Ruby Tui comemora uma tentativa de Sylvia Brunt. Foto / Fotoesporte
Samambaias Negras 56
País de Gales 12
Começar devagar e terminar rápido tem sido a história dos dois primeiros jogos do Black Ferns na campanha da Copa do Mundo.
Em sua estreia contra a Austrália, eles lutaram para entrar na competição nos primeiros 20 minutos, antes de expulsar o adversário do parque. Na vitória por 56 a 12 sobre o País de Gales em Waitākere no domingo, foi uma história semelhante.
Nos 60 minutos finais, o ataque foi fluido; eles conseguiram encontrar muito espaço nas bordas, explorá-lo com muito sucesso e aumentar o placar para garantir sua vaga nas quartas de final.
No entanto, os primeiros 20 minutos foram novamente uma área de preocupação. Culpado de talvez tentar fazer muito antes de ganhar o direito, erros de manipulação viram seu ataque fracassar nos primeiros 15 minutos, enquanto problemas com o scrum e a disciplina permitiram que o País de Gales saísse do seu próprio meio-campo e testasse a defesa do Black Ferns.
Eles defenderam bem a pressão e enfrentaram todos os ataques que o time galês lançou contra eles e, como foi o caso no fim de semana passado, quando os Black Ferns entraram no placar, tudo parecia se encaixar.
Foi uma jogada inteligente da meia Ariana Bayler explorar um zagueiro que havia chutado para fora da linha cedo e marcar um pênalti de impedimento que permitiu que os Black Ferns entrassem em ação. Chutando para o canto e executando um bom alinhamento, eles atacaram a linha galesa. Enquanto o suporte Tanya Kalounivale foi finalmente retido por cima da linha, os Black Ferns continuaram a segurar a bola e trabalhar, vendo Chelsea Bremner cair de perto aos 18 minutos.
Dois minutos depois, a vantagem foi dobrada; Portia Woodman pegando a bola ao lado e, ignorando uma companheira desmarcada do lado de fora, optando por enfrentar dois zagueiros para chegar à linha.
Woodman estava no meio da ação momentos depois, desta vez no meio do parque e fugindo da defesa. Ela logo foi derrubada no Welsh 22, mas a bola de ruck rápida se espalhou para Alana Bremner, que desceu pela ala. Enquanto a flanker não tinha velocidade para bater dois zagueiros, ela cortou para dentro e pegou o contato antes de lançar um belo offload para Sylvia Brunt para o try, logo seguido por um segundo para Woodman.
Apesar do início lento, no espaço de 12 minutos eles se viram com uma vantagem de 15 pontos.
Enquanto seu ataque estava disparando, sua disciplina ainda dava oportunidades ao País de Gales com a bola e, eventualmente, os nortistas romperam, com o meia Ffion Lewis mergulhando no intervalo depois que um bom movimento do lineout foi interrompido perto da linha.
No entanto, o intervalo não pareceu incomodar a equipa da Nova Zelândia, com Maiakawanakaulani Roos, Theresa Fitzpatrick e Brunt a marcar aos 10 minutos do reinício. Mais tarde tenta Krystal Murray, Ruahei Demant e Ruby Tui viram o lado bater acima da marca de 50 pontos – não pela primeira vez este ano.
Mas, novamente, a disciplina era inimiga dos Black Ferns. O País de Gales passou um período considerável do segundo tempo dentro do território da oposição e, embora só tenha conseguido quebrar a linha uma vez – através de um ataque no final do alinhamento – será preocupante para os Black Ferns enquanto olham para a fase eliminatória. Vendo dois jogadores com cartão amarelo no final da peça, os Black Ferns terminaram a partida do lado errado de uma contagem de pênaltis de 17-7.
Samambaias Negras 56 (Portia Woodman 2, Sylvia Brunt 2, Chelsea Bremner, Roos, Theresa Fitzpatrick, Krystal Murray, Ruahei Demant, Ruby Tui tenta; Demant 3 contras)
País de Gales 12 (Ffion Lewis, Kat Evans tenta; Elinor Snowsill contra)
HT: 22-7
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