Frank Deliu e sua McLaren em sua casa em Auckland em 2017. Foto / Fornecido
Um homem pego dirigindo seu carro esportivo McLaren com sua esposa e filho no banco da frente lutou contra sua condenação no Supremo Tribunal – e venceu.
A Suprema Corte anulou a condenação de Frank Deliu e reservou uma multa de US$ 200, destacando uma brecha legal que pode permitir que crianças menores de 15 anos, em algumas circunstâncias, se sentem no banco da frente de um carro em movimento sem usar uma contenção adequada na Nova Zelândia.
“Esta lei está nos livros há quase duas décadas e nem um único dos burocratas, policiais, promotores ou supostamente eruditos da rainha e do conselho do rei notou isso”, disse Deliu ao Open Justice.
Deliu, um advogado que virou pai dona de casa com um histórico de processar juízes, foi parado pela polícia ao dirigir na rodovia norte em seu carro esportivo McLaren de duas portas em janeiro de 2017.
Sua esposa estava no banco do passageiro com uma criança sentada entre as pernas, os dois compartilhando o cinto de segurança.
Deliu estava cumprindo uma suspensão de 15 meses de suas funções legais na época, tendo sido ordenado por um tribunal de advogados a pagar US$ 250.000 um mês antes por fazer acusações infundadas contra dois juízes “de maneira vergonhosa”.
A polícia inicialmente acusou Deliu por não conter adequadamente uma criança com menos de 7 anos em um veículo em movimento.
Deliu disse ao Open Justice que seu filho nasceu em 2010, mas não revelou sua idade, apenas que a polícia “fez um péssimo trabalho ao provar seu caso” que ele “rasgou”.
Incapaz de provar a idade do menino, os promotores alteraram a acusação para 7,9 da Regra de Transporte Terrestre de 2004, que proíbe os motoristas de permitir que passageiros menores de 15 anos se sentem no banco da frente de um carro em movimento sem cadeirinha ou cinto de segurança.
“A menos que -”, continua a regra, “(a) o veículo não dispõe de lugares sentados atrás do banco do condutor; ou (b) todos os lugares sentados atrás do banco do condutor são ocupados por passageiros com idade inferior a 15 anos”.
Os juízes de paz consideraram Deliu culpado da acusação, multou-o em US $ 200 e custas judiciais de US $ 30, das quais ele mais tarde recorreu, mas foi indeferido após sua não comparência na audiência de apelação.
Ele fez um segundo recurso ao Supremo Tribunal, que o juiz Graham Lang permitiu, dizendo que o caso levantava uma questão de importância geral ou pública.
Em uma audiência em 18 de outubro, Deliu disse que seu carro não tinha banco traseiro, o que significava que estava dentro da exceção criada pela lei.
“Não há nada na lei que diga que o cinto de segurança não pode ser usado dessa maneira”, disse ele por meio de um link audiovisual dos Estados Unidos.
O advogado da polícia William Fotherby argumentou que Deliu não restringiu seu filho com a maior segurança possível, que era a intenção e o propósito da lei.
Em uma decisão escrita na mesma semana, o juiz Lang disse que os tribunais sempre tentarão interpretar a lei de uma maneira que dê efeito aos seus propósitos subjacentes, especialmente quando uma interpretação literal a minou ou criou um resultado impraticável ou impraticável.
Mas o Tribunal não precisou interpretar a lei neste caso porque o significado era claro, disse ele.
A palavra “a menos que” claramente cria uma exceção geral aos requisitos, disse o juiz. “Em outras palavras, esses requisitos não se aplicam quando o veículo em questão não possui banco traseiro ou quando o banco traseiro é ocupado por outros passageiros jovens.”
O juiz Lang disse que as consequências dessa brecha legal podem ser significativas se uma criança menor de 15 anos for ferida ou morrer sentada sem a contenção adequada no banco da frente de um carro em movimento.
“A emenda legislativa é necessária”, disse ele, para garantir que a lei reflita seu propósito e a intenção do Parlamento.
Mas até que isso ocorra, disse ele, a lei tem um significado claro, o que significa que o argumento de Deliu teve sucesso e seu recurso deve ser acolhido.
“Eu sabia o tempo todo que era inocente”, disse Deliu ao Open Justice após a decisão.
Questionado se continuou a dirigir com o filho no banco da frente, ele disse: “Sempre que dirijo meu filho, faço isso de acordo com os requisitos legais promulgados pelas autoridades.
“As pessoas precisam parar de ter medo de viver… Nossos ancestrais viveram vidas muito mais arriscadas e de alguma forma sobreviveram para nos tornar.”
O Ministério dos Transportes Te Manatū Waka diz que está considerando o julgamento e poderá comentar nas próximas semanas.
A Polícia pede às pessoas que façam escolhas seguras para si e para suas famílias. “As restrições salvam vidas – é simples assim”, disse um porta-voz.
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