Por Nate Raymond, David Shepardson e Diane Bartz
BOSTON (Reuters) – O Departamento de Justiça dos Estados Unidos instou nesta terça-feira um juiz a forçar a American Airlines e a JetBlue Airways a encerrar sua parceria com o Nordeste dos Estados Unidos, chamando-o de um acordo anticompetitivo que pioraria se a JetBlue adquirir a Spirit Airlines.
No início de um julgamento de três semanas em Boston, o advogado do Departamento de Justiça William Jones disse que a Northeast Alliance, apresentada em julho de 2020, é uma “fusão de fato” das operações da American e da JetBlue em Boston e Nova York. Isso lhes permitiu coordenar voos e reunir receitas dentro e fora dos aeroportos John F. Kennedy, LaGuardia e Newark de Boston e Nova York.
“A perda da concorrência fará com que os preços subam e a qualidade caia nesses quatro aeroportos”, disse Williams em seu comunicado de abertura.
Ele disse que o acordo elimina incentivos para a American reduzir preços para atrair clientes da JetBlue, uma rival “historicamente disruptiva” com tarifas muitas vezes melhores, e dá às companhias aéreas uma participação de mercado de mais de 80% em voos de Boston a Washington e seis outros aeroportos.
Mas os advogados das companhias aéreas disseram que os preços hipotéticos e os danos competitivos que o Departamento de Justiça e seis estados que processaram ao lado alegam não existir no mundo real, onde a aliança está em vigor há 18 meses.
Eles argumentam que a aliança permitiu que eles se tornassem um concorrente viável para as companhias aéreas dominantes na região, Delta Air Lines e United Airlines, aumentando a capacidade e os voos.
“Mais produção como a que estamos vendo aqui é altamente competitiva e leva a tarifas mais baixas”, disse Richard Schwed, advogado da JetBlue, ao juiz distrital dos EUA Leo Sorokin.
O presidente-executivo da JetBlue, Robin Hayes, a primeira testemunha, foi questionado sobre casos em que a JetBlue entrou em um mercado, como a rota Boston-Washington Reagan, e os preços cobrados pelas companhias aéreas tradicionais caíram.
Hayes observou que a JetBlue havia sido alvo dos esforços de resistência dos rivais, quando questionado pelo advogado do Departamento de Justiça John Davis sobre medidas como preços predatórios para expulsar as transportadoras de baixo custo.
Hayes reconheceu que havia criticado as joint ventures anteriores semelhantes à Aliança Nordeste.
“Todas essas joint ventures estavam sendo aprovadas por reguladores com pouquíssimas salvaguardas”, disse ele, sem especificá-las.
O julgamento começou depois de uma semana em que juízes americanos decidiram contra o governo em duas lutas antitruste: açúcar e seguros.
As fusões de companhias aéreas nos últimos anos levaram a um setor altamente consolidado, no qual American, Delta, United e Southwest Airlines controlam mais de 80% das viagens domésticas, argumenta o governo.
A JetBlue está buscando uma aquisição de US$ 3,8 bilhões da rival de baixo custo Spirit Airlines, sujeita a revisão antitruste.
A American se beneficiaria se essa fusão prosseguisse, argumentou Williams, pois seria capaz de “cooptar duas companhias aéreas disruptivas pelo preço de uma”.
Hayes disse que não importa como a luta pela Aliança Nordeste termine, seria bom para o esforço da JetBlue em comprar a Spirit.
(Reportagem de Nate Raymond em Boston e Diane Bartz e David Shepardson em Washington; Edição de Marguerita Choy, Jonathan Oatis, David Gregorio e Richard Chang)
Por Nate Raymond, David Shepardson e Diane Bartz
BOSTON (Reuters) – O Departamento de Justiça dos Estados Unidos instou nesta terça-feira um juiz a forçar a American Airlines e a JetBlue Airways a encerrar sua parceria com o Nordeste dos Estados Unidos, chamando-o de um acordo anticompetitivo que pioraria se a JetBlue adquirir a Spirit Airlines.
No início de um julgamento de três semanas em Boston, o advogado do Departamento de Justiça William Jones disse que a Northeast Alliance, apresentada em julho de 2020, é uma “fusão de fato” das operações da American e da JetBlue em Boston e Nova York. Isso lhes permitiu coordenar voos e reunir receitas dentro e fora dos aeroportos John F. Kennedy, LaGuardia e Newark de Boston e Nova York.
“A perda da concorrência fará com que os preços subam e a qualidade caia nesses quatro aeroportos”, disse Williams em seu comunicado de abertura.
Ele disse que o acordo elimina incentivos para a American reduzir preços para atrair clientes da JetBlue, uma rival “historicamente disruptiva” com tarifas muitas vezes melhores, e dá às companhias aéreas uma participação de mercado de mais de 80% em voos de Boston a Washington e seis outros aeroportos.
Mas os advogados das companhias aéreas disseram que os preços hipotéticos e os danos competitivos que o Departamento de Justiça e seis estados que processaram ao lado alegam não existir no mundo real, onde a aliança está em vigor há 18 meses.
Eles argumentam que a aliança permitiu que eles se tornassem um concorrente viável para as companhias aéreas dominantes na região, Delta Air Lines e United Airlines, aumentando a capacidade e os voos.
“Mais produção como a que estamos vendo aqui é altamente competitiva e leva a tarifas mais baixas”, disse Richard Schwed, advogado da JetBlue, ao juiz distrital dos EUA Leo Sorokin.
O presidente-executivo da JetBlue, Robin Hayes, a primeira testemunha, foi questionado sobre casos em que a JetBlue entrou em um mercado, como a rota Boston-Washington Reagan, e os preços cobrados pelas companhias aéreas tradicionais caíram.
Hayes observou que a JetBlue havia sido alvo dos esforços de resistência dos rivais, quando questionado pelo advogado do Departamento de Justiça John Davis sobre medidas como preços predatórios para expulsar as transportadoras de baixo custo.
Hayes reconheceu que havia criticado as joint ventures anteriores semelhantes à Aliança Nordeste.
“Todas essas joint ventures estavam sendo aprovadas por reguladores com pouquíssimas salvaguardas”, disse ele, sem especificá-las.
O julgamento começou depois de uma semana em que juízes americanos decidiram contra o governo em duas lutas antitruste: açúcar e seguros.
As fusões de companhias aéreas nos últimos anos levaram a um setor altamente consolidado, no qual American, Delta, United e Southwest Airlines controlam mais de 80% das viagens domésticas, argumenta o governo.
A JetBlue está buscando uma aquisição de US$ 3,8 bilhões da rival de baixo custo Spirit Airlines, sujeita a revisão antitruste.
A American se beneficiaria se essa fusão prosseguisse, argumentou Williams, pois seria capaz de “cooptar duas companhias aéreas disruptivas pelo preço de uma”.
Hayes disse que não importa como a luta pela Aliança Nordeste termine, seria bom para o esforço da JetBlue em comprar a Spirit.
(Reportagem de Nate Raymond em Boston e Diane Bartz e David Shepardson em Washington; Edição de Marguerita Choy, Jonathan Oatis, David Gregorio e Richard Chang)
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