreu – a rainha parecia cumprir a promessa.
Em troca, seus súditos ofereceram amplamente seu consentimento. Caberá a Carlos agora renovar ou reformular essa aliança para uma era em que, com a morte da rainha, os bretões possam esperar uma mudança em direção a um tipo mais novo de monarquia, menos dependente da mística da indiferença real, mais simplificado, mais pronto para usar. alguns desse mesmo coração na manga real.
Para aqueles que se lembravam das telas granuladas do dia da coroação, havia algo mais em jogo. Despojado da pompa esmagadora e da pompa do funeral, este foi um espetáculo de dor crua, de perda gravada nos rostos de seus filhos e seus descendentes. Príncipes e princesas também podiam sentir dor.
Para alguns, conjurou a sensação de luto caprichoso que foi visitado por aqueles que perderam parentes para o Covid. Outros buscaram as memórias de entes queridos arrancados deles de outras maneiras. A morte da rainha colocou os britânicos em suas próprias perdas, evocando pensamentos de catarse e encerramento esperados.
Mais tarde na segunda-feira, em uma segunda parte dos ritos funerários, realizados no Castelo de Windsor, a oeste de Londres – onde Elizabeth enterrou Philip no ano passado – a coroa, orbe e cetro foram finalmente removidos do caixão, separando-a formalmente dos emblemas do poder terreno. . Um alto funcionário pegou uma varinha simbólica e a colocou sobre o caixão antes do enterro. Se uma transição deveria se enraizar, era ali que sua semente era plantada.
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