Michael Wood Transporte e Imigração Ministro está sob pressão para afrouxar as configurações de imigração para aumentar o número de motoristas de ônibus. Foto / Georgina Campbell
A pressão está aumentando sobre o ministro dos Transportes e Imigração, Michael Wood, para lidar com a crise de escassez de motoristas de ônibus que paralisa a rede de transporte público de Auckland.
O presidente-executivo interino da Auckland Transport, Mark Lambert, juntou-se ao prefeito Wayne Brown ao chamar a falta de motoristas de ônibus de “crise” e exigir que Wood mude as configurações de imigração para ajudar a resolver o problema.
A AT vem defendendo mudanças na configuração de imigração este ano para possibilitar que motoristas qualificados do exterior preencham rapidamente nossas vagas de motorista e ajudem a trazer de volta os serviços que não estão funcionando, disse Lambert.
Há uma escassez nacional de 800 motoristas de ônibus, incluindo 500 em Auckland.
Na segunda-feira, a AT anunciou que quase 1.000 serviços de ônibus programados seriam cortados, levando Brown a pedir às agências de transporte e ao governo que mudassem para um “configuração de emergência”.
Auckland está enfrentando uma “crise de transporte público” quando a cidade precisa de mais pessoas usando o transporte público para diminuir o congestionamento e reduzir os custos de transporte doméstico durante uma tempestade econômica e fiscal, disse Brown.
O prefeito também culpou os projetos de manutenção “mal planejados” da KiwiRail, que substituirão trens por ônibus em meio a uma reconstrução de rede de US$ 330 milhões no próximo ano e em 2024 para abrir caminho para mais trens suburbanos quando o City Rail Link for aberto.
Disse Lambert: “Continuaremos a trabalhar com a KiwiRail para explorar todas as opções para diminuir o impacto da reconstrução planejada da rede ferroviária em Aucklanders”.
A crise do transporte público também ameaça afetar a Copa do Mundo Feminina da FIFA do ano que vem, que atrairá dezenas de milhares de visitantes estrangeiros e mostrará Auckland para um público global.
Wood disse que todas as partes têm um papel na resolução de questões de transporte público para Auckland e ele está ansioso para trabalhar com Brown de forma construtiva nas questões.
“O trabalho migrante por si só não pode resolver esses problemas e não deve ser uma desculpa para não abordar as principais medidas necessárias para tornar a carreira de motorista de ônibus atraente. No entanto, concordo que pode desempenhar um papel no tratamento da atual escassez”, disse Wood.
Ele disse que o governo veio à mesa no domingo, fornecendo US $ 61 milhões adicionais para aumentar o pagamento e as condições dos motoristas de ônibus.
“Os salários e as condições ruins foram uma das razões para a escassez de motoristas de ônibus, e todo o setor recebeu nosso anúncio como uma parte importante da estabilização da força de trabalho. Também anunciamos uma grande reforma do Modelo Operacional de Transporte Público, que exacerbou muitos desses problemas.
Nenhum governo, disse Wood, fez mais para apoiar a melhoria dos serviços de transporte público.
“A função do Conselho através da AT é supervisionar e gerenciar os serviços. Isso inclui a contratação de serviços, o planejamento de rotas e a contratação de motoristas. Tenho certeza de que quaisquer propostas específicas que o prefeito tenha sobre como sua organização pode resolver esses problemas de prestação de serviços serão bem recebidas pelos usuários do transporte público de Auckland, e estarei aberto a discuti-las com ele”, disse ele.
Os ônibus representam 74% da rede de transporte público de Auckland e são fundamentais para a rede de transporte de Auckland e para a economia da cidade.
Esta é a primeira vez que Brown e AT trabalham juntos em uma questão desde que o prefeito pressionou por uma “mudança completa de abordagem” pela organização controlada pelo conselho (CCO).
A AT previu que levará três anos para que o sistema de transporte público de Auckland volte aos níveis pré-Covid de 100 milhões de passageiros por ano. O Plano de Redução de Emissões de Transporte (Terp) não custeado do município prevê 550 milhões de viagens de transporte público por ano até 2030.
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