Richie Mo’unga foge para uma tentativa de interceptação. Foto / Jason Oxenham
ANÁLISE
Assim como fez com os Crusaders durante toda a temporada, Richie Mo’unga cavou fundo em seu saco de truques para transformar o primeiro teste da Bledisloe Cup e colocar os All Blacks em uma posição de ataque.
Foi clunk, clunk, clunk por 50 minutos e então, com pouco aviso, os All Blacks estavam de repente na quinta marcha, abrindo grandes buracos quando corriam das profundezas e monstrando os Wallabies por todo o campo.
E a centelha para essa transformação incrível veio de Mo’unga. Essa tem sido sua coisa especial durante todo o ano – encontrar uma maneira de produzir um momento brilhante que muda a forma e a direção do jogo.
Vez após vez, ele resgatou os Cruzados com algo brilhante, mas esta foi a primeira vez que ele teve o mesmo efeito em nível de teste.
Seu desempenho não foi necessariamente de comando, mas foi extremamente eficaz e inestimável, não apenas porque seus chutes a gol e tentativa levaram os All Blacks a um lugar seguro no placar, mas pela maneira como inspirou e transformou aqueles ao seu redor.
Este era um jogo que não estava indo a lugar nenhum depois de 50 minutos e precisava de um herói para se libertar da tirania da mediocridade.
Mo’unga foi o único farol de luz às vezes em um teste sinuoso e cheio de erros que tinha mais penalidades do que passes bem-sucedidos e uma fragilidade trêmula até que o All Blacks nº 10 acendeu aquele interruptor mágico e fez tudo fluir e grudar por tempo suficiente para obter a vitória sobre a linha.
Foi notável como o jogo mudou depois que Mo’unga se escondeu na lateral esquerda para virar o caçador furtivo e acertar um passe longo mal julgado para Jordan Petaia galopar 80 minutos para empurrar os All Blacks para uma vantagem de 23-8 com metade falta uma hora.
Havia um senso de justiça nessa pontuação, já que Mo’unga realmente proporcionou o que parecia ser o ato mais revelador apenas alguns minutos antes, quando ele escapou de um desarme fraco dentro de seu próprio 22 para lançar um contra-ataque emocionante que levou a um try – que foi justamente riscado devido a um passe para frente.
Com um pouco de conforto no placar e uma sensação de segurança irradiando de seu número 10, os All Blacks se tornaram uma equipe diferente.
Os atacantes caíram alguns centímetros na altura do corpo e as descargas começaram a estourar. As defesas tiveram espaço e tempo e a bola disparou e surgiram mais tentativas.
Parecia que os Wallabies estavam cambaleando – prestes a serem totalmente quebrados e alguma dor real infligida nos últimos 10 minutos.
O fato de não ter terminado assim será uma fonte de preocupação para o grupo de treinamento All Blacks. A magia se apagou tão rapidamente quanto foi ligada e se o jogo tivesse continuado por mais cinco minutos, os Wallabies teriam voltado para casa com a vitória.
Eles foram capazes de recuperar três gols e dominar os últimos 10 minutos, com a contagem de pênaltis contra os All Blacks atingindo níveis ridículos.
Hoje em dia, é difícil saber se eles não conseguiram ler o árbitro ou se foram genuinamente culpados de constante falta de disciplina na área da bola tackleada – não rolar ou não ficar em jogo – mas, de qualquer forma, eles precisam consertar antes da próxima semana .
Os All Blacks não podem se dar ao luxo de terminar ou começar tão mal quanto fizeram de novo.
A falta de fluidez e coesão no primeiro semestre foi do lado alarmante. Os All Blacks chegaram à primeira prova da Bledisloe Cup no ano passado frios – sem ter tido nenhum tipo de jogo atrás deles, o que poderia servir de desculpa para sua enfermidade.
Mas este ano eles tiveram a Série Pasifika, três jogos, dois dos quais foram treinamentos sólidos, para gerar algum tipo de estrutura e base a partir da qual eles pudessem trabalhar.
Havia poucas evidências disso, embora nos primeiros 50 minutos que quase não pudessem ser assistidos.
Mo’unga os salvou esta semana, mas os All Blacks precisam ser mais do que um show de um homem só.
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