WASHINGTON – O Congresso agiu na terça-feira para homenagear os policiais que responderam ao ataque ao Capitólio, aprovando um projeto de lei para dar a eles a Medalha de Ouro do Congresso poucos dias após a notícia de que mais dois policiais que estavam lá em 6 de janeiro haviam se suicidado.
A votação unânime do Senado, que aprovou o projeto de lei para o presidente Biden, veio após anúncios consecutivos de oficiais da polícia do Distrito de Columbia nesta semana sobre os suicídios de dois oficiais da força que estavam no Capitólio no dia do motim, elevando para quatro o número conhecido de oficiais que se mataram em suas conseqüências.
Robert J. Contee III, chefe do Departamento de Polícia Metropolitana, disse na terça-feira que não poderia dizer se o motim foi a causa dos suicídios.
“Certamente não somos capazes de evitar tudo o que acontece, mas acredito que temos a responsabilidade de nossos oficiais, que sacrificam tanto de si mesmos e de suas famílias para proteger os cidadãos do Distrito de Columbia”, disse o chefe Contee em uma entrevista com a Fox 5. “O mínimo que podemos fazer é garantir que a saúde mental e o bem-estar sejam cuidados.”
Mas as notícias dos suicídios pairaram sobre a ação do Congresso para homenagear os policiais que ajudaram a defender o Capitólio durante o motim.
“Janeiro 6 desencadeou muitos horrores, mas também revelou muitos heróis ”, disse o senador Chuck Schumer, democrata de Nova York e líder da maioria, na terça-feira, pouco antes da votação para conceder aos oficiais a mais alta honraria civil do Congresso. “Um dia que muitos de nós lembramos por sua violência, raiva e destruição teve sua cota de bravura, abnegação e sacrifício.”
As mortes recém-anunciadas ocorreram uma semana depois que quatro policiais que defenderam o Capitol naquele dia testemunharam sobre suas experiências em detalhes excruciantes diante de um comitê especial que investigava o motim.
Dois dias depois, o oficial Gunther Hashida, 43, membro da Equipe de Resposta a Emergências da Divisão de Operações Especiais que ingressou na força em 2003, foi encontrado morto em sua residência, anunciou a Polícia Metropolitana.
Então, na noite de segunda-feira, o departamento divulgou que o oficial Kyle DeFreytag, 26, um membro da força desde 2016, foi encontrado morto em 10 de julho.
Schumer chamou suas mortes de “tragédias acumuladas sobre tragédias”.
O policial Howard S. Liebengood da Polícia do Capitólio e o policial Jeffrey Smith da Polícia Metropolitana, ambos os quais defenderam o Capitólio durante o ataque, também suicidaram-se logo após 6 de janeiro. Membros da família e representantes do Congresso de ambos pressionaram para classificar seus suicídios como mortes durante o cumprimento do dever, um movimento que uma assessora da porta-voz Nancy Pelosi disse ao The New York Times que ela favorece, embora as leis federais e estaduais que regem essas mortes geralmente desqualifiquem os suicídios. A Sra. Pelosi chamou os oficiais de “patriotas” e “heróis”.
Embora não haja uma contagem oficial, os especialistas concordam que os policiais correm um risco muito maior de suicídio do que a população em geral, e alguns estudos descobriram que mais policiais se matam do que morrem no trabalho de outras maneiras. Os números geraram maior atenção à saúde mental dos policiais e cada vez mais pedidos para classificar os suicídios de policiais como mortes durante o cumprimento do dever, assim como a maioria dos suicídios militares.
Cerca de 140 policiais ficaram feridos durante o ataque e 15 foram hospitalizados. O policial Brian D. Sicknick, da Polícia do Capitólio, morreu de derrame após entrar em confronto com a multidão.
O Senado votou em fevereiro para conceder uma medalha de ouro do Congresso ao oficial Eugene Goodman, que levou os manifestantes para longe da câmara do Senado e dirigiu o senador Mitt Romney, republicano de Utah, para longe da multidão.
A Câmara em junho expandiu a medida para ser aplicada a todos os membros da Polícia do Capitólio e da Polícia Metropolitana que estiveram envolvidos na resposta de 6 de janeiro. Essa legislação foi aprovada de forma esmagadora, embora 21 republicanos de extrema direita tenham votado contra o projeto.
Quando os democratas trouxeram essa versão na terça-feira, ninguém se opôs, permitindo que ela fosse aprovada sem um voto registrado, uma raridade no Congresso polarizado.
“Ainda estou surpreso com o que aconteceu na Câmara, onde 21 membros da bancada republicana votaram contra essa legislação”, disse Schumer. “O Senado é diferente.”
De acordo com a legislação, quatro medalhas de ouro do Congresso seriam emitidas para homenagear os oficiais: uma cada para ser exibida na sede da Polícia do Capitólio e da Polícia Metropolitana, uma no Smithsonian e uma no Capitólio. A placa no Capitol listaria todas as agências de aplicação da lei que ajudaram a proteger o prédio.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, ligue para a National Suicide Prevention Lifeline em 1-800-273-8255 (FALAR). Você pode encontrar uma lista de recursos adicionais em SpeakingOfSuicide.com/resources.
Discussão sobre isso post