Buscando alegria após seu diagnóstico de risco de vida, um pai determinado tenta uma última aventura com sua filha: um ambicioso passeio de bicicleta que os levará ao limite físico e emocional. Vídeo / Carregando documentos
Eddie Meechan foi condenado à prisão perpétua em uma reviravolta aleatória e cruel do destino. Agora, um novo documentário do Loading Docs revela a batalha estóica do pai dedicado para sobreviver diante de uma doença mortal. Lane Nichols relata.
Como enfrentar a própria mortalidade?
No caso de Auckland, pai de três filhos, Eddie Meechan, é com dignidade, coragem e determinação para continuar lutando enquanto puder.
No entanto, o ex-estivador e atleta competitivo sabe que está com tempo emprestado.
“Eu sei que vai acontecer. Eu tento não pensar muito sobre isso. Eu tenho pensado sobre isso um pouco mais ultimamente. Você sente as mudanças em seu corpo. Vai falhar.”
Meechan passou 35 anos trabalhando nos cais de Jellicoe e Freyberg, em Auckland, até que a doença o roubou de sua carreira em outubro de 2019.
O outrora corpulento trabalhador portuário começou a se sentir tonto ao abrir os contêineres.
“Pensei que poderia continuar, mas tudo ficou cada vez pior.
“Foi muito físico e eu teria sido uma responsabilidade.”
Meechan já foi um homem de família vivaz que jogou rugby representativo para North Harbour, enfrentou triatlos, adorava mountain bike e assistia os All Blacks conquistarem o mundo.
Mas o homem de 63 anos mal consegue ficar de pé. Ele é frágil e fala em um sussurro quase inaudível – sua filha Keely traduz suas palavras para o Herald em sua casa em Northcote.
Em uma das reviravoltas cruéis e aleatórias da vida, Meechan foi diagnosticado com Atrofia de Sistemas Múltiplos (MSA), um distúrbio neurológico degenerativo raro que aflige cerca de quatro pessoas em cada 100.000.
A doença causa danos graduais às células nervosas do cérebro. Afeta o movimento, o equilíbrio e partes do sistema nervoso que controlam funções básicas como respiração, fala, digestão e controle da bexiga.
Às vezes conhecido como o primo mal de Parkinson, a condição é terminal, geralmente dentro de sete a 10 anos de sintomas, e não há cura.
Desde que foi diagnosticado, a saúde de Meechan se deteriorou e ele teve várias passagens pelo hospital. Ele sofre tonturas severas de mudanças erráticas em sua pressão arterial e crises de riso ou choro que ele não pode controlar.
Embora ele tenha desenvolvido um problema de fala que faz algumas pessoas pensarem que ele é “burro”, ele continua sendo um ávido leitor, gosta de documentários e sabe a maioria das respostas em The Chase.
Sua sagacidade e humor permanecem afiados.
“Eu tive mais testes do que Richie McCaw”, ele brinca, acrescentando: “Foster deveria ir”.
Saber que você tem uma doença terminal é talvez a última verificação da realidade. Os médicos suspeitaram que ele tinha Parkinson antes de finalmente determinar o diagnóstico de MSA de Meechan em maio de 2019.
Questionado sobre como reagiu ao saber que tinha uma doença terminal, Meechan é estóico e filosófico em igual medida.
“Isso confirmou o que eu estava sentindo. Fiquei mais chateado porque [wife] Jô estava chorando. Não havia nada que eu pudesse fazer sobre isso, mas apenas levá-lo no queixo.”
Ele está com raiva?
“Na verdade não, não faz sentido. Mais tristeza. Está sempre comigo. Eu nunca fiquei com raiva de nada. É uma emoção desperdiçada.
“Acho que há pessoas piores do que eu. Ainda estou respirando. Ainda posso conversar com minha família e amigos e assistir aos All Blacks.”
Apesar de seu prognóstico, Meechan – que já venceu o câncer de próstata – também não está recuando desta vez e se recusa a ceder à doença.
Ele toma uma série de medicamentos para ajudar a manter os sintomas sob controle e passa por um regime exaustivo de exercícios e terapia a cada semana para ajudar a manter a força e a mobilidade e evitar as garras de sua condição.
No início deste ano, Meechan surpreendeu sua família ao viajar para Queenstown e enfrentar a trilha de bicicleta do Lago Dunstan em um trike personalizado.
O passeio foi capturado pelo cineasta Keely, cujo documentário emocionante Fast Eddie está sendo lançado hoje através do Loading Docs em parceria com o Herald.
O filme documenta a dor crua da família, mas também seu intenso amor e devoção enquanto eles lidam com o diagnóstico de Meechan e aprendem a aceitar o inevitável.
Questionada sobre por que ela fez o filme, Keely, 28, diz que queria fazer algo de bom para seu pai.
“Acho que consegui porque era difícil ver papai deixar de ser capaz de fazer o que quisesse para as pessoas que o carregavam para todos os lugares. Eu só queria dar a ele uma última chance de se sentir livre e fisicamente apto.
“Você não estava doente nem um pouco”, ela diz a Meechan. “Você disse que se sentia como se não tivesse uma doença.”
A esposa Jo, de 60 anos, diz que inicialmente negou o diagnóstico de Meechan e “chorou a noite toda” quando foi confirmado.
“Eu não queria acreditar.”
Jo diz que seu marido foi “tratado como uma merda”. A condição mudou suas vidas e mudou seu relacionamento com Meechan de todas as maneiras concebíveis.
Ela sofreu nos últimos três anos e agora está focada em aproveitar o tempo que resta.
“Estamos fazendo o que podemos, mas estamos empurrando a merda um pouco morro acima. Estamos lutando contra uma doença que está tentando nos vencer, mas vamos tentar continuar enquanto pudermos.
“Nós apenas temos que viver nossa vida ao máximo. Temos que viver nossa melhor vida, seja lá o que for no dia. Porque uma manhã ele pode acordar se sentindo bem, mas naquela tarde ele pode estar no hospital.
“Nós temos um ao outro. Pelo menos podemos passar esse tempo que estamos juntos, o que é legal.”
Meechan sofre de dores crônicas no pescoço e nas costas. Ele foi forçado a desistir de seu amado vinho tinto e, em vez disso, bebe suco de um canudo.
Ele foi hospitalizado na véspera de Natal com pneumonia aspirativa e passou seis dias sob cuidados médicos.
Ele foi readmitido em setembro por vários dias depois de desmaiar repetidamente devido à pressão arterial severamente instável.
Questionado sobre como ele enfrentou sua própria mortalidade, Meechan diz ao Herald: “Não tome nada como garantido.
“Continue lutando. Você tem que, senão você vai desacelerar e parar. Você cede um centímetro, leva um quilômetro.
“Estou por aí como um cheiro ruim. A vida joga coisas em você e você continua. A alternativa não é boa.”
A porta-voz da Rare Disorders NZ, Angela Nielsen, diz que não temos como saber quantos Kiwis são diagnosticados com MSA a cada ano, pois nenhum dado é oficialmente coletado.
A AEM foi considerada um distúrbio da “meia-idade” com pico de início entre os 50 e os 60 anos, afetando igualmente homens e mulheres.
• Fast Eddie faz parte da coleção 2022 Loading Docs e pode ser visto online em nzherald.co.nz/loadingdocs e www.loadingdocs.net
Discussão sobre isso post