As reservas antecipadas para a rota Auckland-Nova York parecem fortes. Foto / NYC & Company
Os voos para a nova rota direta de Auckland para Nova York da Air New Zealand parecem “bastante cheios” no período que antecede o Natal, mas a transportadora nacional está adotando uma abordagem cautelosa para aumentar o serviço
enquanto o mundo lida com a incerteza econômica em curso.
O executivo-chefe Greg Foran disse que normalmente para iniciar uma rota, ele voaria para lá pelo menos cinco vezes por semana, com o objetivo de chegar a voos diários. Começou com três por semana para Nova York.
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“Uma declaração que costumamos usar na companhia aérea é ser ousado no pensamento, mas cauteloso nas ações. Acho que esse é um mantra muito bom sobre como devemos navegar nos próximos 12 a 18 meses.
“Ter um pouco de arrogância, mas ao mesmo tempo ser um pouco cauteloso, porque você não tem certeza de como tudo vai se desenrolar. Se for uma recessão realmente profunda, pode haver alguns desafios.”
Ele apontou para uma reportagem no Financial Times desta semana, onde o aeroporto de Heathrow estava alertando que as coisas poderiam ficar muito difíceis no Natal por causa das expectativas de menores rendimentos disponíveis, resultando em menor tráfego no aeroporto em meio a mais mutações do Covid.
“Talvez eles estejam certos, talvez não estejam.”
A nova rota teve alguns desafios desde que foi lançada há três semanas: algumas bagagens precisaram ser descarregadas por causa do mau tempo na perna de Nova York a Auckland, e alguns passageiros foram pagos para ficar para trás e pegar um voo posterior. A perna de Nova York a Auckland é mais longa por causa dos ventos contrários, o que significa que eles precisam levar menos passageiros do que no caminho.
Foran disse que um dos desafios era usar um avião que não foi projetado especificamente para fazer 17 horas no ar.
“Estávamos esperando um novo avião em setembro de 2022. Esse avião teria sido projetado mais especificamente para fazer a rota de Nova York”.
Teria um novo motor GE e menos assentos. Em vez disso, a entrega dos novos aviões foi adiada por causa do Covid.
“A Boeing inicialmente disse que sim, nos convém adiar um ano. E então eles voltaram para nós e disseram, quer saber, temos alguns desafios ao iniciar toda essa operação, vamos atrasá-la mais um ano.”
Agora, os novos aviões podem não estar prontos até setembro de 2024 e mesmo isso não está definido.
“Não podemos garantir isso então – saberemos mais em algumas semanas.”
“Nos próximos dois anos, vamos pilotar uma peça de metal um pouco abaixo do ideal e é mais difícil voltar do que voltar.”
Se não puder pousar em Auckland, a companhia aérea alinhou a base aérea de Ohakea como alternativa, bem como os aeroportos de Wellington e Christchurch.
“Queremos ter certeza de que podemos chegar lá sem parar. Acho que isso é uma coisa muito importante com esta rota. Não vou sentar aqui e garantir que nunca teremos que ir para Fiji – garanto lá será algum evento climático ou algo assim, mas talvez se isso acontecer uma vez em cada 50 viagens, tudo bem. Eu só não quero que isso aconteça toda semana.”
A presidente da Air New Zealand, Dame Therese Walsh, disse que a companhia aérea planeja ter menos aviões do que antes da Covid e permanecer flexível em relação às rotas.
“As coisas vão mudar. A China nem sequer está aberta. A capacidade de ter uma frota consistente que você pode girar para diferentes rotas e diferentes mercados à medida que as coisas mudam. Nova York pode se tornar um gangbuster nos próximos cinco anos e potencialmente há outra rota.
“Para lidar com os riscos para a Air New Zealand, acho que o que Greg fez a esse respeito é muito sensato, porque nos coloca em uma posição em que temos várias opções”.
Walsh disse que a economia da rota de Nova York se acumulava antes da Covid e havia verificado novamente e ainda se acumulava.
“Mas também temos a praticidade ao longo do tempo para gerenciar a rota, com que frequência voamos para um lugar versus outro e Ásia versus América do Norte”.
Foran disse que a Air New Zealand pré-Covid tinha 29 aeronaves de fuselagem larga, mas ele não acredita que eles precisem voltar a esse número.
Em vez disso, eles construirão cerca de 23 ou 24 aviões de fuselagem larga. Foran disse que se concentraria em uma maior utilização com aviões operando até 16 horas por dia.
“Porque neste negócio a maneira como você ganha dinheiro é a utilização de ativos, então o retorno sobre o capital é realmente uma boa medida de quão bem estamos operando.”
Ele disse que era muito cedo para dizer de onde vinha a demanda na rota de Nova York, já que estava indo apenas um mês.
“Não há dúvida de que há muitas pessoas na Nova Zelândia que anseiam por uma chance de chegar à costa leste da América, então há muitas viagens de lazer e acho que o que veremos é uma boa mistura de ambos. [leisure and business].”
Ele disse que eles também estão vendo uma boa demanda saindo de Nova York para a Nova Zelândia para o verão.
O próximo desafio pode vir quando a rival Qantas lançar seu voo direto de Auckland para Nova York no segundo semestre do próximo ano.
Isso traria mais concorrência e pressão de preços.
Foran disse que definir o preço dos voos é complexo.
“Passei anos como varejista. E se você me perguntar sobre preços em mantimentos ou mercadorias em geral, posso gastar uns bons 30 minutos explicando como tudo funciona. Preços em companhias aéreas é um tópico em que poderíamos estar aqui por uma semana.
“Ele tem todos os tipos de peças móveis porque tem todas as complexidades de um produto fresco como morangos multiplicado por 100 vezes. Esta semana eles podem custar US$ 2,99 o punnet porque as condições são boas e há excesso de oferta, o calor chegou sobre.
“Ou pode haver uma geada e eles custam US $ 7,99, pode ser no início da manhã de sábado e há muito lá, ou no final do dia e eu não tenho tantos que vou aumentar o preço.
“As companhias aéreas são assim, mas com 10 vezes mais complexidade.”
Ele disse que a regra geral era quanto mais cedo a reserva, mais barato o preço.
Reconectando negócios
A companhia aérea levou uma delegação de líderes empresariais importantes para Nova York nesta semana, liderada pelo vice-primeiro-ministro Grant Robertson, em uma missão para ajudar a trazer de volta a arrogância da Nova Zelândia e ajudar a reconectá-la ao mundo.
Os líderes ouviram vários palestrantes sobre os desafios que podem advir do relacionamento tenso entre os EUA e a China, como a confiança no governo e na mídia caiu no mundo ocidental e o potencial para uma recessão global.
Foran, que anteriormente dirigia o Walmart nos Estados Unidos, também se apoiou em seus contatos para convencer empresários de alto nível e Indra Nooyi – ex-CEO da PepsiCo – a falar com o grupo sobre o que a Nova Zelândia precisa melhorar.
O jogador de basquete kiwi Sean Marks, GM do Brooklyn Nets, também deu dicas de liderança e cultura, desde o gerenciamento de um time de basquete de alto nível em um jogo em que os jogadores podem ganhar uma média de US $ 10 milhões por ano.
Os líderes empresariais também tiveram a chance de se conectar com Kiwis em Nova York que estão indo bem nos negócios.
Walsh, que teve a ideia da viagem da delegação em dezembro do ano passado, disse que se tratava de reconhecer que a costa leste dos EUA era um mercado realmente importante para a Nova Zelândia e para os negócios da Nova Zelândia, mas também que havia kiwis indo muito, muito bem. naquela parte do mundo.
“Eu não acho que você pode subestimar a importância de ter um tiro no braço para um monte de líderes empresariais da Nova Zelândia de sair do país agora que as fronteiras estão abertas.
“Ir para um lugar excitante no mundo e apenas ouvir as pessoas e ser inspirado.”
Ela disse que os líderes representavam uma parte significativa da economia da Nova Zelândia.
“Essas pessoas estão apenas zumbindo. Eles vão voltar com boas ideias, pensamentos sobre liderança. Isso não tem preço.
“É uma dose de inspiração, de aspiração de abrir fronteiras, de nos abrir em termos de nossa própria visão de mundo. E não fazemos isso há vários anos.”
Foran disse que a chave para reconectar os negócios com os EUA era passar mais tempo com as pessoas cara a cara novamente.
“E da mesma forma, eu diria que as empresas americanas que querem fazer negócios na Nova Zelândia façam a mesma coisa. Relacionamentos nos negócios para mim não são diferentes dos relacionamentos pessoais.”
• Tamsyn Parker viajou para Nova York cortesia da Air New Zealand.
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