O incidente aconteceu na Cameron Rd, em Tauranga, em 25 de outubro. Foto / George Novak
Tūreiti Keith estava andando de bicicleta na Cameron Rd quando cumprimentou um ciclista que se aproximava com “kia ora”.
“Foda-se”, foi a resposta.
A resposta abusiva a uma saudação amigável fez com que o morador de Tauranga, de 40 anos, desacelerasse, parasse e virasse “de surpresa”.
“Mas ele continuou andando de bicicleta e eu realmente não tive a chance de perguntar a ele o que ele queria dizer ou qual era o motivo.”
Keith, que é “orgulhosamente Māori e Pākehā” com afiliações a Ngāi Te Rangi e Ngāti Ranginui, compartilhou sua história para que as pessoas pensassem sobre suas ações e como elas afetaram os outros.
O incidente aconteceu na terça-feira. Keith estava pedalando na Cameron Rd em direção a Te Wānanga o Aotearoa para sua aula de te reo Māori.
Keith disse que normalmente cumprimentava outros ciclistas.
Mas quando Keith disse “kia ora” para o ciclista que vinha na direção oposta, o ciclista disse para ele “f***-se”.
“Naquele momento, fiquei um pouco surpreso. Eu realmente não me senti chateado nem nada. Acho que fiquei um pouco chocado que alguém falasse comigo dessa maneira.”
Keith descreveu o ciclista como um “homem Pākehā mais velho” que estava sozinho e desconhecido para ele.
O incidente levou Keith a escrever uma carta ao editor “ao colega ciclista”.
“Não posso saber quais são os problemas que você enfrenta, mas sei que nem eu nem a saudação que falei com você somos a causa”, escreveu ele.
O incidente o fez pensar em sua tīpuna [ancestors] que “viveram uma vida de luta” depois de terem suas terras tomadas e serem punidos “apenas por serem quem eram e falarem sua língua”.
“No entanto, se eles tivessem conhecido você naquela rua e você dissesse a eles ‘olá’, eles teriam respondido na mesma moeda, dando a você e à sua língua o respeito que você merece.
“Então, neste espírito, eu me volto para você mais uma vez, e eu o saúdo com o respeito e a dignidade que meu tīpuna não foi concedido, com o respeito que nossa língua não foi concedida, eu me volto para você e digo: ‘Kia ora ano’.”
Questionado se achava que o comentário tinha motivação racial, Keith disse que era “difícil dizer” sem falar com a pessoa.
“Eu gostaria de ter realmente entendido… o que estava acontecendo na mente daquela pessoa.”
Keith disse que uma experiência envolvendo racismo aconteceu no início deste ano no playground do Strand em Tauranga. Ele estava com seus filhos quando três mulheres próximas começaram a discutir e brigar.
Tornou-se “uma violenta briga sangrenta com insultos raciais” com “bater, socar, arranhar, puxar o cabelo”.
De seu entendimento, tudo começou quando duas mulheres maori começaram a filmar uma mulher Pākehā em um telefone, mas se tornaram violentos quando a mulher Pākehā “jogou o celular no chão”.
Ele e outro homem maori ficaram entre eles e tentaram acalmar ambas as partes até que a polícia chegasse.
Keith disse que os dois incidentes “me fizeram sentir desconfortável”.
Keith só falou te reo Māori para seus filhos quando ele estava “fora de casa”.
“E eu nunca tive ninguém neste contexto veio até mim e disse algo negativo. Na verdade, é exatamente o oposto. Muitas pessoas são muito favoráveis - Māori e Pākehā.
A comissária de relações raciais Meng Foon disse que o maori era uma língua oficial e as pessoas tinham o direito à sua língua e cultura.
“Encorajamos outras pessoas que não aceitam a língua maori a refletir sobre a língua que usam em suas próprias vidas.
“Porque as pessoas provavelmente se opõem ao maori, mas estão se opondo a todas as outras línguas que estão no supermercado, como o espaguete e o sauvignon blanc ou o presunto, todos aqueles queijos de diferentes países ou sushi?
Quando Foon visitou as escolas, ele disse que não havia problema com as crianças usando te reo Māori “mesmo na maioria das escolas Pākehā”.
“Estou realmente impressionado com nossos jovens.”
“Existem alguns velhos racistas, geralmente brancos, que continuam a se apegar aos seus pensamentos”, disse ele.
“Espero que seus filhos e netos os convençam a aceitar que somos uma nação diversa de muitas culturas e de muitos idiomas e que a velha visão de mundo não é a única visão e nem o único valor em Aotearoa agora.”
No ano passado, no lançamento da Tauranga Ratepayers’ Alliance, uma mulher cumprimentando uma platéia em te reo Māori foi recebida com gritos e vaias.
Kim Williams, a porta-voz do comitê de direção do grupo, disse que se dirigiu ao público primeiro em inglês e estava apenas dizendo “seis pequenas palavras de saudação e agradecimento” em te reo Māori quando as explosões aconteceram.
“Fale inglês” e “não queremos ouvir isso” estavam entre as chamadas.
Em março de 2021, a NZME informou que o número de reclamações sobre o uso de te reo Māori na televisão havia aumentado, com a Broadcasting Standards Authority recebendo 27 consultas sobre o uso do idioma desde junho de 2020 – cinco vezes mais no mesmo período do ano anterior. Dois resultaram em queixas formais.
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