Discurso de aceitação de Wayne Brown como o novo prefeito de Auckland. Vídeo / NZ Herald
O prefeito de Auckland, Wayne Brown, pediu que a Watercare e o executivo-chefe do conselho, Jim Stabback, interrompam todo o trabalho nas três reformas do governo, que ele diz estarem “condenadas”.
Em uma carta à presidente da Watercare, Margaret Devlin, ele disse que o conselho anterior, o prefeito e o corpo governante se opõem às reformas.
“Em mais de 300 eventos de campanha, não detectei nenhum apoio entre os aucklanders. Prometi na campanha eleitoral pará-lo”, disse ele na carta.
Em um comunicado divulgado pouco depois das 17h, Brown disse que as famílias de Auckland estão entrando em uma tempestade econômica e fiscal e que a Watercare e o Auckland Council devem manter as taxas e taxas de água o mais baixas possível.
“A proposta não foi aprovada pelo Parlamento e, após as eleições locais do último fim de semana em todo o país, não há chance de prosseguir neste lado das eleições gerais do próximo ano.
“Não é do interesse da Watercare, de seus acionistas ou de seus clientes que ela gaste mais dinheiro na proposta condenada – e isso também vale para o Conselho de Auckland”, disse Brown.
O novo prefeito disse a Devlin que escreverá para ela formalmente estabelecendo suas expectativas em relação a uma Declaração de Intenção, mas assegurou-lhe que não tinha planos para mudanças substanciais nos negócios de água do conselho.
Brown disse a Devlin e Stabback que qualquer dinheiro que pudessem ter gasto nas reformas hídricas impostas pelo governo deveria ser devolvido às famílias de Auckland na forma de taxas e taxas de água mais baixas do que seriam cobradas de outra forma.”
Na campanha, o engenheiro criticou repetidamente as reformas de Três Águas, dizendo que a empresa de água do município, Watercare, é um negócio que funciona bem.
“Os habitantes de Auckland construíram e pagaram pelos ativos da Watercare. Nós os possuímos – fim da história”, disse ele.
Ele criticou a decisão do governo de modelar as reformas na Escócia como “simplesmente burra”, dizendo que “a Escócia tem geologia de rocha dura, temos geologia de rocha mole, a Escócia não tem erosão, temos erosão, a Escócia tem geografia muito simples e cerca de quatro bacias, temos milhares de captações”.
O Herald pediu comentários do conselho e da Watercare.
No dia da eleição, Brown disse: “Deixe-me ser muito claro: o trabalho de Wellington é ouvir o que os habitantes de Auckland dizem ser nossas prioridades e financiá-las – não impor esquemas ideológicos como o bonde do aeroporto de US$ 30 bilhões, intensificação irrestrita de moradias e Três Águas em uma cidade que não os quer.”
Após as eleições locais, a primeira-ministra Jacinda Ardern disse que o governo continua “aberto a mudanças” em suas controversas reformas das Três Águas.
Embora não se comprometa a pausar ou revisar as reformas de qualquer maneira sob a supervisão do governo, Ardern disse que ouvirá o que sair do processo e das submissões do comitê selecionado.
O programa Três Águas pegará recursos hídricos como tubulações e reservatórios de 67 municípios e os fundirá em uma das quatro grandes entidades de água.
Os conselhos serão proprietários dessas entidades por meio de uma participação acionária, mas os governarão com os maoris.
A maioria dos 67 conselhos do país havia manifestado alguma preocupação com as reformas antes mesmo das eleições locais, particularmente em torno da estrutura de governança e diluição da voz local.
Algumas vozes foram mais altas do que outras, particularmente dos 31 membros do grupo de oposição das três águas, Comunidades para a Democracia Local.
Brown também pediu à Watercare um briefing sobre o projeto Central Interceptor de US$ 1,2 bilhão, dizendo que pediu informações sobre quaisquer atrasos nos prazos, mudanças nos custos nos orçamentos e reduções no escopo dos contratos originais.
Uma porta-voz da Ministra do Governo Local, Nanaia Mahuta, disse que muitos conselhos, incluindo Auckland, têm balanços limitados.
“Isso limita a capacidade da Watercare de tomar empréstimos para investir nessa infraestrutura crítica.
“Há previsões de duplicação nas contas de taxas para as famílias de Auckland se nenhuma mudança for feita.
“O governo está empenhado em conter esses aumentos de taxas para ajudar a lidar com as pressões do custo de vida”.
A porta-voz disse que o governo está comprometido em tornar a água segura e acessível, e em atualizar e preparar a infraestrutura crítica da Nova Zelândia para a próxima geração.
Isso incluiu a solução de problemas com a infraestrutura essencial de água e a proteção dos contribuintes de pagar milhares de dólares em aumentos nas taxas do conselho.
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