Dois dos atributos de Bin Laden que transparecem no relato de Bergen são sua extraordinária autoconfiança e a maneira como ele modelou sua vida na do Profeta Muhammad. Em vez de tentar explicar de onde veio a autoconfiança de Bin Laden, Bergen simplesmente a descreve. Como resultado, é ainda mais fascinante.
Bin Laden teve sua chance de lutar contra os infiéis – como Maomé teve – quando as forças islâmicas enfrentaram os russos no Afeganistão no Batalha de Jaji em 1987. Ele chamou o confronto de “uma das grandes batalhas dos tempos islâmicos contemporâneos” e fez de Bin Laden um herói de guerra na imprensa árabe. Mas Bergen explica que foram os afegãos, não os homens de Bin Laden, que fizeram a maior parte dos combates e sofreram as perdas mais pesadas. A Al Qaeda perdeu apenas 13 homens. Ainda assim, Bin Laden viu isso como sua grande vitória contra uma superpotência, sua versão do Batalha de Badr em 624. E como Maomé, em Tora Bora ele fez seus 300 seguidores cavarem trincheiras para ecoar a Batalha da Fossa do Profeta em 627. A essa altura, ele se via como uma figura histórica mundial e acreditava genuinamente que ele e seus seguidores desorganizados poderia expulsar os Estados Unidos do Oriente Médio.
Junto com sua reportagem sobre Jaji, Bergen explode meticulosamente outros mitos que cresceram em torno de Bin Laden. Que ele tinha armas de destruição em massa; que o Paquistão forneceu proteção em Abbottabad; que havia uma ligação entre Bin Laden e o Irã e, o mais calamitoso de tudo, que havia uma ligação entre Saddam Hussein e Bin Laden. Bergen demonstra também que, longe de se esconder assistindo a vídeos de si mesmo no Paquistão, Bin Laden estava gerenciando, até mesmo microgerenciando, sua organização de seu esconderijo.
Bergen é igualmente revelador sobre os americanos. Embora a CIA acreditasse que a tortura era essencial para encontrar Bin Laden, Bergen argumenta que não. Membros-chave da Al Qaeda detidos pela CIA e submetidos a interrogatórios coercitivos forneceram informações não confiáveis de maneira consistente. Os drones, por outro lado, reduziram seriamente a capacidade de operação da Al Qaeda.
Da mesma forma, Bergen demonstra como as forças aliadas perderam sua melhor oportunidade de capturar Bin Laden em Tora Bora nos meses após o 11 de setembro. As forças terrestres americanas e britânicas foram em certo ponto superadas em número pelos jornalistas, ele observa, e unidades altamente treinadas disponíveis nas proximidades nunca foram destacadas, por um medo equivocado de repetir os erros dos soviéticos. Enquanto isso, enquanto Bin Laden escapava de Tora Bora, o Pentágono sob o comando de Donald Rumsfeld estava ocupado planejando uma guerra contra Saddam Hussein, que não tinha nada a ver com os ataques de 11 de setembro. Bergen diz com razão: “Foi um dos erros de julgamento mais espetaculares da história militar dos Estados Unidos.”
No final, a narrativa de Bergen ilustra algumas das leis de ferro do terrorismo e contraterrorismo. Em todos os seus discursos e artigos, Bin Laden, como a maioria dos revolucionários, nunca articulou uma visão positiva do novo mundo que desejava criar. Os contra-revolucionários americanos, por sua vez, invariavelmente ampliaram os poderes de emergência que lhes foram concedidos. Ambos falharam. Longe de expulsar os Estados Unidos do Oriente Médio, bin Laden garantiu o profundo envolvimento dos Estados Unidos. E Washington, ao travar uma guerra no Iraque, salvou a Al Qaeda do esquecimento.
Dois dos atributos de Bin Laden que transparecem no relato de Bergen são sua extraordinária autoconfiança e a maneira como ele modelou sua vida na do Profeta Muhammad. Em vez de tentar explicar de onde veio a autoconfiança de Bin Laden, Bergen simplesmente a descreve. Como resultado, é ainda mais fascinante.
Bin Laden teve sua chance de lutar contra os infiéis – como Maomé teve – quando as forças islâmicas enfrentaram os russos no Afeganistão no Batalha de Jaji em 1987. Ele chamou o confronto de “uma das grandes batalhas dos tempos islâmicos contemporâneos” e fez de Bin Laden um herói de guerra na imprensa árabe. Mas Bergen explica que foram os afegãos, não os homens de Bin Laden, que fizeram a maior parte dos combates e sofreram as perdas mais pesadas. A Al Qaeda perdeu apenas 13 homens. Ainda assim, Bin Laden viu isso como sua grande vitória contra uma superpotência, sua versão do Batalha de Badr em 624. E como Maomé, em Tora Bora ele fez seus 300 seguidores cavarem trincheiras para ecoar a Batalha da Fossa do Profeta em 627. A essa altura, ele se via como uma figura histórica mundial e acreditava genuinamente que ele e seus seguidores desorganizados poderia expulsar os Estados Unidos do Oriente Médio.
Junto com sua reportagem sobre Jaji, Bergen explode meticulosamente outros mitos que cresceram em torno de Bin Laden. Que ele tinha armas de destruição em massa; que o Paquistão forneceu proteção em Abbottabad; que havia uma ligação entre Bin Laden e o Irã e, o mais calamitoso de tudo, que havia uma ligação entre Saddam Hussein e Bin Laden. Bergen demonstra também que, longe de se esconder assistindo a vídeos de si mesmo no Paquistão, Bin Laden estava gerenciando, até mesmo microgerenciando, sua organização de seu esconderijo.
Bergen é igualmente revelador sobre os americanos. Embora a CIA acreditasse que a tortura era essencial para encontrar Bin Laden, Bergen argumenta que não. Membros-chave da Al Qaeda detidos pela CIA e submetidos a interrogatórios coercitivos forneceram informações não confiáveis de maneira consistente. Os drones, por outro lado, reduziram seriamente a capacidade de operação da Al Qaeda.
Da mesma forma, Bergen demonstra como as forças aliadas perderam sua melhor oportunidade de capturar Bin Laden em Tora Bora nos meses após o 11 de setembro. As forças terrestres americanas e britânicas foram em certo ponto superadas em número pelos jornalistas, ele observa, e unidades altamente treinadas disponíveis nas proximidades nunca foram destacadas, por um medo equivocado de repetir os erros dos soviéticos. Enquanto isso, enquanto Bin Laden escapava de Tora Bora, o Pentágono sob o comando de Donald Rumsfeld estava ocupado planejando uma guerra contra Saddam Hussein, que não tinha nada a ver com os ataques de 11 de setembro. Bergen diz com razão: “Foi um dos erros de julgamento mais espetaculares da história militar dos Estados Unidos.”
No final, a narrativa de Bergen ilustra algumas das leis de ferro do terrorismo e contraterrorismo. Em todos os seus discursos e artigos, Bin Laden, como a maioria dos revolucionários, nunca articulou uma visão positiva do novo mundo que desejava criar. Os contra-revolucionários americanos, por sua vez, invariavelmente ampliaram os poderes de emergência que lhes foram concedidos. Ambos falharam. Longe de expulsar os Estados Unidos do Oriente Médio, bin Laden garantiu o profundo envolvimento dos Estados Unidos. E Washington, ao travar uma guerra no Iraque, salvou a Al Qaeda do esquecimento.
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