Um buraco negro supermassivo foi observado expelindo uma estrela que engoliu três anos antes – deixando os astrônomos intrigados com a indigestão intergaláctica atrasada.
“Isso nos pegou completamente de surpresa – ninguém nunca viu nada assim antes”, Yvette Cendes, principal autora de um novo estudo analisando o fenômeno sem precedentes, disse.
Em outubro de 2018, os astrônomos testemunharam uma pequena estrela sendo rasgada em pedaços e engolida quando se aproximou demais de um buraco negro em uma galáxia localizada a 665 milhões de anos-luz da Terra. de acordo com o estudo publicado na semana passada no Astrophysical Journal.
A festa violenta em si não é incomum, no entanto, quando o buraco negro começou a regurgitar misteriosamente matéria estelar em junho de 2021, os cientistas ficaram coçando a cabeça – porque não havia evidências de que ele havia comido outra estrela, descobriu o estudo.
“É como se esse buraco negro tivesse começado a expelir abruptamente um monte de material da estrela que comeu anos atrás”, acrescentou Cendes, pesquisador associado do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Os buracos negros são regiões extraterrestres onde a atração gravitacional atraiu a matéria para um pequeno espaço com uma força tão forte que nada pode escapar deles, incluindo a luz.
Eles geralmente são formados pelos restos em colapso de grandes estrelas moribundas e podem consumir qualquer coisa que chegue muito perto deles, NASA explica.
Quando um buraco negro devora uma estrela, parte do material celeste que compõe a estrela ocasionalmente é lançada de volta ao espaço, o que os astrônomos comparam a buracos negros sendo comedores desordenados, explica o Centro de Astrofísica.
Mas esse processo – que Cendes iguala a “arrotar” após uma refeição – geralmente acontece imediatamente, não três anos depois, de acordo com o estudo.
Os pesquisadores se esforçaram para estudar a descoberta surpreendente usando telescópios em três continentes e no espaço.
Eles descobriram que o buraco negro, apelidado de AT2018hyz, estava ejetando material a metade da velocidade da luz – cinco vezes mais rápido que o normal.
No entanto, eles permaneceram no escuro sobre por que levou três anos para “arrotar” a estrela.
“Esta é a primeira vez que testemunhamos um atraso tão longo entre a alimentação e a saída”, disse Edo Berger, professor de astronomia da Universidade de Harvard e do CfA, e coautor do novo estudo.
“O próximo passo é explorar se isso realmente acontece com mais regularidade e simplesmente não analisamos os TDEs tarde o suficiente em sua evolução”.
A equipe espera que o estudo possa ajudar os cientistas a entender melhor o comportamento alimentar dos buracos negros.
Um buraco negro supermassivo foi observado expelindo uma estrela que engoliu três anos antes – deixando os astrônomos intrigados com a indigestão intergaláctica atrasada.
“Isso nos pegou completamente de surpresa – ninguém nunca viu nada assim antes”, Yvette Cendes, principal autora de um novo estudo analisando o fenômeno sem precedentes, disse.
Em outubro de 2018, os astrônomos testemunharam uma pequena estrela sendo rasgada em pedaços e engolida quando se aproximou demais de um buraco negro em uma galáxia localizada a 665 milhões de anos-luz da Terra. de acordo com o estudo publicado na semana passada no Astrophysical Journal.
A festa violenta em si não é incomum, no entanto, quando o buraco negro começou a regurgitar misteriosamente matéria estelar em junho de 2021, os cientistas ficaram coçando a cabeça – porque não havia evidências de que ele havia comido outra estrela, descobriu o estudo.
“É como se esse buraco negro tivesse começado a expelir abruptamente um monte de material da estrela que comeu anos atrás”, acrescentou Cendes, pesquisador associado do Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics.
Os buracos negros são regiões extraterrestres onde a atração gravitacional atraiu a matéria para um pequeno espaço com uma força tão forte que nada pode escapar deles, incluindo a luz.
Eles geralmente são formados pelos restos em colapso de grandes estrelas moribundas e podem consumir qualquer coisa que chegue muito perto deles, NASA explica.
Quando um buraco negro devora uma estrela, parte do material celeste que compõe a estrela ocasionalmente é lançada de volta ao espaço, o que os astrônomos comparam a buracos negros sendo comedores desordenados, explica o Centro de Astrofísica.
Mas esse processo – que Cendes iguala a “arrotar” após uma refeição – geralmente acontece imediatamente, não três anos depois, de acordo com o estudo.
Os pesquisadores se esforçaram para estudar a descoberta surpreendente usando telescópios em três continentes e no espaço.
Eles descobriram que o buraco negro, apelidado de AT2018hyz, estava ejetando material a metade da velocidade da luz – cinco vezes mais rápido que o normal.
No entanto, eles permaneceram no escuro sobre por que levou três anos para “arrotar” a estrela.
“Esta é a primeira vez que testemunhamos um atraso tão longo entre a alimentação e a saída”, disse Edo Berger, professor de astronomia da Universidade de Harvard e do CfA, e coautor do novo estudo.
“O próximo passo é explorar se isso realmente acontece com mais regularidade e simplesmente não analisamos os TDEs tarde o suficiente em sua evolução”.
A equipe espera que o estudo possa ajudar os cientistas a entender melhor o comportamento alimentar dos buracos negros.
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