Ross Hyett organizou uma expedição secreta para encontrar 2.364 barras do SS Tilawa, que foi afundado em novembro de 1942 por um submarino japonês no Oceano Índico. O transatlântico da British India Steam Navigation Company de 10.000 toneladas foi torpedeado 930 milhas a nordeste das Seychelles enquanto levava 60 toneladas de prata de Bombaim, agora Mumbai, para a Casa da Moeda da África do Sul.
O paradeiro do navio permaneceu um mistério até que Hyett, 69 anos, de Derby, um piloto campeão de corridas, montou a Argentum Exploration para localizar naufrágios em profundidades que antes impediam o resgate.
Como resultado, o SS Tilawa foi encontrado em dezembro de 2014 e os trabalhos de recuperação começaram em janeiro de 2017.
As barras de prata foram posteriormente enviadas para Southampton e declaradas ao Receiver of Wreck, que supervisiona a lei de salvamento. Eles ainda estão em um armazém do governo.
Mas o governo sul-africano alegou que tinha direitos “soberanos” sobre a prata, o que significava que tinha direito às barras sem ter que pagar qualquer resgate a Hyett.
No entanto, após uma batalha legal, Lord Justice Popplewell esta semana rejeitou a reclamação sul-africana no Supremo Tribunal de Londres.
Ele decidiu que a prata era uma carga comercial normal sujeita às regras de salvamento.
Ele disse: “A mera passagem de tempo entre a carga se tornar abandonada e o início dos serviços de salvamento não afeta se é um objeto reconhecido de salvamento”.
Seu julgamento foi apoiado por Lady Justice Andrews, mas Lady Justice Elisabeth Laing discordou, abrindo caminho para um possível recurso.
O caso foi complicado por uma empresa de salvamento americana rival fechando um acordo com as autoridades sul-africanas para encontrar a prata, sem saber que ela já havia sido encontrada.
O SS Tilawa, construído em Tyneside, transportava 732 passageiros e tripulantes, dos quais 281 foram perdidos.
O último sobrevivente vivo conhecido é Arvinbhai Jani, 83, do sul de Londres, cuja mãe o envolveu em um sari antes de pular no último bote salva-vidas.
Parentes de sobreviventes e vítimas estão organizando um memorial no Royal Bombay Yacht Club em Mumbai em 23 de novembro.
Hyett, ex-diretor executivo do British Racing Drivers’ Club, ainda não comentou a decisão do tribunal.
Ross Hyett organizou uma expedição secreta para encontrar 2.364 barras do SS Tilawa, que foi afundado em novembro de 1942 por um submarino japonês no Oceano Índico. O transatlântico da British India Steam Navigation Company de 10.000 toneladas foi torpedeado 930 milhas a nordeste das Seychelles enquanto levava 60 toneladas de prata de Bombaim, agora Mumbai, para a Casa da Moeda da África do Sul.
O paradeiro do navio permaneceu um mistério até que Hyett, 69 anos, de Derby, um piloto campeão de corridas, montou a Argentum Exploration para localizar naufrágios em profundidades que antes impediam o resgate.
Como resultado, o SS Tilawa foi encontrado em dezembro de 2014 e os trabalhos de recuperação começaram em janeiro de 2017.
As barras de prata foram posteriormente enviadas para Southampton e declaradas ao Receiver of Wreck, que supervisiona a lei de salvamento. Eles ainda estão em um armazém do governo.
Mas o governo sul-africano alegou que tinha direitos “soberanos” sobre a prata, o que significava que tinha direito às barras sem ter que pagar qualquer resgate a Hyett.
No entanto, após uma batalha legal, Lord Justice Popplewell esta semana rejeitou a reclamação sul-africana no Supremo Tribunal de Londres.
Ele decidiu que a prata era uma carga comercial normal sujeita às regras de salvamento.
Ele disse: “A mera passagem de tempo entre a carga se tornar abandonada e o início dos serviços de salvamento não afeta se é um objeto reconhecido de salvamento”.
Seu julgamento foi apoiado por Lady Justice Andrews, mas Lady Justice Elisabeth Laing discordou, abrindo caminho para um possível recurso.
O caso foi complicado por uma empresa de salvamento americana rival fechando um acordo com as autoridades sul-africanas para encontrar a prata, sem saber que ela já havia sido encontrada.
O SS Tilawa, construído em Tyneside, transportava 732 passageiros e tripulantes, dos quais 281 foram perdidos.
O último sobrevivente vivo conhecido é Arvinbhai Jani, 83, do sul de Londres, cuja mãe o envolveu em um sari antes de pular no último bote salva-vidas.
Parentes de sobreviventes e vítimas estão organizando um memorial no Royal Bombay Yacht Club em Mumbai em 23 de novembro.
Hyett, ex-diretor executivo do British Racing Drivers’ Club, ainda não comentou a decisão do tribunal.
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