Florence Christina Johnson conheceu a Dra. Nima Yazdanpanah em setembro de 2019, quando ela pegou uma carona com ele arranjada pelo organizador de um retiro espiritual de fim de semana na região de Catskills em Nova York.
“Vejo um cara bonito com shorts grandes de basquete e cabelos crespos e loucos”, disse Johnson, que pegou um Uber para Williamsburg, Brooklyn, de West Village, para ir ao interior do estado com ele e outra pessoa presente o retiro.
Até mesmo o Dr. Yazdanpanah fora do horário de expediente, um médico osteopata com uma abordagem holística da medicina oriental e ocidental, forneceu terapia craniossacral e trabalho corporal para alguns convidados, mas deu a maior parte de sua atenção à Sra. Johnson, que como ele é uma vegano e não bebe álcool.
“Achei calmante e relaxante estar na companhia dela”, disse a Dra. Yazdanpanah, 33, que recebeu um doutorado em medicina osteopática pelo Philadelphia College of Osteopathic Medicine.
Ele é atualmente residente do terceiro ano em medicina física e reabilitação no SUNY Downstate Medical Center e diretor do programa da Sociedade de Medicina Física e Reabilitação de Nova York em Manhattan. Graduou-se com as maiores honras do Instituto de Tecnologia da Geórgia e, até 2011, cantou contrabaixo com o refrão da Ópera de Atlanta.
“Ele é genuíno, calmo e perspicaz”, disse Johnson, 36, que é a proprietária e fundadora da Manhattan Nanny and Staffing Agency. Ela se formou na Stockton University em Galloway Township, NJ
Uma semana depois do retiro, após várias mensagens longas, ele a convidou para uma festa dançante de música ao vivo em um armazém em Williamsburg, onde eles se beijaram pela primeira vez.
Eles logo começaram a passar todo o tempo livre juntos.
“’Você sabe que Nima veio ao mundo todo para te encontrar’”, ela se lembra de sua mãe dizendo depois de conhecê-lo alguns meses depois.
Em 2005, aos 17 anos, o Dr. Yazdanpanah, que segue a Fé Baha’i, deixou o Irã e sua família rumo à Turquia em busca de asilo religioso nos Estados Unidos. Sua tia em Atlanta o patrocinou dois anos depois.
“Os bahá’ís são perseguidos no Irã”, disse ele. “Não consegui ir para a universidade nem obter autorização de trabalho.”
A Sra. Johnson, que cresceu em Nova Jersey, abraçou a culinária, a cultura persa e a Fé Baha’i, que ela segue agora.
“Foi tão emocionante”, disse ela, “novos feriados, novos temperos e novas receitas”.
Em 2020, para o Dia dos Namorados, ela preparou para ele uma versão vegana de khoresh gheymeh, um ensopado aromático de ervilha com batata frita ao estilo persa.
“Era tão saboroso quanto a comida da minha avó”, disse ele.
Em março, quando a pandemia do coronavírus atingiu, ele trabalhou na linha de frente como bolsista de medicina de emergência no NYC Health + Hospitals / Woodhull, no Brooklyn. Os dois contraíram o coronavírus e, enquanto permaneceram em quarentena, montaram vários quebra-cabeças e se aproximaram. Em agosto de 2020, ela deu o salto e se mudou do West Village para o apartamento dele em Williamsburg.
“Florença é uma luz brilhante e brilhante que sempre esteve lá, apenas esperando que eu estivesse pronto para conhecê-la”, disse ele.
Em 5 de outubro de 2020, enquanto revisitavam o retiro Catskills, logo depois que ele acordou, ele decidiu propor. Ele rapidamente configurou um computador na área de jantar para dar zoom em amigos e parentes, incluindo os pais dela e seu pai. Durante o café da manhã, ele se ajoelhou, com um anel de selenita que um amigo lhe presenteou para a ocasião.
Eles decidiram, apenas duas semanas antes, se casar em um dia da Festa Baha’i que caiu em 23 de junho. Saphira Rameshfar, membro da Assembleia Espiritual dos Bahá’ís da Cidade de Nova York, oficializada no Brooklyn Bridge Park , diante de uma dezena de convidados e seus dois cachorrinhos pastor australianos em miniatura com nomes persas, Peste (pistache) e Anaar (romã), enquanto cerca de 40 convidados sintonizavam via Zoom.
“Foi uma hora de orações, música e contemplação”, disse Yazdanpanah, que cantava a poesia de Hafez em persa, tocava o daf, um grande tambor, e seu primo tocava kamancheh, um instrumento de cordas com arco. Em 23 de julho, eles repetiram seus votos no parque diante da irmã da noiva.
A noiva está levando o nome do noivo.
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