Entrevista com Nienke Podmore. Vídeo / George Heard
A mãe de Olivia Podmore foi arrastada para uma batalha de 12 meses para obter os registros médicos do falecido atleta olímpico da High Performance Sport NZ, que infligiu uma pressão financeira significativa por meio de honorários legais, causou “mais dor e dor” e ainda não tem um fim claro entendimento.
Nienke Middleton [formerly Podmore] e seu marido Chris não receberam o que se acredita ser centenas de páginas de documentos médicos acumulados nos oito anos de treinamento de Olivia Podmore como atleta de ciclismo NZ no High Performance Sport NZ’s [HPSNZ] Base de Cambridge.
O processo de Nienke Middleton se inscrever para obter esses registros também incluiu uma espera de três meses este ano para provar ao HPSNZ que ela era a executora legal do espólio de sua filha.
“Foi absolutamente ridículo. Foi mais angustiante, mais doloroso e apenas mais dor para passar… havia tantos e-mails questionando isso, querendo mais provas, mais tudo”, disse Nienke Middleton ao Weekend Herald.
Podmore morreu em 9 de agosto de 2021, em uma suspeita de suicídio no dia seguinte ao término das Olimpíadas de Tóquio – um evento para o qual ela treinou quatro anos, mas não conseguiu se classificar.
Uma investigação do Herald posteriormente revelou que o jovem de 24 anos havia sido forçado a mentir pela gerência da Cycling NZ sobre um relacionamento entre um atleta e um treinador, e recebeu uma concessão esportiva sem precedentes de US $ 20.000 por “razões de bem-estar”.
Ela também revelou ter lidado com problemas de saúde mental e pensamentos suicidas no ano que antecedeu sua morte. Em um post de mídia social antes de sua morte, Podmore falou de um “encobrimento” no Cycling NZ e no High Performance Sport NZ.
Uma investigação independente sobre a cultura no Cycling NZ após a morte do atleta olímpico do Rio foi proferida em 16 de maio. Ele encontrou uma série de deficiências culturais e estruturais na organização esportiva. O inquérito co-presidido por Mike Heron KC e pela professora da Massey, Sarah Leberman, determinou que o Cycling NZ “prioriza as medalhas sobre o bem-estar”.
Ao longo do inquérito, o executivo-chefe da Cycling NZ e dois treinadores principais renunciaram.
Agora, cinco meses depois desse relatório condenatório, os Middletons ainda se encontram frustrados e incapazes de encontrar qualquer conclusão sobre a morte de Podmore com tantas perguntas sobre seu estado mental e tratamento médico sem resposta.
“Parece que você dá um passo para frente e um passo para trás, você sabe, no que diz respeito a perdê-la. Mas eu sinto que é definitivamente um grande bloqueio para nos impedir de avançar realmente”, disse Nienke Middleton.
Embora os Middletons digam que inicialmente solicitaram pessoalmente os registros médicos de Podmore do HPSNZ em outubro de 2021, eles acabaram envolvendo advogados em junho, após vários pedidos anteriores no início de 2022.
“Estamos gastando muito dinheiro tentando o nosso melhor para lutar por Livi, mas não sabemos por quanto tempo podemos continuar competindo com advogados financiados pelos contribuintes”, disse Chris Middleton.
“Sabemos que isso pode nos quebrar, mas não temos escolha.”
A executiva-chefe da HPSNZ, Raelene Castle, disse ao Herald que suas condolências estavam com a família pelo processo prolongado, mas eles estavam vinculados a obrigações com o inquérito sobre a morte de Podmore.
“Entendemos e agradecemos que o atraso em não poder fornecer esses registros é frustrante e perturbador para a família, que ainda está de luto pela perda de sua filha e, como sempre, nossos sentimentos estão com eles”, disse Castle.
“A HPSNZ tem a obrigação de trabalhar dentro das exigências do processo coronial. Os registros médicos de Olivia foram solicitados pelo legista como parte do inquérito sobre sua morte. Levamos o pedido da família para acesso a esses registros com o legista.
“O legista indicou que todas as informações fornecidas para o inquérito coronial provavelmente serão suprimidas e estamos aguardando uma decisão final sobre isso. Assim que soubermos os detalhes sobre a supressão, forneceremos os registros à família Podmore.”
O Herald tentou obter clareza do legista sobre se eles haviam feito tais pedidos para reter a liberação dos arquivos médicos de Podmore.
No entanto, um porta-voz do Ministério da Justiça só pôde confirmar que o caso Podmore é um inquérito aberto perante o legista e eles não puderam comentar publicamente sobre isso.
Mas os Middletons estão céticos de que as solicitações coronárias ao HPSNZ sejam exclusivamente a causa do atraso – especialmente considerando que o médico pessoal de Podmore na Cambridge Medical Clinic entregou seus arquivos médicos no final do ano passado sem objeção.
“Eu praticamente enviei um e-mail semelhante ao HPSNZ para o Cambridge Medical Center”, disse Nienke Middleton.
“Eles basicamente, depois de dois e-mails muito educados e simpáticos, disseram que não havia problema algum, nós os enviaremos para você em cópia impressa e eles estavam praticamente lá no dia seguinte”.
Após os Jogos da Commonwealth, os Middletons receberam uma revisão clínica separada do tratamento médico de Podmore no HPSNZ, que fez várias descobertas amplas sobre a qualidade de seus cuidados.
Eles não revelaram nenhum conteúdo desse documento de revisão clínica suprimido e dizem que respeitariam igualmente quaisquer ordens de supressão se fossem fornecidos com o pacote completo de todos os documentos médicos de Podmore.
O Herald entende que mais um desenvolvimento significativo na investigação sobre a morte de Podmore também pode estar se aproximando, já que seu inquérito coronário pode ser elevado a um inquérito coronário perante um tribunal.
Se o legista precisar ouvir as testemunhas pessoalmente, eles realizarão uma audiência no tribunal. Isso é chamado de inquérito e pode estender a determinação da causa da morte de Podmore por 12 a 18 meses.
No entanto, os Middletons dizem que gostariam de receber um inquérito no qual as testemunhas fossem potencialmente forçadas a revelar as condições específicas que Podmore experimentou na base de alto desempenho de Cambridge e na equipe Cycling NZ, que foi submetida a duas investigações independentes nos últimos cinco anos.
“Eles propositalmente projetaram a revisão de Heron e a revisão clínica para não falar sobre Olivia. Eles propositalmente conseguiram contornar as coisas interessantes”, disse Chris Middleton.
Os termos de referência para o inquérito de 2022 Heron/Leberman sobre Cycling NZ foram especificamente para lidar com as “realidades ambientais” da cultura no corpo esportivo e não se aprofundaram diretamente no tratamento de Podmore como atleta.
“Todo mundo disse que não podemos avançar até que tenhamos resolvido tudo isso, e essa é a última coisa que alguém está fazendo… Mesmo dentro da Cycling NZ, nada foi compartilhado em voz alta”, disse Chris Middleton.
Nienke Middleton ecoou seu apoio a um inquérito coronal sobre a morte de sua filha:
“Totalmente [behind that move]. Eles não podem se esconder de nada então,” ela disse.
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