Lois e Stephen Caldwell* querem uma agência formal ligando substitutos e doadores para que os pais não precisem confiar no Facebook para encontrar um substituto. Foto / Sylvie Whinray
Lois e Stephen Caldwell não esperavam que teriam que usar o Facebook para encontrar alguém disposto a carregar seu embrião e dar a eles um bebê.
O casal, que já adotou seus dois filhos nascidos de uma barriga de aluguel, diz que o processo não é nada parecido com os filmes.
“Você precisa encontrar seu próprio substituto. Não há lista em nenhum lugar – pode ser alguém que você conhece, um membro da família ou, como nós, você precisa encontrar alguém através da mídia social”, diz Lois.
Eles querem que as leis sejam alteradas para que outros não tenham que confiar nesse método, porque não há uma agência formal ligando pais a substitutos.
Para Lois e Stephen*, sua decisão de usar uma barriga de aluguel foi baseada em um curso devastador de eventos que deixou Lois incapaz de carregar um filho. Ela tinha 30 anos quando miomas benignos em seu útero levaram a uma histerectomia.
Ela conseguiu manter seus ovários, dos quais seus óvulos foram colhidos para o processo de fertilização in vitro que se seguiu.
Até então eles haviam se estabelecido na barriga de aluguel, tendo também considerado a adoção.
“Na clínica de fertilidade, perguntamos o que fazer porque não tínhamos ideia por onde começar.
“A enfermeira sugeriu a mídia social, então demos uma olhada no Facebook e criamos uma página com nossa história sobre por que precisávamos de uma barriga de aluguel”.
Eles encontraram uma mulher que continuaria a carregar seus filhos.
A página que eles usaram foi excluída, mas outros fóruns ainda estão disponíveis, embora essas páginas não anunciem ou vinculem doadores a substitutos.
“Recebemos muitas mensagens, mas muitas eram do exterior”, disseram os Caldwells sobre a ligação que fizeram.
“Nossa substituta estava interessada e era o momento certo para todos.”
Stephen diz que o processo foi relativamente rápido. Algumas pessoas passaram anos encontrando um substituto compatível.
Eles dizem que encontrar alguém disposto a carregar e dar à luz o filho de outra pessoa talvez seja o máximo em altruísmo – um presente pelo qual eles são eternamente gratos.
Os substitutos na Nova Zelândia não são pagos.
“Você precisa encontrar alguém disposto a fazer isso. Ela estava na mesma página, procurando fazer isso por alguém”, diz Lois.
É então um processo de passar seis meses conhecendo um ao outro, antes que qualquer parte do processo formal comece.
Isso inclui aconselhamento necessário e ligação com um assistente social que deve preparar um relatório para apresentação ao Comitê de Ética em Tecnologia de Reprodução Assistida (Ecart).
O comitê ministerial determina e monitora as solicitações de procedimentos de reprodução assistida e pesquisa em reprodução humana.
Assim que obtiveram a luz verde, o processo biológico começou.
Os óvulos colhidos de Lois foram então fertilizados em um laboratório, usando o esperma de Stephen. Os embriões foram autorizados a crescer antes que pudessem ser congelados com segurança e, em seguida, um foi descongelado na data prevista para ser implantado no substituto.
O filho mais velho tem agora 3 anos e meio e o mais novo tem 18 meses; cada um nascido da mesma barriga de aluguel que vive em uma parte diferente do país, o que significava que os Caldwells tiveram que viajar para assistir aos partos.
Eles disseram que foi um processo tranquilo, ajudado pelo tremendo apoio do hospital e do especialista principal.
Em cada ocasião, os Caldwells puderam levar seus bebês para casa, apenas alguns dias após a cesariana.
Lois teve permissão para ver seus bebês nascerem antes de serem embrulhados e pôde levá-los para uma sala de espera privada, onde a família compartilhou os primeiros momentos críticos.
Eles dizem que não há um roteiro para ajudar a orientar o processo de colagem. O casal participou de aulas de pré-natal localmente enquanto seu primeiro bebê estava a caminho, em um local diferente.
“Foi um pouco estranho porque todo mundo estava grávida, mas não há diretrizes específicas – você apenas faz o que todo mundo faz e faz o que pode”, diz Lois.
Eles participaram de exames importantes com seu substituto.
De acordo com a lei atual, quando uma criança nasce por fertilização in vitro de uma mãe de aluguel em Aotearoa, na Nova Zelândia, os “pais pretendentes” devem adotar a criança para se tornarem seus pais legais, caso contrário, eles não têm direitos legais.
No momento do nascimento, os pais legais da criança são a mãe de aluguel e seu parceiro, se tiver um.
O casal também gostaria de ver leis que permitissem que toda a papelada de adoção fosse assinada e selada antes do nascimento.
“Tudo deve ser assinado durante a gravidez, não meses depois, para que legalmente tudo esteja em ordem no nascimento da criança.
“Acho que seria melhor para todos”, diz Lois.
As leis em torno da barriga de aluguel na Nova Zelândia são atualmente construídas em uma legislação com décadas de idade, embora as mudanças estejam no vento.
Um relatório da Comissão de Direito sobre uma revisão sobre a lei de barriga de aluguel está agora com o Ministro da Justiça.
A MP da Lista Trabalhista Tamati Coffey também tem um projeto de lei atualmente no comitê seleto.
A jornada legal de Lois e Stephen para adotar seu segundo filho em 2021 está marcada em uma decisão do Tribunal de Família divulgada recentemente.
A juíza Belinda Pidwell disse em sua decisão escrita compassivamente que foi efetivamente “segunda vez para esta família garantir ou desvendar as presunções legais” que a lei tem neste estágio sob o Estatuto da Criança de 1969 e criar o relacionamento adequado para proteger essa criança em sua família biológica.
A juíza Pidwell disse que para ela fazer uma ordem de adoção, ela precisava saber várias coisas, incluindo que os consentimentos haviam sido arquivados, além do do marido da barriga de aluguel, que era o pai presumido sob a Lei do Status da Criança.
O advogado dos Caldwells, Stewart Dalley, está na vanguarda das mudanças há mais de uma década.
Ele foi um dos consultores especializados para a revisão da Comissão de Direito das leis de barriga de aluguel. Sua opinião de que a reforma é desesperadamente necessária vem de sua experiência profissional e pessoal.
Dalley e seu parceiro foram o primeiro casal de fato do mesmo sexo a adotar na Nova Zelândia e ele também estava por trás de uma queixa à Comissão de Direitos Humanos sobre as desigualdades da Lei de Adoção de 1955 para casais gays.
“Eu mesmo tenho três filhos por meio de barriga de aluguel [aged 10, 8 and 2]então eu vivi isso, além de aconselhar e representar outros.”
Dalley disse ao Open Justice que as leis como estão agora não refletem as intenções de nenhuma das partes.
“A mãe de aluguel não quer ser a mãe legal da criança que está sendo concebida, nem seu parceiro.
“Em alguns casos, você tem casais que criaram embriões usando seus próprios gametas e a lei diz que eles não são os pais da criança.
“Isso pode ser bastante insultante para as pessoas.”
O juiz Pidwell ficou satisfeito com o relatório de um assistente social, que foi fundamental para o processo legal, de que os Caldwells eram pais “adequados e adequados”.
“É um relatório adorável e será divulgado aos candidatos para poder ser fornecido a Carla* quando ela for mais velha, como parte de sua história de nascimento”, disse o juiz Pidwell.
Os Caldwells planejam contar a seus filhos sua história de nascimento quando tiverem idade suficiente.
“Nós queremos explicar tudo isso para eles”, diz Stephen.
“É importante que eles saibam que nada foi escondido deles.”
Eles estavam cientes da discórdia sobre a barriga de aluguel em alguns setores da sociedade, mas aconselharam aqueles com opiniões fortes a olhar um pouco mais de perto antes de emitir um julgamento.
“Existem diferentes tipos de barriga de aluguel, eles não são todos iguais e as pessoas precisam deles por vários motivos.
“Como eu disse antes, não é como os filmes, como Hollywood faz parecer.
“As pessoas têm direito à sua opinião, mas talvez devam guardá-la para si mesmas”, diz Lois.
Os Caldwells foram capazes de cimentar a paternidade legal de seus filhos biológicos com a orientação de que seus nomes fossem alterados em suas certidões de nascimento, que foram então reemitidos sem as palavras “pais adotivos” neles.
Stephen não hesitou em dizer que faria de novo. Lois foi mais cautelosa.
“Você gostaria?”, ela perguntou a ele com um olhar de soslaio.
“Ainda temos um embrião congelado, mas não estou interessado em encontrar outra pessoa [a surrogate] neste ponto.
“Duas crianças são suficientes”, diz Lois.
*Os nomes e identidades da família foram alterados de acordo com as diretrizes do Tribunal de Família.
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